Dawn Myers hade ingen aning om att hon bröt sig in i det tekniska ekosystemet för några år sedan när hon utformade ett företag som skapar apparater för kvinnor med texturerat hår. Några år senare navigerar hon fortfarande efter vad den här nya sektorn betyder för henne.
"Jag såg bara ett behov och började skapa", sa Myers till Lifewire i en intervju via e-post. "Jag är fortfarande inte säker på hur jag hamnade i det tekniska ekosystemet, men det har varit den mest fantastiska berg-och-dalbanan sedan dess."
Under 2018 grundade Myers The Most, en startup som designar och tillverkar tekniskt aktiverad hårdvara för kvinnor med mycket texturerat lockigt, krulligt och kinky hår. Dessa elektriska hårstylingsverktyg använder en intern uppvärmningsmekanism som kan värma balsam, geler och andra produkter medan stylingen är mitt uppe.
Hon bestämde sig för att lansera företaget efter att ha kämpat med att styla sitt eget naturliga hår, vilket hon sa var en process i mer än tre timmar innan hon började med The Most. Med dessa hårapparater arbetar Myers för att fylla ett stort tomrum som färgade kvinnor har kämpat med i evigheter.
"Jag såg att alla svarta kvinnor runt omkring mig kämpade med samma [problem]. Vi hade inga verktyg som var lyhörda för våra behov och det fanns en verklig törst efter lösningar, säger hon. "Så jag började jobba med att göra dem."
Lättare av skötselprocessen på lång sikt
För Myers är att underlätta den grundläggande hårhygienen och stylingen för kvinnor med hår med mycket textur det huvudsakliga problemet hon arbetar för att lösa med The Most, till och med mer än skönhet. Det här är en fråga som hon säger påverkar kvinnors liv, deras arbete, deras sömn och hälsa på ett djupt sätt.
"Vi skapar kulturellt informerade tvättdagslösningar som gör stylingprocessen snabbare, enklare och mer bärbar än någonsin."
The Most säljer en portfölj av produkter som spänner från tillväxtserum och oljor till elektriska borstar med utbytbara delar. Myers försöker inte bara lösa ett problem för en frisyr som håller en dag, hon hoppas att kvinnor kommer att implementera hennes produkter i sin vardagliga groomingprocess.
Hur hennes hemstadsrötter bygger förtroende
Myers, född och uppvuxen i Washington, D. C., bestämde sig för att bygga The Most i landets huvudstad för att bli en del av vad hon beskriver som det "nya tekniska ekosystemet" i sin hemstad.
"Mina tidigaste och käraste minnen är från mina dagar på Saint Francis Xavier School på Pennsylvania Ave. i sydost", sa hon. "Jag skulle fortsätta att bo i Boston, Paris, Barcelona, Peking och Waukesha, Wisconsin innan jag slog mig ner i D. C. Det är hemma."
“För att vara tydlig, det här har varit en spännande upplevelse fylld av lärande och vändningar, men det har inte varit utan prövningar.
Hon hade tankar på att flytta till västkusten, men D. C.:s växande tekniska utrymme håller henne ständigt jordad hemma. Men även med stöd från sin hemstad sa Myers att det fortfarande finns betydligt mer press på teknikföretag att visa stora siffror när det gäller tillväxt, investeringar och antal anställda. The Mosts team består av 10 anställda som spänner över teknik, juridik, marknadsföring och operativa leads. Myers är stolt över att rekrytera ett helt team av kvinnor och/eller färgade.
"Vi omdefinierar profilen för framgång inom teknik", sa hon.
Att leda ett team av kvinnor har inte alltid varit lätt, särskilt som svart kvinna själv, men Myers skräms inte av motgångarna. Utöver att leda sitt företag arbetar hon också för att hjälpa kvinnliga entreprenörer att få bättre tillgång till riskkapital. Sedan januari har Myers varit chef för Vinetta Projects D. C.-avdelning, en community som hämtar och stödjer kvinnliga grundare genom evenemang och pitchtävlingar.
"För att vara tydlig, det här har varit en spännande upplevelse fylld av lärande och vändningar, men det har inte varit utan prövningar", sa hon. "Jag är fokuserad på att hitta och förstärka våra unika styrkor för att övervinna mängden av hinder som skräpar ner vår väg."
När Myers fortsätter att växa som teknisk grundare och VD, säger hon att hon kommer att ta mest hänsyn till det faktum att det kan vara skrämmande och utmanande att skala sitt företag.
"Vi skapar kulturellt informerade tvättdagslösningar som gör stylingprocessen snabbare, enklare och mer bärbar än någonsin."
"Övergången är en känslomässigt våldsam process för att ge företaget utrymme att ta ett eget liv och sin egen personlighet", sa hon. "Det är ungefär som att se ditt barn gå till dagis - jag är stolt, men jag har också stor separationsångest när vi växer och installerar otroliga chefer runt alla de uppgifter jag brukade klara av på egen hand.”
Trots utmaningarna och tvivel har Myers tunnelvision för framgång som grundare av en svart kvinna. På många sätt lär hon sig fortfarande, hur man leder som VD och hur man driver ett teknikföretag i allmänhet. Bara hennes ödmjukhet kommer att ta henne långt.
