Medan biltillverkare tar ut elfordon på marknaden i en allt snabbare takt när de försöker följa sina egna tidtabeller för elektrifiering, finns det en gemenskap av växlar som har tagit saken i egna händer och släppt en ton kontanter för att göra det. De här människorna förtjänar en paus.
Från individer som uträttar imponerande billurar till företag som bygger specialanpassade fordon, åtgärden att ersätta en förbränningsmotor med en elmotor och en massa batterier har pågått i flera år.
Dessa restomod-skapelser (en kombination av restaurering och modifiering) har skapat en stugindustri och väckt irritation hos vissa klassiska fordonsföreningar samtidigt som de omfamnas av individer.
Skälen till att omvandla ett fordon från något som bränner olja till något som kräver en plugg varierar. Vissa människor vill ha det otroliga vridmomentet och hastigheten som en elbil ger allt den rör vid. Andra är förmodligen fans av minskat underhåll.
Efter att ha tillbringat mer än några lördagar med att justera dubbla kolhydrater på ett fordon istället för att köra det, stöder jag denna sak.
Det finns naturligtvis ekologiska individer. Eller människor som bara vill ha något nytt och annorlunda. Elektriska drivlinor är spännande. Det är en ny gräns i bilvärlden, och att stoppa in en motor och en massa batterier i något som inte är byggt för den drivlinan är ett pussel som vissa förare bara vill lösa.
Som med allt som är inriktat på bilrestaurering är det dock dyrt. Enligt EV West, en leverantör av ombyggnadsdelar och -satser, går en EV-omvandlingssats med motor och regenerativt bromssystem vanligtvis på cirka 7 600 USD utan batterier.
Satsen för en 1956-1977 VW Beetle som innehåller allt du behöver, inklusive batterier, kostar hela $17 762,00. Det är utöver eventuell restaurering som redan pågår med fordonet.
Innan jag kommer in på helheten, "Hej, låt oss ge dem en skattelättnad!" del av den här kolumnen vet jag att vissa personer som drar av sig dessa ändringar mer än troligt klarar sig ekonomiskt. Om de har råd att släppa nästan 20 000 dollar på en hobby, kurrar de förmodligen inte genom kuddarna på nämnda fordon medan de är i Taco Bell drive-thru i hopp om att hitta tillräckligt med mynt för att spendera på två bönburritos istället för en. Var bara med mig här ett ögonblick.
För länge sedan (2006 för att vara exakt), publicerade Teslas vd Elon Musk sin masterplan. Tl;dr är detta:
- Bygg sportbil.
- Använd de pengarna för att bygga en prisvärd bil.
- Använd de pengarna för att bygga en ännu mer prisvärd bil.
- Medan du gör ovanstående, tillhandahåll också elkraftsgenererings alternativ med nollutsläpp.
Tesla byggde Roadster, sedan den dyra men mer robusta Model S- och Model X-serien. Sedan använde den pengarna till att bygga den billigare Model 3.
Av någon anledning planerar företaget att bygga en superdyr ny roadster innan en billigare elbil, men låt oss bortse från den delen. Poängen är att skatteincitament till kunder hjälpte Tesla att komma dit det är nu, även om de mestadels hjälpte de rika innan Model 3 kom ut på marknaden.
Inledningsvis kommer ett skatteavdrag för elbilskonverteringar att göra detsamma. Det kommer att hjälpa dem som har pengarna att förverkliga dessa konstiga men dyra idéer. Men när dessa ändringar blir vanligare kommer priserna på delar och batterier att sjunka, vilket öppnar dörren för oss andra att förvandla våra gamla bensinmotorbilar som kanske är på sista benen till något helt nytt.
Även biltillverkare lägger märke till det. Både GM och Ford har tillkännagett att elektriska lådmotorer ska säljas till personer som är intresserade av att ta på sig en elbilskonvertering. Med en lång historia av att sälja gasdrivna lådmotorer till kunder ser dessa företag nu vart branschen är på väg, så de utökar sina erbjudanden.
Den här idén har svävat runt ett tag, och en förespråkare är Brianna Wu, verkställande direktör för Rebellion PAC, en progressiv ideell och allsidig bilentusiast. "Om vi menar allvar med att ta itu med miljökostnaderna för bilar är det mycket mer meningsfullt att anpassa nuvarande fordon istället för att slänga dem", sa Wu till mig via Twitter DM.
"Fördelarna för konsumenterna och ekonomin skulle vara enorma. Deras bilar skulle vara mer tillförlitliga. Lokala butiker skulle ha massor av företag som eftermonterar äldre fordon. Och bilar med många års livslängd i dem skulle fortsätta att köras och njutas av."
Att bygga en ny bil (särskilt en elbil) kräver massor av resurser. Så om vi kunde förlänga livslängden för gasdrivna fordon genom att förvandla dem till elfordon, borde regeringen ge en hjälpande hand i form av en skattelättnad.
Det skulle minska det koldioxidavtryck som behövs för att bygga en helt ny bil och hålla många gamla fordon borta från skrotupplag. Om vi ger folk skatteavdrag för att köpa en ny elbil (vilket egentligen borde vara en omedelbar rabatt när du köper en bil, men det är ett annat argument), då belönar vi också de som håller äldre fordon på vägen genom att göra dem vansinnigt renare för miljön.
Låt oss säga att vi ger dem hälften av skatteavdraget av vad köparen av en ny elbil får. Det försätter folk 3 750 USD närmare att ta en gammal Ford Mustang, Honda Civic, Geo Storm, Chevy Cavalier eller Subaru Justy och placera en elmotor och batterier i den.
Det är "minska, återanvänd, återvinn" men med bilar tack vare lite hjälp från regeringen.
Vill du veta mer om elbilar? Vi har en hel sektion tillägnad elfordon!
