Allt föds eller skapas med ett utgångsdatum. Levande saker dör, icke-levande saker slits ut och den där burken med gräddad majs som du har stått längst bak i ditt skafferi sedan Clinton-administrationen inte buktar ut bara för att den är glad att se dig.
Inget av detta är att säga att du inte kan hålla tillbaka entropin för en tid. Att äta rätt och träna kan hjälpa dig att leva ett längre och hälsosammare liv, och på samma sätt kan korrekt skötsel och underhåll av din bils batteri hjälpa det att hålla längre än det annars skulle kunna.
Självklart, det är ett svärd som skär åt båda hållen. På samma sätt som en aktuarie kanske kan berätta för dig det exakta antalet minuter en annan dragning av den cigaretten kommer att raka av ditt liv, så förkortar du varje gång du laddar ur ett bilbatteri dess livslängd på ett sätt som helt enkelt är omöjligt att ångra. Det är bara en funktion av vetenskapen om hur bilbatterier fungerar.
Duty Cycles and Dead Cells
Ett batteris livslängd uttrycks vanligtvis i driftcykler. Samma term används för alla typer av batterier, så det har inte en konkret definition för alla applikationer. Vissa batterier är till exempel utformade för att vara helt urladdade, medan andra är utformade för att alltid ha en viss laddningsnivå.
Eftersom traditionella blybatterier faller i den andra kategorin består en "driftcykel" för ditt bilbatteri av en given procentandel av tömningen, följt av en full laddning, och livet fortsätter.
Inget av det borde någonsin vara ett problem om allt fungerar som det ska under din huva. Under normala omständigheter kommer batteriet att laddas ur lite när du startar din bil, men generatorn laddar upp det igen medan du kör. På samma sätt ska all ström som din bils tillbehör använder när du kör, levereras av generatorn, så att batteriet aldrig "cyklar" djupare än det är designat för.
När saker och ting inte fungerar som de ska och batteriet laddas ur mer än det är designat för, det är då problem uppstår.
Om du till exempel låter dina strålkastare vara tända över natten och du kommer tillbaka till en bil som inte startar, är det ett exempel på ett batteri som har laddats ur för långt.
På liknande sätt, om du märker att dina strålkastare eller instrumentbräda lyser ned, en laddningsvarningslampa blinkar eller spänningsmätaren på instrumentbrädan sjunker under 14,2 volt, det är alla indikatorer på att generatorn inte laddas som det ska, vilket också mycket snabbt kan leda till ett alltför urladdat batteri.
Vad händer när ett blybatteri laddas ur?
Blybatterier är inte särskilt imponerande eller effektiva på vad de gör, och de har inte förändrats mycket under det senaste och ett halvt århundradet eller så sedan de uppfanns. Grundtekniken är otroligt enkel. Blyplattor suspenderas i par i ett bad av svavelsyra, som fungerar som en elektrolyt.
Varje par av plattor har en som är belagd med blydioxid, och när en spänning appliceras sker en kemisk reaktion.
När ett blybatteri laddas ur, vilket händer varje gång det ger ström för att starta en motor, tända strålkastarna eller köra din snygga bilstereo, beläggs plattorna långsamt med blysulfat. Detta är en normal process, och under normala omständigheter är den reversibel.
Om du till exempel lyssnar på radio i din bil med motorn avstängd medan din passagerare hoppar ut för att göra ett ärende, kommer plattorna inuti ditt batteri att genomgå en liten mängd sulfatering. Sedan, när du startar din motor, kommer batteriet att laddas om och sulfateringen kommer att vända.
Going Deeper Than Designed
Traditionella bilbatterier kallas ibland för "startbatterier", eftersom det är vad de i första hand är designade för att göra. Startmotorer kräver en enorm mängd strömstyrka, och den måste levereras snabbt.
Med det i åtanke är blyplåtarna i vanliga bilbatterier utformade för att vara så tunna som möjligt, vilket möjliggör den största ytan. Detta är naturligtvis också det som gör plattorna så känsliga för skador från sulfatering.
Billaddningssystem svävar norm alt på cirka 14 volt, och bilbatterier kommer ofta att läsa cirka 13 volt när de är helt och nyligen laddade. Med det i åtanke anses normala bilbatterier vara "helt urladdade" vid 10,5 volt, vilket bara är cirka 80 procent av fulla.
Varför är det så dåligt att ladda ur ett bilbatteri?
Även om 80 procent av kapaciteten återstår när ett bilbatteri sjunker till cirka 10,5 volt, anses batteriet vara helt urladdat eftersom att ta cykeln djupare kommer att orsaka oåterkalleliga skador på plattorna genom överdriven sulfatering.
Medan normal sulfatering är reversibel, kan det mjuka blysulfatet kristalliseras om batteriet dräneras för mycket eller lämnas i ett urladdningstillstånd. Vid den tidpunkten kommer laddning av batteriet fortfarande att få en del av sulfateringen att vända, men eventuellt kristalliserat blysulfat kommer att finnas kvar på plattorna. Detta sulfat kan under normala omständigheter inte återgå till en lösning i elektrolyten, vilket permanent minskar batteriets tillgängliga effekt.
Den andra skadliga effekten av att låta kristalliserat blysulfat bildas är att det effektivt förkortar batteriets livslängd på ett empiriskt mätbart sätt. Om för mycket av denna kristallisering tillåts inträffa, kommer batteriet inte längre att kunna ge tillräckligt med strömstyrka för att starta motorn, och det måste bytas ut.
Vad ska du göra med ett urladdat batteri
När ett bilbatteri har tömts under ett tillstånd av full urladdning har skadan skett. Allt du kan göra är att kontrollera elektrolyten och lägga den på en underhållsladdare. Om det är första gången som det laddas ur bör du kunna ladda batteriet helt och fortsätta använda det, men varje gång det laddas ur under den tröskeln på 10,5 volt är skadan skedd.
Det är också viktigt att notera att det inte är bra för batteriet eller generatorn att starta och sedan köra ett fordon som har ett helt urladdat batteri. Även om du kör den länge och håller motorn uppe i varv är det extremt osannolikt att du kommer att kunna ladda batteriet helt sådär.
På det sättet kommer du att sluta använda batteriet vid eller nära ett urladdningstillstånd, vilket riskerar ytterligare sulfatering. Det är också svårt för en generator att göra det eftersom de inte är utformade för att ladda batterier från ett tillstånd av full urladdning. Generatorspänningsregulatorer kräver också en 12-volts ingång för att fungera korrekt.
Hur man undviker att ladda ur ett batteri
Det bästa sättet att undvika att tömma batteriet så att det skadas är att utföra regelbunden skötsel och underhåll, vilket ofta gör att du kan fånga problem innan de har en chans att snöa ut. Parasitavlopp bör också hanteras omedelbart och inte tillåtas kvarstå.
Om du till exempel märker att din bil är svår att starta en morgon, men du inte lämnade strålkastarna på, kan det finnas ett avlopp någonstans i systemet. Att fixa det innan batteriet tar slut - eller innan batteriet tar slut flera gånger - kommer att spara pengar i det långa loppet.
