Lätta applåder och tillfredsställande sorl fyller rummet när din kollega avslutar sin presentation och tar plats. Det blir en kort paus när din chef skannar bordet och väntar på att någon ska öppna diskussionen. Innan tystnaden har en chans att bli besvärlig talar en frågande röst upp. " Ditt förslag är omfattande och ambitiöst, Gary, men kan det skala?"
Definiera skalbarhet
Skalbar - eller skalbarhet - är en term som oftast förekommer i affärs-/finansvärlden, vanligtvis tillämpad på en process, produkt, modell, tjänst, system, datastorlek eller aktivitet. Det är en tillväxtfråga som utvärderar viktiga kriterier för att avgöra genomförbarhet och värde för en given produkt eller tjänst.
När någon frågar "Kan det skalas?" vill de veta hur väl tillverknings- eller serviceprocessen kan utökas eller krympas för att möta olika krav, som:
- Större efterfrågan
- Minskad efterfrågan
- plötsliga strömavbrott eller andra typer av utmatningsproblem
- Time to market
- Avkastning på investeringen
Nyckelfrågor angående skalbara produkter eller tjänster
De primära faktorerna (t.ex. resultatstatistik) som oftast beaktas är:
- Kostnad: Kan det skalas tillräckligt snabbt inom en viss budget?
- Quality: Kan den produceras med prestanda, tillförlitlighet, effektivitet, etc.?
- Time: Kan den produceras tillräckligt snabbt för att möta efterfrågan?
Ett exempel på skalbarhet i verkliga livet
Låt oss säga att du vänder de perfekta pannkakorna för din familj varje helg. Att ha fyra hungriga tonåringar håller dig sysselsatt i köket, men det är okomplicerat och hanterbart. Så när tillväxtspurtarna inträffar – du gissade rätt – vill de äta dubbelt så många pannkakor. Kan du effektivt och omedelbart skala din frukostmatlagningsprocess för att möta utsvultna krav? Säker! Det är för att du har:
- Många ingredienser (ingen förändring i kostnad per förpackning).
- Stora blandningsskålar för att rymma dubbla satser (bibehåller smetens kvalitet/konsistens).
- Kulinariska färdigheter för att använda flera kastruller på spisen (dubbla pannkakorna, samma tid).
Men tänk om du fick laga en dubbel sats frukostpannkakor för fyrahundra personer istället? Vad sägs om fyra tusen? Frågan om skalbarhet blir nu mycket mer komplex. Hur skulle du gå tillväga för att uppnå dessa mål (dvs. att upprätthålla matens kvalitet och hantera tid) utan att bli pank (eller galen)?
Till att börja med, att debitera folk för pannkakor kommer att kompensera kostnaderna för ingredienser och köksredskap. Du behöver en stor matplats för att rymma dessa gäster, men också ett större kök för att upprätthålla snabb matservering, tillsammans med anlitad personal som är utbildad i ditt sätt att tillaga pannkakor perfekt. Hantering av pengar/transaktioner, uthyrning av en restaurangyta och ledning av anställda innebär var och en ytterligare utgifter som måste utvärderas - vilket i slutändan påverkar priset på pannkaksbeställningar.
Men i slutet av dagen, skulle det vara värt det att skala denna pannkaksoperation? Om den beräknade vinsten är låg eller obefintlig, då förmodligen inte. Men om siffrorna ser bra ut för att generera framtida vinster, så gratulerar du till att du har slutfört en solid del av en framgångsrik affärsplan!
Vad det innebär att skala ner
Ofta tenderar skalningen att gå upp eftersom antagandet är att fler kommer att vilja ha produkten eller tjänsten. Låt oss säga att någon skapar en enskild produktprototyp för att visa potentiella investerare. Dessa investerare kommer utan tvekan att överväga efterfrågan på marknaden och stegen och kostnaderna för massproduktion. Men det omvända – att skala ner – är också möjligt.
Låt oss säga att produktprototypen kan tillaga och servera tiotusen pannkakor per sekund, men utrustningen är också lika stor som ett hus med fyra sovrum. Även om det verkligen är imponerande, kanske många människor frågar efter hur idén kan skala ner. En maskin som gör färre pannkakor per sekund, men som kan monteras och manövreras från insidan av en foodtruck, skulle vara mycket mer pragmatisk och användbar.
Eller, kanske mer realistiskt, vad skulle ditt lokala pannkakshus göra om en översvämning drabbade en del av staden och kunderna minskade i flera veckor? Den skulle behöva skala ner på pannkaksproduktionen men vara redo att skala upp igen när kunderna kunde börja gå ut och äta frukost igen.
Du kommer att se denna term ofta i termer av teknik eftersom så många processer idag drivs av datoriserade maskiner.
