Key takeaways
- Microsoft lanserar en smart TV-app för Xbox Game Pass som låter användare spela spel genom molnet.
- Företaget har tidigare använt molnspel för att ge spelare tillgång till sin Game Pass-katalog på smartphones.
- Microsofts senaste samarbeten med utvecklare och fortsatta investeringar i molnteknik gör att spel kan bli mer lättillgängligt än någonsin tidigare.
Microsofts fortsatta satsning på molnbaserade system kan göra spel mer överkomligt än någonsin under de närmaste åren.
Molnspel har alltid varit en del av Microsofts affärsstrategi. Delar av Xbox Game Pass-katalogen gjordes tillgängliga på smartphones via molnspel 2020, och de närmaste åren kommer den att rullas ut till ännu fler enheter. Produkter i Samsungs 2022 smarta TV-sortiment kommer att vara de första att se en Xbox Game Pass-app dyka upp på deras instrumentpanel, även om Microsoft har planer på att fortsätta lanseringen till andra skärmar. Detta skulle ge kunderna tillgång till den populära Xbox Game Pass-appen utan en Xbox-konsol – och det skulle så småningom kunna göra spel mer överkomligt än någonsin.
"Jag tror att Microsoft har rätt affärsmodell för att streaming ska fungera genom att paketera ett stort bibliotek av titlar i ett prenumerationspaket", sa Craig Chapple, mobilinsiktsstrateg på SensorTower, till Lifewire i ett mejl. "Det gör spel mycket mer kostnadseffektivt, särskilt om ett av syftena är att rikta in sig på konsumenter som inte kan få tillgång till hårdvara."
Prenumerationstjänster kontra maskinvaruförsäljning
Imponerande försäljningssiffror för hårdvara har länge varit ett stort mål för spelbolag, men saker och ting verkar förändras med den här generationen av konsoler. Det har också förvärrats av den pågående halvledarbristen, vilket gör det svårt för kunder att få tag på både PlayStation 5 och Xbox Series X. Microsoft behöver inte helt överge hårdvaran, men det är uppenbart att Xbox Game Pass-prenumerationer spelar en stor roll i företagets finansiella planer.
"Om du [inte] kan spendera hundratals dollar på en spelkonsol, potentiellt tusentals dollar på en avancerad PC, kan du helt enkelt [inte] delta i den globala spelgemenskapen på ett betydande sätt, säger Phil Spencer, VD för Microsoft Gaming i ett pressmeddelande. "Molnet kommer att tillåta oss att helt ta bort dessa hinder för att spela över hela världen. Naturligtvis finns det fortfarande en plats för konsoler och datorer, och ärligt talat kommer det alltid att finnas, men genom molnet kommer vi att kunna leverera en robust spelupplevelse till alla som är anslutna till Internet, även på de minst kraftfulla, billigaste enheterna, enheter som människor redan äger."
Att övervinna utmaningarna med molnspel
Idén med att spela genom molnet är inte ny – i själva verket har flera andra företag försökt (eller försöker för närvarande) att utnyttja tekniken. Google Stadia, till exempel, låter dig köpa spel från dess katalog och komma åt dem på distans på olika enheter. Nvidia GeForce Now erbjuder ett liknande ramverk, även om dess katalog är mycket större och inte begränsar dig till ett skyltfönster.
Men trots dessa försök att föra ut molnspel till massorna, finns det några anledningar till att det fortfarande släpar efter traditionella konsoler när det gäller marknadsintroduktion.
"Tekniska utmaningar måste fortfarande jämnas ut, som lyhördhet, särskilt när det kommer till titlar som de inom strategi- och shootergenrerna", sa Chapple. "Det finns också regler på vissa marknadsplatser som App Store som ger begränsningar för streamingappar som Xbox Game Pass."
Men när internethastigheterna förbättras och företag utvecklar snabbare ramverk, blir molnspel mer tilltalande för spelare. Utvecklare hoppar också på, vilket bara borde accelerera tillväxten. Det senaste anmärkningsvärda samarbetet är mellan Microsoft och Hideo Kojima – hjärnan bakom Metal Gear-serien och Death Stranding – då den senare skapar ett nytt spel som bygger på Microsofts molnteknik.
Det kanske inte är spelet som driver molnspel över konsoler, men det är verkligen ett litet steg i den riktningen. Hårdvara har länge regerat överlägset i spelvärlden, och att bryta sitt grepp på marknaden kommer att ta tid. Men om Microsoft fortsätter att investera som de har gjort de senaste åren, en dag, kanske vi inte ser en ny generation konsoler. Istället kommer vi att ha månatliga prenumerationer på en Netflix-liknande tjänst som eliminerar behovet av regelbundna hårdvaruuppgraderingar.
Med nya konsoler från 500 $ lockar drömmen om molnspel. Möjligheten att spela på vilken skärm som helst som stöds skulle radik alt minska kostnaden för inträde och göra spel mer lättillgängligt än någonsin. Det är oklart hur lång tid det kommer att ta att nå dit, men Microsofts fortsatta ansträngningar innebär att vi kan se stora förändringar i spellandskapet under de närmaste åren.
"Vi är på väg in i en plattformsoberoende framtid där du kan spela dina spel på vilken enhet som helst, så att göra Game Pass tillgängligt på smarta TV-apparater utan att behöva annan hårdvara är vettigt", sa Chapple. "Ett drag som detta är ytterligare ett steg i riktning mot att göra molnspel mainstream."
