Key takeaways
- Black TikTokers kämpar för att förstå det potentiella USA-förbudet samtidigt som de balanserar sina varumärken på sociala medier.
- Instagram's Reels copycat kommer under eld som ett försök att monopolisera branschen för sociala medier.
- TikToks algoritm står inför anklagelser om att förtrycka svart innehåll och skapare som anses vara osmakliga för den vanliga marknaden.
Svarta TikTok-skapare ombildar livet på den sociala medieplattformen efter att Trump-administrationen cementerade uppmaningar om att förbjuda appen på grund av säkerhetsoro angående dess potentiella koppling till den kinesiska regeringen.
Black creatives, som beskrivs som smakmakare i appen, är krediterade för att ha startat många av plattformens mest bestående sociala trender, från dansdille som "Renegade" till populära ljud som involverar rapstressen Nicki Minajs videokommentar.
Den 6 augusti utfärdade president Trump en verkställande order som kommer att förbjuda den populära appen för sociala medier att fungera i USA senast den 15 september om kinesiska chefer misslyckas med att göra en överenskommelse med amerikanska köpare. Beställningen riktar sig till TikToks moderbolag, ByteDance Ltd., med sanktioner som förbjuder "alla transaktioner av någon person, eller med avseende på någon egendom, som omfattas av USA:s jurisdiktion, med ByteDance Ltd."
Det här tillkännagivandet kom en vecka efter att president Trumps första hot om ett förbud orsakade ett bråk som gav eko på sociala medieplattformar.
"Jag förstod först inte varför det här skulle hända", sa TikTok-skaparen Loren Montgomery till Lifewire via telefon. "Att höra att det höll på att försvinna mitt i att jag blev större och större i mitt varumärke…jag blev upprörd."
Montgomery är mer känd under sitt användarnamn AuntieLoren och gjorde sig ett namn i appen genom sin unika blandning av rytmiska R&B-låtar och komfortkök. Med en publik på över 320 000 följare har hon säkrat varumärkesavtal med Kroger och Home Shopping Network, vilket illustrerar framgångarna som vissa har funnit på det relativt unga sociala medienätverket.
The Reel Deal
Med plattformens hotande avstängning tvingas dessa skapare att ompröva sin närvaro på sociala medier och hur man omvandlar TikTok-rykte till framgång på andra plattformar. Efter president Trumps deklaration släppte Instagram lös sin Reels-vertikal som har ett ofattbart liknande utseende och känsla som den kinesiska appen. Avtäckt med all affärsfinesser som branschen har förväntat sig av Facebook, kan Reels vara en faksimil, och skapare som Montgomery säger att det bleknar i jämförelse med originalet.
"Jag ökade ansträngningarna att konvertera mina följare till min Instagram-sida efter tillkännagivandet av TikTok-förbudet", sa hon."Jag sysslar egentligen inte så mycket med Reels. Jag försöker anpassa mig till det ifall TikTok försvinner, men det känns som något som bara skyndades på som ett substitut om förbudet skulle bli framgångsrikt – det känns bara förhastat.”
Reels är mer än bara ett försök att kopiera TikToks framgångsrika affärsmodell, enligt den 29-årige pedagogen och politikern George Lee. Han oroar sig för att Facebook, ägaren till Instagram, ständigt försöker döda nya appar i ett försök att monopolisera branschen. Han förklarar vidare faran med monopolisering av sociala medier, vilket kan leda till en era där ett enda företag utövar full kontroll över vad som kan och inte kan läggas upp online.
"Jag vill bara höra om den svarta rytmen, jag vill inte höra om den svarta bluesen."
TikTok-skapare har länge lobbat kritik mot appens behandling av svart talang och Lee är bland de mest högljudda kritikerna. Med över 750 000 följare på två profiler på appen, ConsciousLee och ConsciousLeeSpeaks, har han skapat en nisch på TikTok som en pro-svart förespråkare för social rättvisa som beskriver sitt varumärke av engagerande kulturkommentarer som edutainment - och han drar inga slag mot teknikkonglomeratet.
“En av avvägningarna med att TikTok ger dig så mycket exponering och tillgänglighet till olika marknader och olika delar av världen är att de har väldigt godtyckliga standarder för att bevaka sina riktlinjer. Jag har blivit shadowbanned och avstängd mer på den här appen, under det senaste året, än jag har på alla andra plattformar tillsammans. sa Lee.
Innehållsundertryckning
Shadowbanning är ett verktyg som används av sociala medieplattformar för att begränsa communityns tillgång till en viss kreatör genom undertryckande av innehåll utan ett direkt förbud eller avstängning av användare.
Det är inte bara Lee heller. I kölvattnet av George Floyd-protesterna och den massiva Black Lives Matter-rörelsen tidigare i somras, tog Black-skapare till Twitter och andra plattformar för att uttrycka oro över att TikTok förträngde omfattningen av populära hashtaggar som spred sig i appen, nämligen BlackLivesMatter och GeorgeFloyd. Lee tycker att det är ett utmanande, om än förklarligt, affärsdrag.
“Om jag är John Doe mitt i Idaho, så bryr jag mig inte om Black Lives Matter, jag vill bara se någon dansa. Jag vill bara höra om den svarta rytmen, jag vill inte höra om den svarta bluesen, sa Lee. "Så, undertryckandet av svarta skapare är vad som händer när du försöker bryta dig in på vanliga marknader som en framväxande plattform."
Kreativiteten och unika perspektiven hos dessa kreativa material överglänser vida varje enskild social medieplattform. Och de vet det. President Trumps verkställande order på ytan kan tyckas vara ett hot mot deras kreativa vision, men de ser det helt enkelt som ännu en slump i valvet av att vara en svart kreativ i en social mediemiljö som inte alltid bidrar till deras framgång.
"Jag är inte hotad av det. Jag är road av det … sociala medier är rikligt, säger Lee. "det är nästan som ett kontinuum - det kommer alltid att finnas en annan plattform."
