Ett sätt att kategorisera de olika typerna av datornätverksdesign är efter nätverkets omfattning eller skala. Av historiska skäl hänvisar nätverksbranschen till nästan varje typ av design som någon typ av områdesnätverk.
Nätverkstyper skiljer sig från nätverkstopologier (som buss, ring och stjärna).
Typer av områdesnät
Vanliga typer av områdesnätverk är:
- LAN: lok alt nätverk
- WAN: Wide Area Network
- WLAN: Trådlöst lok alt nätverk
- MAN: Metropolitan Area Network
- SAN: Storage Area Network, System Area Network, Server Area Network, eller ibland Small Area Network
- CAN: Campus Area Network, Controller Area Network, eller ibland Cluster Area Network
- PAN: Personal Area Network
LAN och WAN är de två primära och mest kända kategorierna av områdesnätverk, medan de andra har vuxit fram med tekniska framsteg.
LAN: lok alt nätverk
Ett LAN ansluter nätverksenheter över ett relativt kort avstånd. En nätverksansluten kontorsbyggnad, skola eller hem innehåller vanligtvis ett enda LAN, men ibland innehåller en byggnad några små LAN (kanske ett per rum), och ibland spänner ett LAN över en grupp av närliggande byggnader. I TCP/IP-nätverk är ett LAN ofta, men inte alltid, implementerat som ett enda IP-undernät.
Förutom att de fungerar i ett begränsat utrymme, ägs, kontrolleras och hanteras LAN vanligtvis också av en enda person eller organisation. Dessa nätverk tenderar också att använda vissa anslutningstekniker, främst Ethernet och Token Ring.
WAN: Wide Area Network
Ett WAN sträcker sig över ett stort fysiskt avstånd. Internet är det största WAN som sträcker sig över jorden.
A WAN är en geografiskt spridd samling av LAN. En nätverksenhet som kallas en router ansluter LAN till ett WAN. I IP-nätverk upprätthåller routern både en LAN-adress och en WAN-adress.
Ett WAN skiljer sig från ett LAN på flera viktiga sätt. De flesta WAN (som internet) ägs inte av en enda organisation. Istället finns WAN under kollektivt eller distribuerat ägande och förv altning.
WAN tenderar att använda teknik som ATM, Frame Relay och X.25 för anslutning över längre avstånd.
LAN, WAN och hemnätverk
Residences använder vanligtvis ett LAN och ansluter till internet WAN via en internetleverantör (ISP) med ett bredbandsmodem. Internetleverantören tillhandahåller en WAN IP-adress till modemet, och alla datorer i hemnätverket använder LAN IP-adresser (även kallade privata IP-adresser).
Alla datorer på ett hem-LAN kan kommunicera direkt med varandra men måste gå via en central nätverksgateway, vanligtvis en bredbandsrouter, för att nå ISP och vidare.
Andra typer av områdesnät
Medan LAN och WAN är de mest populära nätverkstyperna kan du också se referenser till dessa andra:
- Trådlöst lok alt nätverk: Ett LAN baserat på trådlös Wi-Fi-nätverksteknik.
- Metropolitan Area Network: Ett nätverk som spänner över ett fysiskt område som är större än ett LAN men mindre än ett WAN, till exempel en stad. En MAN ägs och drivs vanligtvis av en enda enhet, t.ex. ett statligt organ eller ett stort företag.
- Campus Area Network: Ett nätverk som spänner över flera LAN men mindre än en MAN, till exempel på ett universitet eller ett lok alt företagscampus.
- Personal Area Network: Ett nätverk som omger en individ. Ett trådlöst PAN (WPAN) kan skapas mellan Bluetooth-enheter.
- Storage Area Network: Ansluter servrar till datalagringsenheter genom teknik som Fibre Channel.
- System Area Network (även kallat Cluster Area Network, eller CAN): Länkar högpresterande datorer med höghastighetsanslutningar i en klusterkonfiguration.
- Passivt optiskt lok alt nätverk: Ett POLAN betjänar fiber genom att använda fiberoptiska delare för att tillåta en enskild optisk fiber att betjäna flera enheter.
Ett par andra nätverkstyper som fokuserar på privata nätverk inkluderar virtuella privata nätverk (VPN) och privata företagsnätverk (EPN).
