Key takeaways
- Microsoft och andra företag för samtal om att köpa Discord.
- Medan andra företag är inblandade är många oroliga över konsekvenserna bakom ett Microsoft-köp.
- Mindre kontroll och Microsofts tidigare historia med Skype, en en gång så populär app för videokonferenser, är i centrum för problemen.
Microsoft ska enligt uppgift ha förhandlingar om att köpa Discord för 10 miljarder dollar, och många människor är oroliga att det kommer att sluta som Skype.
Rapporter om att Discord undersöker en försäljning över 10 miljarder dollar har dykt upp nyligen, vilket ledde till en rapport från Bloomberg som tyder på att Microsoft är i diskussioner om att köpa appen för onlinemeddelanden. Dessa nyheter har fått många att beklaga det möjliga förvärvet, eftersom Microsoft inte har haft den bästa historiken när det gäller att skaffa nya kommunikationstjänster.
"Många nuvarande Discord-användare verkar vara oroliga för att kvaliteten på Discord skulle minska efter ett övertagande av Microsoft", sa Miklos Zoltan, VD för Privacy Affairs, till Lifewire via e-post. "Även om det i nuläget är osäkert vilka planer Microsoft har för Discord, är dessa farhågor inte helt ogrundade."
Bad Blood
För att till fullo förstå varför många är oroliga för Discords framtid om den ägs av Microsoft, måste du gå tillbaka i tiden, till maj 2011, då Microsoft slöt en affär om att köpa Skype för 8,5 miljarder dollar.
På den tiden var Skype en av de mest populära videochattapplikationerna som fanns och erbjöd högkvalitativa samtal som kunde ringas till vem som helst på planeten, så länge de hade ett Skype-konto och en kompatibel enhet. När Microsoft väl köpte tjänsten började saker och ting snabbt förändras.
Istället för att fokusera på det som lockade så många användare till Skype i första hand - överlägsen videokvalitet - började Microsoft uppdatera appen med funktioner som skulle göra den mer av en konkurrent för vardagliga meddelandeappar. Detta inkluderade en komplett omdesign, som introducerade nya emojis och till och med funktioner som Highlights, en imitation av Snapchats populära "försvinnande meddelanden."
Flytten var ett försök att hålla jämna steg med andra populära appar på marknaden vid den tiden, men ingen av dessa förändringar gav verkligen resultat. Skype-användare ville inte ha något som kunde hålla jämna steg med Snapchat eller andra appar. De ville ha den pålitliga videokonferensplattformen som de kommit att förlita sig så mycket på.
Plattformen föll snabbt i en funktionskrypning, vilket innebar att uppdateringar aldrig var stora eller effektfulla. Så användare återvände aldrig till tjänsten utan vände sig istället till andra videokonferensappar som Zoom.
Om Microsoft köper Discord kommer de förmodligen att försöka integrera det med Xbox-ekosystemet och tjäna pengar på det.
"Microsoft förvärvade Skype 2011 och sedan dess har utvecklingen på Skype varit extremt begränsad", förklarade Zoltan. Han säger att denna brist på uppdateringar bara har tjänat till att driva användare till andra applikationer som Telegram, Signal och till och med Discord för deras meddelandebehov.
Många är oroliga för att Discord kan se samma öde som Skype om det köps av Microsoft, med flera användare som uttrycker dessa känslor på Twitter.
Osäker framtid
Andra farhågor har härrört från Microsofts senaste köp av ZeniMax Media, moderbolaget till Bethesda Softworks. Under en genomgång tidigare den här månaden gjorde Phil Spencer, chef för Xbox, det klart att Microsoft har drivit på dessa stora inköp för att göra Game Pass till det bästa det kan vara för Xbox-spelare. Det betyder att framtida ZeniMax-spel kan ha några exklusiva band till Xbox-plattformen.
Medan exklusiva funktioner är bra för Xbox-spelare är Discord-användare oroliga för att de kan se liknande exklusivitetskopplingar om meddelandeappen hämtas av Microsoft.
"Om Microsoft köper Discord kommer de förmodligen att försöka integrera det med Xbox-ekosystemet och tjäna pengar på det", sa Lilia Gorbachik, produktchef på Intermedia, till Lifewire i ett e-postmeddelande.
Gorbachik som har över 15 års erfarenhet av att arbeta i Unified Communications as a Service (UCaaS)-branschen, säger att flytten kan påverka den nuvarande användarbasen, eftersom prissättningen för Discords premiumtjänst kan ändras, eller företaget kan välja för att låsa den bakom tjänster som Xbox-nätverket (tidigare Xbox Live). Funktioner som är tillgängliga för användare gratis kan också påverkas.
"Discord-publiken är ganska ung och de värdesätter gratistjänster med en mängd olika kontroll över dem. Microsoft tenderar att ge mindre kontroll över sina tjänster, vilket kan vara en intressekonflikt." Gorbachik sa.
