Key takeaways
- Vissa turkiska kor får virtual reality-headset för att underhålla dem.
- Ryska myndigheter hävdar att VR kan hjälpa kor att producera mer mjölk.
-
Men en djurrättsgrupp säger att VR för kor är grymt.
Många människor tycker om virtuell verklighet (VR), så varför inte kor?
Att använda VR på mer än bara människor verkar vara tanken bakom ett nytt försök att förse kor med högteknologisk underhållning under vintern. Kor på en gård i Turkiet utrustas med VR-utrustning, men djurrättsaktivister gråter fult.
VR:n "stressar och skrämmer sannolikt dessa fattiga kor", sa Catie Cryar, talesperson för djurrättsgruppen PETA, till Lifewire i en e-postintervju. "PETA kan komma på få saker som är mer dystopiska eller avskyvärda än att begränsa en ko under en livstid till en smutsig fålla, stjäla varje barn hon har från henne och behandla henne som en mjölkmaskin tills hennes kropp ger ifrån sig, allt medan hon använder virtuell verklighet (VR) glasögon för att visa henne det pittoreska livet hon aldrig kommer att ha, för att försöka öka sin mjölkproduktion."
Har du VR?
Rapporter säger att nötkreatursuppfödaren Izzet Kocak fäster VR-headset på några av sina 180 kor. Det är ett försök att minska stressnivåerna bland nötkreaturen under den långa vintern när de ofta är inkapslade i en lada. Kocak sa att experimentet har gjort det möjligt för korna att öka sin mjölkproduktion från 22 liter till 27 liter.
Det är inte Kocaks första försök att hålla sina kor glada. Han spelar också klassisk musik för sin flock men hävdar att VR-experimentet har varit så framgångsrikt att han planerar att köpa tio headset till.
Virtual reality-experimentet för boskap startade i Ryssland (via Google translate), där Moskvas jordbruks- och livsmedelsministerium sa att gladare kor producerar mer mjölk. Bönderna i Moskva har rapporterat positiva resultat med att spela klassisk musik även för kor, sade ministeriet.
"Förutom fysiska behov började forskare ägna mer uppmärksamhet åt djurens känslomässiga tillstånd", sade ministeriet i pressmeddelandet. "Exempel på mjölkgårdar från olika länder visar att kvantiteten, och ibland kvaliteten, på mjölk i en lugn atmosfär ökar markant."
Många mjölkgårdar runt om i världen försöker förbättra livet för kor. Amerikanska bönder, till exempel, installerar automatiskt roterande borstar i sina bås för att simulera en massör för kor, sade ministeriet. I Europa säkerställer robotsystem maximal fri rörlighet för boskap runt gården.
Att minska stress är underbart för alla djur, men det är bara visuellt.
Så, nästa logiska steg, enligt ministeriet, var att gå full-on VR. I samarbete med veterinärer och produktionskonsulter anpassade utvecklarna av en virtuell verklighetsstudio mänskliga VR-glasögon till en kos huvud.
"Med utgångspunkt i ett flertal studier av nötkreaturs syn, som visar kors uppfattning av rödaktiga toner bättre och färre gröna och blåa färger hos kor, har VR-arkitekter också skapat ett unikt simuleringsprogram för sommarfält", sa ministeriet.
Cruel to Be Kind?
Jordbruksexperten Mindy S McIntosh-Shetter sa till Lifewire i en e-postintervju att det kan ligga något bakom tanken på att ge kor VR-headset.
"Att minska stress är underbart för alla djur, men det är bara visuellt", sa hon. "Det tillåter inte djuret att få en fullständig sensorisk upplevelse. Nu är baksidan, medan hundar utanför på kedjor har en fullständig sensorisk upplevelse, är de fortfarande under stress. Min åsikt är att allt som gör att ett djur kan vara lyckligt är ett humant tillvägagångssätt."
PETA håller inte med. Faktum är att djurrättsgruppen har ett eget VR-program som heter "Jag, kalv", som låter en människa uppleva hur livet är på en gård ur kons perspektiv.
Programmet sätter användarna "i en kalvs plats, från hennes kraftfulla borttagning från sin mammas juver till att hon transporteras under alla väderförhållanden till ett slakteri, det yttersta ödet för alla kor som används till mejeri", sa Cryar. "Eftersom växtbaserad mjölk är bättre för människors hälsa, miljön och kor, föreslår PETA att man tar bort mejeriprodukter och blir vegan."
Oavsett om det är kor eller människor, kommer framtiden för VR säkerligen att möta en del kontroverser.
