Key takeaways
- TechGirlz är en ideell organisation vars uppdrag är att inspirera tjejer att utforska teknikens möjligheter för att stärka deras framtida karriärer.
- Genom program i över 60 tekniska ämnen kan unga flickor hitta sin passion inom teknik och inte bli skrämda för att ägna sig åt det.
- TechGirlz hjälper unga flickor som är intresserade av teknik att hitta en känsla av gemenskap.
Det är inte tillräckligt många unga flickor som är säkra på att välja en karriär inom teknik, men TechGirlz försöker ändra den statistiken.
Enligt en studie från National Science Foundation tjänar kvinnor bara 18 % av kandidatexamen i datavetenskap och endast 20 % av ingenjörsexamina i USA. Och medan kvinnor utgör 50 % av den högskoleutbildade arbetsstyrkan, innehar de bara 28 % av vetenskaps- och ingenjörstjänsterna.
TechGirlz är en ideell organisation som ger unga flickor verktygen och självförtroendet att ta sig in i den tekniska arbetskraften, hur det än kan se ut för dem.
"Tjejer har fortfarande en förutfattad uppfattning om vad att arbeta inom teknik innebär, och det innebär att sitta vid en dator och skriva datorkod hela dagen", sa Gloria Bell, event- och marknadschef på TechGirlz, till Lifewire via telefon.
"Alltför många tjejer förstår fortfarande inte det stora utbudet av möjligheter inom teknik, och att oavsett vad deras intressen är, så finns det en plats inom tekniken för dem."
Starting Them Young
TechGirlz grundare Tracey Welson-Rossman fick idén till TechGirlz när hon arbetade för ett mjukvaruutvecklingsföretag, men såg inte många kvinnor komma igenom hennes applikationspipeline.
Alltför många tjejer förstår fortfarande inte det stora utbudet av möjligheter inom tekniken och att oavsett vad deras intressen är, så finns det en plats inom tekniken för dem.
Bell sa att orsakerna bakom det begränsade antalet kvinnor inom tekniken härrör från deras erfarenheter i unga år, särskilt på mellanstadiet.
"Fram till mellanstadiet var flickors och pojkars intresse för teknik jämnt, men många av anledningarna till att flickors intresse försvann var uppfattningar om vad en karriär inom teknik skulle vara", sa Bell.
"Uppdraget bakom TechGirlz är att försöka hjälpa tjejer att förstå och bryta dessa förutfattade meningar."
TechGirlz utvecklar program för att utbilda och inspirera unga flickor inom alla möjliga teknikområden. Bell sa att organisationen skapar läroplanen och lekboken, och att alla som har kunskap om de täckta områdena kan lära ut programmen för flickor i deras samhälle.
Bell sa att samhällsgrupper, teknikföretag, flickscoutsoldater och andra undervisar i tekniska program, som sträcker sig från nybörjare till avancerade. TechGirlz har över 60 tekniska ämnen att välja mellan, inklusive speldesign, design av mobilappar, podcasting, cybersäkerhet och internetsäkerhet, HTML och CSS, virtuell verklighet och mer.
"Tjejer som har upptäckt ett intresse, en passion och en komfortnivå med att inte bara använda teknik utan att skapa den, kommer att få större framgång oavsett vilket område de väljer", sa Bell.
Til dags dato har TechGirlz undervisat över 25 000 flickor, inklusive mer än 8 000 under pandemin när programmen gick över till virtuella.
Sense of Community
Förutom att ge utbildning om teknikvärldens stora möjligheter, fokuserar TechGirlz också på att ge unga flickor en känsla av gemenskap inom ett område som ofta kan känna sig ensamma.
"En del av det som gör det svårt för en tjej är när de går in i en teknisk klass och de är den enda tjejen", sa Bell.
"När de kommer till en av våra workshops och inser att de inte är de enda tjejerna som gillar [tech], hjälper det dem att utveckla denna känsla av gemenskap och denna känsla av självförtroende."
Den känslan av gemenskap slutar inte bara efter en TechGirlz-workshop, eftersom den ideella organisationen också har en tonårsrådgivning och tonårsvolontärer som fortsätter att utbilda och mentor de yngre tjejerna som deltar i programmet.
"Det är väldigt givande att se den gnistan av intresse som började när de kom till sin första workshop fortsätta", sa Bell.
Tjejer som har upptäckt ett intresse, en passion och en komfortnivå med att inte bara använda teknik utan att skapa den, kommer att få större framgång oavsett vilket område de väljer.
En sådan TechGirlz-deltagare, Lucy Minchoff, startade programmet som en mellanstadieelelev och fortsatte som en tonårsrådgivare för att inspirera den yngre generationen.
"Att vara i ett rum fullt av kompetenta kvinnor var uppfriskande. De fick mig att känna mig oförstörbar", sa Minchoff till Lifewire via e-post.
"Anledningen till att jag är volontär är för att ge tjejer samma känsla av styrka och ambition som jag fick när jag gick på workshops."
Minchoff sa att hon planerar att studera miljöteknik vid vilken högskola hon än väljer, och förhoppningsvis bryter hon glastaket för kvinnor i ingenjörsstatistik.
Enligt Bell sa 82 % av deltagarna i TechGirlz-workshops att de har ändrat uppfattning om en karriär inom teknik och nu är mer intresserade av att utöva dessa möjligheter, vilket markerar en glimt av hopp för kvinnors framtid i tech.
