Key takeaways
- Valve antas arbeta på en ny handhållen PC-konsol som låter dig spela dina favorit-PC-spel när du är på språng.
- Tidig kod som hittas i en Steam-uppdatering pekar mot enheten som har kodnamnet "SteamPal."
- Med Valves tidigare hårdvaruhistorik finns det inte mycket förtroende för att den här nya konsolen kommer att bli annorlunda än tidigare Steam-maskiner.
Valve enligt uppgift bygger ett handhållet PC-spelsystem för att ta sig an Nintendo Switch, men behöver vi verkligen ett nytt försök att revolutionera PC-spel? Förmodligen inte.
Rapporterna snurrar återigen om att Valve sänker tån i hårdvaruspelet. Enligt ArsTechnica arbetar PC-speljätten för närvarande på en handhållen PC-konsol med kodnamnet "SteamPal". Det här är inte första gången som företaget har försökt sig på att tillverka hårdvara, och det har sett en viss framgång med Valve Index i VR-sfären, men i stort sett alla andra försök att göra hårdvara har floppat på något sätt.
"Det finns också den största faktorn i allt detta: En bärbar Steam skulle inte tävla mot Nintendo DS eller 3DS", sa Rex Freiberger, en teknisk expert och VD för Gadget Review, till Lifewire i ett mejl.
"Det skulle tävla mot Nintendo Switch, som är en av Nintendos mest tillgängliga och mest lönsamma konsoler genom tiderna. Den innovativa designen har erbjudit något för alla, och jag tror inte att Steam kan ta någonting. vinkel som kommer att vinna en betydande marknadsandel."
Fyllning av en lucka som inte finns
Idén bakom dessa handhållna speldatorer verkar vara ett försök att fylla en lucka som för närvarande bara Nintendo Switch ryms inom. Switchen, som har haft nästan oöverträffad framgång sedan lanseringen 2017, är den näst mest sålda konsolen i USA:s historia. Som sådan verkar det ha väckt denna idé att vi behöver fler handhållna spelsystem.
Problemet är att det inte är exakt fallet. Medan handhållna spel har sina fördelar och har sett framgång, finns det mycket mer i bilden än att bara skicka en konsol som kan spela spel på språng. En del av Nintendos magi är innehållet som det erbjuder. Spel som The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Mario Odyssey och Animal Crossing: New Horizons har hjälpt till att sporra framgången för Nintendos handdator, något som en PC-baserad bärbar konsol inte kommer att behöva göra för det.
Naturligtvis är Valve inte den första som tar en sväng på att göra en handhållen speldator. Vi har redan sett koncept för en liknande typ av enhet från Alienware, och flera tillverkare som One-Netbook och GPD har börjat leverera handdatorer gjorda med spel i åtanke. Det som är anmärkningsvärt med att Valve träder in är dock företagets historiska historia med att försöka bryta sig in i utveckling av hårdvara utformad för att förändra hur vi spelar PC-spel.
Lära av det förflutna
Naturligtvis är den mest förvirrande delen av allt detta varför Valve fortsätter att hitta tillbaka till hårdvaruspelet, speciellt när du börjar titta på vad den har gjort tidigare. Det är inte första gången som Valve försöker revolutionera hur vi spelar videospel från datorn.
En bärbar Steam skulle inte tävla mot Nintendo DS eller 3DS. Det skulle tävla mot Nintendo Switch…
Tillbaka 2013 tillkännagav Valve Steam Machines, färdiga datorer som använde SteamOS, ett Linux-baserat operativsystem, för att leverera PC-spel till ditt vardagsrum. Enheterna tog aldrig fart, främst för att de erbjöd nedslående specifikationer och bara inte var så tilltalande för vanliga PC-spelare - och Valve tog så småningom bort dem från Steam.
Några år senare, 2015, släppte Steam Steam Link, en liten enhet som kunde ansluta till ditt hemnätverk och strömma dina PC-spel till en TV. Den fanns även som app på mobiltelefoner, men ungefär som Steam-maskinerna tog Steam Link aldrig riktigt fart. Jag minns att jag köpte en eftersom jag verkligen var ex alterad över möjligheten att kunna spela mina PC-spel utanför mitt rum, men anslutningen var i bästa fall fläckig och kvaliteten var en mardröm.
"Steam Link var ett misslyckande", förklarade Freiberger. "Det finns egentligen inget annat sätt att uttrycka det. Den saknade verklig innovation och hade ingen plats på marknaden. Jag tror att en handhållen konsol skulle vara på samma sätt."
Steam-maskiner och Steam Link är inte något du hör mycket om nuförtiden. SteamOS, operativsystemet som Steam designade bara för att spela spel, har inte fått någon uppdatering sedan juli 2020. Om Valve verkligen vill att konsumenterna ska köpa in sig i denna nya bärbara PC-konsol måste den ingjuta lite mer förtroende hos spelarna som det är försöker tillgodose.
