Lauren Maillians engagemang för mångfald och inkludering, en serieentreprenör i hjärtat, lyser igenom allt hennes arbete.
Maillian är VD för digitalundivided, en organisation som erbjuder gemenskap och resurser till svarta och latinska kvinnor i alla stadier av entreprenörsresan. Den ideella organisationen utnyttjar teknik och data för att stödja färgade kvinnor och främja ekonomisk tillväxt i underbetjänade samhällen.
Collette Bonaparte
"Vårt syfte som organisation är att leda den globala förändringen mot inkluderande innovation och entreprenörskap för svarta och latinska kvinnor", sa Maillian till Lifewire i en telefonintervju. "Vi vill skapa en värld där alla kvinnor äger sitt arbete."
Maillian utsågs till VD för digitalundivided i juni 2020 efter att tidigare ha varit ordförande i organisationens styrelse. Den ideella organisationen använder teknik för att nå fler undertjänade kvinnor än den någonsin har gjort förut, eftersom all dess programmering erbjuds praktiskt taget.
Digitalundivided är värd för utbildningsprogram, pre-accelerator-förberedande kurser, digitala toppmöten, ett 12-månaders stipendium för svarta och latinska kvinnor och mer. Organisationen publicerar också olika data och forskning inriktad på färgade kvinnor, inklusive dess ProjectDiane-rapport, som beskriver tillståndet för svarta och latinska kvinnliga grundare och de startups de leder.
Snabbfakta
Namn: Lauren Maillian
Ålder: 36
Från: Upper East Side of New York City
Favoritspel att spela: "Jag spelar norm alt inte, men mina barn gör det och Fortnite är spelet vi spelar."
Nyckelcitat eller motto hon lever efter: "Är det värt det, även om jag misslyckas?"
A Seriell Entrepreneur at Heart
Maillian växte upp som enda barn och var fram till sjätte klass den enda färgade personen i klassrummet. Den upplevelsen av att känna sig som "den andre" formade henne som vuxen, sa hon.
Maillian trodde ursprungligen att hon skulle inleda en karriär inom mode, men blev en serieentreprenör istället. Hon var med och grundade Sugarleaf Vineyards när hon var 19. Hon sålde så småningom företaget vid 26 års ålder och använde kapitalet för att börja investera och ge råd med änglar 2011.
Jag vill att samtalet kring att stödja färgade kvinnor som entreprenörer och grundare ska bli den vanliga konversationen.
"Jag blev fascinerad av vad som hände inom teknik och möjligheten att vara en investerare", sa Maillian. "Jag blev fascinerad av förmågan att misslyckas snabbt och pivotera och se hur idéer valideras tillräckligt för att bli företag."
I linje med detta arbete lanserade Maillian 2011 Gen Y Capital Partners, ett accelerator- och riskkapitalföretag som investerar i mobil- och internetföretag. Hon leder också LMB Group, en strategisk marknadsförings- och varumärkesrådgivning, som hon grundade 2011.
"Jag har alltid varit en marknadsförare, varumärkesstrateg och berättare", sa Maillian. "Jag är fascinerad av mycket och jag är verkligen fascinerad av det här ögonblicket som vi befinner oss i som omfattar möjligheter, digital acceleration och allt däremellan."
Maillians arbete slutar inte där. Hon fungerar för närvarande som rådgivare för Pipeline Angels och hon skrev The Path Redefined: Getting to the Top on Your Own Terms, som är en memoarbok som beskriver hur hon flyttade upp i rangordningen i olika branscher.
"Jag tror på team och system, oavsett om det är hemma eller på jobbet", sa Maillian om att jonglera med sina olika roller. "Det krävs en by och jag försöker vara så organiserad och så strömlinjeformad i mitt arbete som möjligt."
Collette Bonaparte
Ta bort hinder för kvinnliga entreprenörer
Med övergången till virtuell programmering sa Maillian att digitalunidivided har kunnat slå ner många av hindren för att nå kvinnor geografiskt. Den ideella organisationens team på 45 personer arbetar också helt på avstånd och kommer att fortsätta att göra det under överskådlig framtid. Maillian planerar att fortsätta leda digit alt ouppdelat genom att "mäta tiden", säger hon, och att förbli digital är att göra just det.
"Mitt tillvägagångssätt har varit väldigt annorlunda eftersom jag tror att hur det ser ut nu att hjälpa färgade kvinnor att vinna i innovation och entreprenörskap skiljer sig så mycket från pre-pandemi och det är helt annorlunda än för 10 år sedan när jag började teknikscenen", sa Maillian. "Vi lutar verkligen åt alla aspekter av teknik för att kunna arbeta på distans och stå upp för en digital gemenskap."
Mycket som kvinnorna hon arbetar för att stödja, sa Maillian att hon har stött på hinder när hon utvecklat sina olika satsningar. En av hennes största utmaningar, sa hon, var att hitta sätt att på ett adekvat sätt kommunicera varför hon kände på ett visst sätt. Maillian sa att hon arbetar utifrån magintuition och har fattat riktiga affärsbeslut på det sättet.
"Jag tror att jag alltid har behövt ta mig förbi dessa utmaningar, men jag tror aldrig att jag har sett dem som utmaningar", sa Maillian. "Jag tror att det är därför männen i branschen, särskilt icke-minoriteterna, respekterar mig. Jag är väldigt mycket för min verksamhet i alla aspekter, alltid."
Vi vill skapa en värld där alla kvinnor äger sitt arbete.
Maillian sa att hon är fokuserad på att fortsätta arbetet med att ta bort hinder för kvinnliga entreprenörer och se till att minoritetskvinnor prioriteras i finansieringssamtal.
"Jag är verkligen fokuserad på att förändra mainstreamens uppfattning om färgade kvinnor", sa hon. "Vårt arbete är viktigt, men det räcker inte. Jag vill att samtalet kring att stödja färgade kvinnor som entreprenörer och grundare ska bli det vanliga samtalet."
