Key takeaways
- The For The Women Summer Showdown kommer att visa upp de bästa kvinnliga spelarna i Valorant.
- Misogyni i videospelskulturen fortsätter att frodas bland spelare och branschledare.
- Kvinnliga spelare kan fortfarande registrera sig för kvalet, som äger rum i helgen.
När Eve började spela Call of Duty för sex år sedan och först pratade i sitt headset översvämmades hon av trakasserier nästan omedelbart. Hon insåg inte att hon hade begått ett allvarligt misstag genom att avslöja att hon var en hon.
"Först blev jag riktigt bestört. Jag tänkte 'skämtar de?'", sa Eve, som inte ville avslöja sitt efternamn eftersom hon föredrar att hålla isär sina personliga liv och spelliv. "Jag trodde att de skämtade. Men sedan när jag såg dem göra det om och om igen insåg jag, 'åh nej, det här är en riktig mentalitet. Folk tänker så här.'"
Vi vill visa att, ja, vi kan tävla på hög nivå sinsemellan och med killarna.
Många unga kvinnor har varit i Evas ställe. Via chatt eller headset i spelet trakasserar eller förringar anonyma manliga spelare ofta kvinnor, som tenderar att vara i undertal. Det underliggande budskapet är vanligtvis detsamma: tjejer hör inte hemma i spel.
Redo att tävla
Men Eve, nu 24, slutade inte. Trakasserierna har inte slutat, men motståndskraftiga, konkurrenskraftiga kvinnliga spelare som hon hittar lösningar för att behålla sin passion. Den 5 september kommer Eve att tävla under namnet "Cute Noob" i ett kval till en Valorant-turnering för alla kvinnor, som kommer att äga rum den september.12. Anmälan till kvalet är fortfarande öppen för intresserade spelare.
Kvalet kommer att streamas den 5 september kl. 6:15 ET via Nerd Street Gamer's Twitch. Turneringen den 12 september är dock endast tillgänglig för tittare genom inbjudan.
Turneringen arrangeras av Nerd Street Gamers och Spectacor Gaming, en division av Comcast NBCUniversal. Åtta helt kvinnliga lag från Nordamerika kommer att tävla om ett pris på $10 000.
"Min förhoppning är att e-sport en dag kommer till en punkt där det inte behövs en kvinnlig turnering för att ge positivitet till det samhället", säger Paige Funk, marknadschef på Nerd Street Gamers. "Jag hoppas att de fortsätter att vara värdar när det gäller gemenskap och kamratskap, men jag hoppas att e-sport kommer till en punkt där toxiciteten elimineras."
Turneringen den 12 september, kallad For The Women (FTW) Summer Showdown, kommer att vara det största e-sportevenemanget för kvinnor med Valorant, ett förstapersonsskjutspel som släpptes i juni i år. Andra populära kvinnliga e-sportevenemang inkluderar Intel Challenge Katowice i Polen, som ställdes in av okänd anledning, DreamHack, som ägde rum online i juli, och GirlGamer Esports Festival, som var värd för en turnering i Dubai i februari.
På grund av covid-19 kommer For The Women Summer Showdown att äga rum helt online.
Bygga till inkludering
Enligt forskargruppen Interpret utgör kvinnliga esporttittare 30 procent av alla esporttittare världen över, och antalet ökar sakta. Samma studie fann att kvinnor utgör 35 procent av PC- och konsolspelarna för esport och, intressant nog, 66 procent av mobila esportspelare. Inkludering kan vara en fråga om att bygga ut e-sportprogram på mobila enheter och surfplattor, sa studien.
Ändå hävdar vissa experter att en fullständig kulturförändring behövs innan e-sport och spel kan bli verkligt inkluderande. För det första är prispengarna för turneringar för alla kvinnor vanligtvis tiotusentals dollar lägre än för turneringar som domineras av män.
Misogyni är en ökänd pest, inte bara för spelare, utan även inom videospelsindustrin. De senaste anställdas anklagelser om trakasserier från toppspelchefer har stimulerat en viss rörelse, men The New York Times rapporterade i juli att den övergripande kulturen inom spel inte har förbättrats mycket sedan GamerGate 2014, då kvinnor utfärdades dödshot för att de kritiserade den skenande toxiciteten.
Jag insåg, 'åh nej, det här är en verklig mentalitet. Folk tänker så här.'
Funk hävdade att det är nödvändigt att skapa en vänlig atmosfär för kvinnliga spelare. Hon delade en historia från när hon var en ganska ny anställd på Nerd Street Gamers, när hon fick i uppdrag att övervaka företagets Instagram-konto.
"Jag såg en kommentar från någon. Det var på stängslet. Det var precis på gränsen till kvinnohat. Jag vacklade och frågade mig själv, 'Släpper vi det här bara?'" sa hon. "Jag frågade min chef, och han sa" ta ner den. Vi står inte ut med det i någon grad. Det skapade prejudikatet för Nerd Street Gamers, och det måste komma från ledarskap. Allt som gör anställda till och med obekvämt, det är borta."
Eve hoppas att lördagens kval och For The Women Summer Showdown kommer att inspirera tjejer att ta sig förbi negativiteten och bli de spelare de var menade att vara.
"Vi måste fortsätta att ha dessa tävlingar för att tillåta yngre generationer att känna sig trygga och för att visualisera en grupp kvinnor som är i ett högt spelläge", sa Eve. "Vi vill visa att, ja, vi kan tävla på hög nivå sinsemellan och med killarna."
