Key takeaways
- MIT-forskare har upptäckt ett sätt att använda mattor för att övervaka människor utan att använda kameror som inkräktar på integriteten.
- Det är en del av en växande våg av enheter som kan övervaka människor bortom wearables som Apple Watch.
- Fötter är ett område som får mycket uppmärksamhet för en plats att placera bärbar teknik.
Det finns mycket mer med wearables än armband nu för tiden.
Ett växande antal enheter, inklusive hörlurar och ringar, övervakar vår rörelse och hälsa. Nu har forskare vid MIT kommit på ett sätt att använda mattor för att övervaka människor utan att använda kameror som inkräktar på privatlivet. Dessa övervakningsprylar sträcker ut innebörden av "bärbar" och kan inkludera teknik utanför kroppen.
"Idag har konsumenter tekniken för att spåra nästan varje del av deras liv - sömn, träning, diet - vilket gör det möjligt för dem att ha konstant information om sina fysiska tillstånd till hands (eller, i det här fallet, handleder), ", sa Ramses Alcaide, VD för Neurable, ett företag som utvecklar smarta hörlurar, i en e-postintervju.
Denna matta kunde se dig
MIT-forskarna byggde en matta av kommersiell, tryckkänslig film och ledande tråd, med över 9 000 sensorer, enligt en nyligen publicerad tidning. Var och en av sensorerna omvandlar en persons tryck till en elektrisk signal genom den fysiska kontakten mellan människors fötter, lemmar, bål och mattan.
Systemet tränades med hjälp av synkroniserade taktil och visuell data, som en video och motsvarande värmekarta av någon som gör en pushup. Modellen tar ställningen som extraherats från de optiska data som grundsanningen, använder taktila data som indata och matar slutligen ut den mänskliga 3D-posituren.
"Du kan tänka dig att utnyttja den här modellen för att möjliggöra ett sömlöst hälsoövervakningssystem för högriskindivider, för falldetektering, rehabövervakning, rörlighet och mer", Yiyue Luo, en huvudförfattare på en tidning om mattan, sa i ett pressmeddelande.
Wearables Everywhere?
Tillverkare börjar se på många delar av kroppen som en plats för bärbar teknologi. Fötter är ett område som får mycket uppmärksamhet.
"Som löpare, i min drömvärld, skulle det finnas en smart strumpa som använder sensorer för att förstå min fotstruktur och löpande gång, och sedan använder den informationen för att bygga en anpassad innersula som helst skulle minska skadorna, " Carmen Fontana, expert på framväxande teknologi, sa i en e-postintervju."Hos diabetiker kan denna information användas som en signal om fotsår, infektion och andra potentiellt allvarliga tillstånd."
Övervakning av vätskebalans är ett område som ser ett ökande intresse för marknaden för bärbara produkter.
Smarta baddräkter kan övervaka din UV-exponering och, baserat på din hudtyp, påminna dig om att applicera solkräm igen medan du solar vid poolen, sa Fontana.
Framsteg inom tekniken skulle kunna göra wearables till en del av den dagliga sjukvården, säger experter.
Påkroppssensorer som BioIntelliSenses BioSticker och BioButton erbjuder kontinuerlig övervakning av vitala tecken, sa Ed Lear, senior vice president på VeeMed, ett virtuellt hälsovårdsföretag, i en e-postintervju. Vissa plåster kan sitta fast på kroppen och ständigt läsa av glukosnivåer, som användare kan se via en app på sin telefon via Bluetooth.
"Med intåget av nanoteknik finns det sensorer som är så små att de kan vävas till tråd", sa Lear, "som sedan kan användas i kläder som sitter nära din hud. Nästa våg av wearables kommer sannolikt att vara i denna form, som sensorer i innersulorna på skor, underkläder och strumpor."
Forskare tittar på att använda bärbar teknik på överarmen, bålen, nedre delen av ryggen, bältet på byxorna, fotleden och under foten för att fånga data.
"Biometripotentialen är betydande, men det är en utmaning att fånga dessa insikter fortlöpande", sa Laurie Olivier, VD för LifeQ, ett företag som sysslar med biometri och wearables, i en e-postintervju.
Det finns också intagbara monitorenheter, inklusive bredbandsdrivna piller eller enheter som övervakar interna händelser och medicinanvändning.
"Ett bra exempel är att inta en liten kamera som kan upptäcka störningar i mag-tarmkanalen", sa Olivier. "Nyligen skapade ett team på MIT en intagbar med delar som smälts i olika hastigheter, vilket gör att medicin kan släppas ut på ett kontrollerat sätt."
