Key takeaways
- Apple, Niantic och Roblox är frånvarande från ett nytt Metaverse Standards Forum.
- Metaversen kan vara en möjlighet för 5 biljoner dollar, även om ingen riktigt vet vad det är.
- AR är redan här, bara den finns på våra telefonskärmar och AirPods.
Innan någon av oss verkligen har räknat ut vad metaversens tilltal är tänkt att vara, kommer här Metaverse Standards Forum.
Det här branschstandardorganet är tänkt att fastställa regler som ser till att allas metavers fungerar med alla andras, ungefär som hur webbteknologier för det mesta fungerar tillsammans. Den består av över 30 företag, men viktigare är listan över företag som saknas. Apple, Roblox och Niantic finns ingenstans att se.
Apple är otroligt metodisk i sitt förhållningssätt till nya marknader, och det är inte olikt dem att luta sig tillbaka och titta på vad andra företag gör innan de flyttar. Jag tror inte att de inte är intresserade av marknaden.; det är bara en tidsfråga innan de introducerar ny teknik som gör det möjligt för Apple-lojalister att dra full nytta av vad metaverse har att erbjuda, säger Paul Babb, CMO på Maxon, ett av företagen i det nya standardorganet, till Lifewire via e-post.
Meta Purse
Apple har arbetat med sin augmented reality-teknik (AR) i flera år, Roblox är en slags virtuell spelvärld, och Niantic ligger bakom förmodligen den enda verkliga AR-succén hittills, Pokémon Go. Så att ha dem frånvarande från ett standardorgan är dåliga nyheter för det organet.
Målet att göra metaversen interoperabel är bra, men vet vi verkligen vad metaversen är? Vi vet att det är Mark Zuckerbergs dröm, en flykt från det minskande intresset för Facebook när användare åldras och ungdomar ignorerar det till förmån för TikTok, Snapchat och andra. En virtuell värld där allas interaktioner kan övervakas till 100 % är uppenbarligen mitt i Zucks gränd.
Vi vet också att andra företag satsar stort - eller åtminstone hoppas stort - på en helt ny marknadsföringsmöjlighet och inte bara en massa tjafs.
"Metaversen beräknas vara en industri på $5 000 år 2030, så det är inte en våningssäng", sa metaverseexperten och den offentliga talaren Kent Lewis till Lifewire via e-post. "Men den nuvarande hårdvaran, det grafiska gränssnittet och innehållet är i bästa fall matta. Trots att de har funnits i 20+ år, är virtuella världar och verktygen som behövs för att interagera inom dessa världar några år bort från massantagande."
Föreställ dig att du ska försöka slarva på Facebook när du är på kontoret om du måste ta på dig VR-glasögon istället för att bara hålla en lömsk webbläsarflik öppen.
Det är här, och det är inte så intressant
Men även med den bästa hårdvaran, hur många av oss vill ta på oss ett headset för att komma in i en metavers? Man skulle kunna hävda att vi redan har en metavers, men det är en omvänd metavers, en där virtuella världar nästan permanent finns på våra telefonskärmar. Ta en titt på vilken gatubild eller tunnelbana som helst för att se hur många människor som redan befinner sig djupt inne i sina onlinevärldar.
Pokémon Go är ett bra exempel på AR på en telefon. Att hålla upp en telefon för att se Pokémons överlagrade på den verkliga världen var inte ett hinder alls. Det var faktiskt en del av överklagandet – du behöver inte göra något du inte redan gör.
Kanske är det därför Pokémon Go-tillverkaren Niantic håller sig utanför det nya Metaverse Standards Forum.
I Apples fall kan det vara en kombination av att hålla sina avsikter hemliga, för nu, och att inte vilja begränsa sig genom att följa standarder för en teknik som är långt ifrån förstådd, än mindre mogen. Apple har inga problem med att bidra till standarder när det passar det. Matter-standarden för hemautomation innehåller Apple HomeKit-teknik, dess Safari-webbläsare är baserad på webbkit med öppen källkod, och Apple var med i skapandet av USB-C.
AR i den form som förutsetts av Apple, och som redan implementerats av Niantic, verkar mycket mer rimlig, en överlagring av det virtuella på det verkliga.
Medan hårdvararyktena fortfarande är skakiga, visar mjukvaran som redan finns i Apples produkter att den satsar på AR. Live Text låter dig slå upp världen omkring dig, AirPods överlagrar redan ljudaviseringar och Spatial Audio kan placera ljud var som helst i ditt hörselfält. Samtidigt placerar dess Find My-nätverk redan nästan alla dina Apple-enheter i en virtuell värld, och dess Live Translation-funktion skulle vara helt fantastisk att använda med AR-glasögon.
Ett metavers som föreställts av Mark Zuckerberg - ett slags Second Life men utan någon som helst integritet - kanske aldrig dyker upp, men AR i den form som förutsetts av Apple, och redan implementerad av Niantic, verkar mycket mer rimlig, en överlagring av det virtuella till det verkliga. Om så är fallet, och Apple kommer till det först, kommer det att diktera standarderna, inte de 30-tal företagen i Metaverse Standards Forum.
