Vad att veta
- Du kan överleva i ett kontantlöst samhälle med tre saker: en smartphone eller en smartklocka, mobila betalningsappar och tvåfaktorsautentisering.
- Du kommer att behöva många olika betalningsappar installerade för att hålla jämna steg med återförsäljare och banker.
- Ett verkligt kontantlöst samhälle är fortfarande långt borta, så det är bara att ta sig in i det så kommer det att bli bra.
En rolig sak hände på vägen till karantän 2020: kontanter blev ovälkomna. Oron för huruvida en sjukdom skulle kunna leva på pappersräkningar eller inte anslöt sig till förmaningar om social distans, och innan någon riktigt kunde blinka, undvek både butiksägare och kunder kontanter till förmån för kontaktlösa betalningar.
Lägg därtill en brist på mynt på grund av nedläggningar av amerikanska myntverk och traditionella kontantaffärer, och receptet för kontantlösa konspirationer tog ett stadigt fäste över hela landet. Men ett kontantlöst samhälle är inte nödvändigtvis den fasa som vissa säger att det är.
Vad betyder "Kontantlöst samhälle" egentligen?
Officiellt är ett kontantlöst samhälle ett där finansiella transaktioner hanteras genom överföring av digital information istället för fysiska pengar i form av sedlar eller mynt. Du behöver med andra ord aldrig använda papperssedlar eller mynt. Någonsin.
Trots att dina Facebook- eller Instagram-vänner cirkulerar rykten om hur en kontantlös värld är nära att döda de sista resterna av hövlighet, är USA långt ifrån att bli ett verkligt kontantlöst samhälle. Tekniken går framåt men människor motsätter sig starkt att betala grannungen via Paypal för att klippa gräset och de flesta föräldrar avskyr att ge barn ett betalkort istället för en femma för veckopeng.
Vilket egentligen är konstigt, för 2018 utgjorde kontanter bara 16 % av de betalningsmetoder som användes i USA enligt analysföretaget Statista. Plast är faktiskt det mest gynnade sättet att betala för amerikaner nuförtiden, så vi har redan visat att vi vet hur man spelar bra med andra utan dollar.
Innan du oroar dig för mycket över detta, tänk på de senaste 5 sakerna du köpte och fundera över hur många av dem du betalade för med faktiska sedlar och mynt. Ja. Inte många!
Tekniken att använda i en värld utan kontanter
Ett kontantlöst tillvägagångssätt kan vara svårt att anta i områden där inkomstnivåer och problem med digitala klyftor kan orsaka förödelse även för de bäst upplagda planerna att använda teknik för allt, men återförsäljare och banker satsar fortfarande på att majoriteten av samhället kommer att dra nytta av det.
Den goda nyheten är att du förmodligen redan har allt du verkligen behöver för att överleva i dagens typ av kontantlösa samhälle: ett betal- eller kreditkort. Från banker till outfits för avlöningslån, betalkort är lättillgängliga för alla som har pengarna för att säkerhetskopiera dem. Betala räkningar online, i en butik eller via telefon med en så är du igång.
Utöver plast finns det fortfarande några enkla tekniker att vänja sig vid att använda under de kommande åren när du handlar matvaror eller andra basprodukter.
- En mobil betalningsapp. Dessa låter dig överföra pengar snabbt och enkelt till andra som har samma app, från vänner eller familj till genuina företag.
- En smartphone. En betalningsapp är inte särskilt användbar om du bara kan använda den hemifrån så du behöver en telefon som kan visa information på en skärm och skicka information trådlöst när du är på språng. Alla typer duger.
- En smartklocka. Det här är egentligen ingen nödvändighet, men det håller på att bli lite av en smartphone-ersättning för vissa människor. Tror du inte på det? Titta bara på de där reklamfilmerna där de knackar en smartklocka mot en kontaktlös bet alterminal på Starbucks, tar kaffet och bokstavligen springer.
- Tvåfaktorsautentisering (2FA). Irriterande? Kolla upp. Klumpigt? Ofta. Men tillsammans med ett starkt lösenord kommer 2FA att hjälpa till att hålla dina pengar säkra så att om din telefon eller klocka blir stulen, kommer en tjuv inte att kunna bryta sig in på dina konton och gå på en utgiftsrunda.
Vad du ska veta om betalningsappar
Det värsta med betalningsappar är att det finns så många alternativ och att de inte spelar bra tillsammans. Alla kan välja och vraka något annorlunda, vilket innebär att du måste känna till och använda de flesta av dem bara för att köpa något från Craigslist.
Det finns två olika typer av betalningsappar att tänka på. Den första är en mobil bet altjänst. Du har förmodligen redan använt Paypal för något men nu finns det konkurrenter: Zelle, Venmo, Google Pay, Apple Pay och Samsung Pay.
Dessa appar är utformade för att aldrig visa handlare dina kreditkortsnummer och för att kryptera varje transaktion.
Vilken bet altjänst du använder kan bero på saker som vilken typ av telefon du har (Samsung Pay fungerar till exempel bara på Samsung-telefoner) eller vilka typer av transaktioner du gör. Paypal och Venmo, till exempel, används ofta i onlinebutiker men inte så mycket i fysiska butiker.
Zelle används oftare med bankinstitut medan Google Pay används hos alla typer av återförsäljare, inklusive McDonald's och Whole Foods.
Den andra typen av betalningsapp att känna till är detaljhandelsappen. Fler och fler återförsäljare utvecklar sina egna betalningsappar för att uppmuntra dig att klicka och betala istället för att ta fram en fysisk plånbok för att plocka över pengar. Starbucks är ett lysande exempel.
Med den appen kan du beställa dina varor utanför butiken och sedan hämta varorna utan att någonsin stå i kö för att betala personligen. Det är en av de äldsta apparna för detaljhandelsbetalningar där ute; en av fem Starbucks-ordrar skickas och betalas nu via mobila enheter.
Dess framgång uppmuntrade andra restaurangkedjor att följa efter, så när fler ansluter sig till striden är det tänkbart att du kommer att behöva dussintals butiksspecifika appar på din telefon eller klocka för att hålla kontanter utanför ekvationen om några år.
Apple Pay är hett på Starbucks-klackar. Det köpte inte bara Mobeewave, utan det har också fått cirka 5 miljoner fler användare än vad Starbucks har. Ryktena säger att detta köp är en del av Apples plan att dominera den kontantlösa världen.
Hur man hanterar säkerhet i ett kontantlöst samhälle
Bankerna och finansinstituten bakom dessa mobila betalningsappar har spenderat stora pengar på säkerhet. Det sista de behöver är en större hackerincident, så alla dessa appar är designade för att aldrig visa handlare dina kreditkortsnummer och för att kryptera varje transaktion.
Hackare är hackare, men de kommer fortfarande att hitta kryphål. Det är därför som starka lösenord och att lägga till tvåfaktorsautentisering till alla appar du kan är avgörande för kontantlös framgång.
Vi vet alla att vi behöver ett anständigt lösenord, så den delen är enkel. Men om du inte har använt 2FA än är det dags att börja. Det är frustrerande i början, ja. Nödvändig? Absolut.
Hur snabbt bör du förbereda dig?
En värld helt utan kontanter är fortfarande många år kvar, så det är inte så att du behöver ta slut idag och köpa den dyraste telefonen eller klockan på marknaden för att hantera alla dessa appar.
Men du har redan en smartphone, så börja leka med olika mobilbetalningsappar för att börja vänja dig vid idén om du inte har gjort det tidigare.
Här är din hemuppgift: Om du inte redan har gjort det, ladda ner en matleveransapp till din telefon och använd den för att köpa middag en kväll. Om du föredrar att få din mat utanför och hoppa över leveransavgifterna, hitta en lokal restaurang som har en betalningsapp och använd den för att hämta kontaktlös mat nästa gång du äter middag.
Kontanter kanske alltid finns, men tekniken vinner på det. Bli inte kvar.
