Ruben Flores-Martinez var fast besluten att sänka inträdesbarriären för små företag, så han skapade CASHDROP för att göra det genombrottet lite enklare.
Flores-Martinez är grundare och VD för CASHDROP, en mobil-först kontaktlös e-handelsplattform riktad till småföretagare. "Inspirationen till CASHDROP är starkt rotad i min barndom", sa Flores-Martinez till Lifewire.
"Jag ville göra det tillgängligt för vem som helst att skapa ett onlineföretag som är snabbt och enkelt för människor i den digitala världen att börja sälja sina produkter."
CASHDROPs app tar inte ut några månadsavgifter från säljare och tar inte ut någon provision. Istället tar plattformen ut kunderna en liten bekvämlighetsavgift, vilket innebär att företaget inte tjänar pengar om inte företagen som använder dess plattform tjänar pengar. Säljare kan hantera sina lager, tjänster, priser och spåra försäljning allt inom CASHDROPs app. Flores-Martinez byggde och lanserade CASHDROP i januari 2020 från sin lägenhet i Chicago.
Snabbfakta
- Namn: Ruben Flores-Martinez
- Ålder: 30
- Från: Guadalajara, Mexiko
- Random delight: "Min ursprungliga dröm var att bli en klassisk pianospelare."
- Nyckelcitat eller motto: "Var den du behövde när du var ung."
The Fire to Achieve
Flores-Martinez växte upp i ett arbetsrikt område i Guadalajara, runt arbetare. Han sa att många arbetare i Mexikos näst största stad använde sina händer för att tillverka sina lädervaror och jeanskläder.
"Det är en mycket entreprenöriell gemenskap", sa Flores-Martinez. "Det är definitivt där jag kan tillskriva en del av min inspiration att starta ett företag."
Båda Flores-Martinez föräldrar är kemiingenjörer, men eftersom det inte fanns mycket arbete i den branschen i Mexiko, packade hans familj ihop och emigrerade till Milwaukee, Wisconsin. Flores-Martinez sa att han lärde sig mycket av sin pappa, som tog på sig vilket jobb han kunde för att försörja sin familj.
Flores-Martinez tog sina studier på allvar eftersom han såg hur hårt hans föräldrar arbetade för att försörja sig. Han tog examen på toppen av sin gymnasieklass, men eftersom han fortfarande var papperslös vid den tiden på grund av att hans föräldrars arbetsvisum löpte ut, kunde Flores-Martinez inte ta emot stipendier för att gå på college.
"Mina föräldrar offrade sina liv, och jag hade bara den elden att uppnå", sa Flores-Martinez. "Jag var fast besluten att lära mig en färdighet som jag kunde tjäna pengar på för att ta mig ur det här hålet."
Jag ville göra det tillgängligt för vem som helst att göra ett onlineföretag som är snabbt och enkelt för människor i den digitala världen att börja sälja sina produkter.
Även om han inte officiellt kunde delta i lektioner, gick Flores-Martinez till en community college i Milwaukee för att få tillgång till internet och lära sig så mycket som möjligt. Han började lära sig själv hur man kodar genom att titta på videor. Sedan tog Flores-Martinez sin kompetens till nästa nivå när han började ta sig an kunder som behövde webbplatser och onlinebutiker byggda för deras företag.
"Allt mitt arbete började kretsa kring att hjälpa småföretag att komma online och sälja något", sa han. "Denna önskan jag hade när jag var yngre blev senare grunden till vad CASHDROP är idag."
Entreprenörskap är en lyx
Flores-Martinez sa att han kände att det var upp till honom att skapa något som skulle hjälpa småföretag. Han är på ett uppdrag att ta bort friktion för småföretagare som kan vara på stängslet när det gäller att lansera sina satsningar på grund av hur mycket det skulle kosta.
"Huvudsyftet med CASHDROP är att hjälpa människor att skapa dessa e-handelswebbplatser som gör det möjligt för dem att sälja allt från mat till produkter, digitala filer, tjänster och evenemang", sa Flores-Martinez. "Det är ett enkelt sätt att komma igång på några minuter, där de andra alternativen kan ta dagar eller veckor."
Även om Flores-Martinez enbart lanserade CASHDROP, har hans team vuxit till 15 anställda sedan starten för mer än ett år sedan. Hans första anställning var hans syster, Betsy Brewer Flores, som nu leder företaget som chef för kundframgång. Flores-Martinez hoppas kunna fördubbla företagets antal anställda under de kommande sex månaderna.
Medan han är tacksam för CASHDROPs tillväxt, sa Flores-Martinez att han inser att entreprenörskap i stor utsträckning är "utom räckhåll" för grundare av färg. En av CASHDROPs stora vinster var att landa en blyinvestering från Harlem Capital, som var en del av företagets $2.7 miljoner såddfinansieringsrunda i mitten av 2020.
"Något som jag insåg, särskilt som grundare av färg, är att entreprenörskap är en lyx", sa Flores-Martinez. "Alla får inte vakna upp varje dag och lägga allt på is för en dröm de har. Jag känner mig väldigt lyckligt lottad som får lära mig en färdighet som ger pengar som jag till slut förvandlade till ett företag."
Förutom att anställa och utöka CASHDROPs app över hela världen, fokuserar Flores-Martinez på att gå med i enhörningsklubben i slutet av detta år. CASHDROPs VD vill avsluta en betydande finansieringsrunda för att inspirera svarta och bruna grundare att fortsätta jaga sina entreprenörsdrömmar.
"Vi har momentum och kopplingar för att få detta att hända", sa Flores-Martinez. "Att ha exempel att peka på kan inspirera kommande generationer. Vi vill sätta vårt avtryck i teknikindustrin."
