Key takeaways
- Elcyklar öppnar upp daglig cykling för nästan alla, oavsett konditionsnivå.
- Att ta bort bilar från städer verkar omöjligt, men det händer redan.
- Cyklar och elcyklar måste kombineras med bättre infrastruktur, lagar och kollektivtrafik.
Elcyklar låter nästan vem som helst cykla för skojs skull och för transport, och de kan vara sättet att äntligen befria våra städer från bilar.
Bilar är en plåga för städer. Vägar delar stadsdelar och förorenar våra bostads- och arbetsutrymmen med buller och smutsig luft. Vägar och gratis parkering tar upp en enorm andel av fastigheterna, och för vad? En föreställning om frihet och bekvämlighet.
Att ta bort bilar från städer är sättet att öka boendet, minska föroreningarna och frigöra utrymme för parker och välbehövliga bostäder. Men vi måste fortfarande ta oss runt, och cyklar är ett av de bästa sätten att göra det.
Det bästa sättet att sälja människor som bor i stadens elcyklar är att de kommer att spara massor av pengar. De kommer inte att betala för de galet höga bensinpriserna. Du kommer inte att fastna i dålig trafik hela tiden. Elcyklar är mycket billigare än en bil, och om du inte planerar att lämna staden kan du sälja din bil för ett mycket billigare och grönare alternativ, säger Bryan Ray från Biking Apex-bloggen till Lifewire via e-post.
Elcyklar FTW
Fördelarna med cyklar är tydliga. Människor som tar sig runt på cykel är piggare och – något kontraintuitivt – andas de in mindre föroreningar än förare. Parkering är enklare och du fastnar aldrig i trafiken. Och elcyklar är big business. Bird, företaget som delar elskoter, tillkännagav precis en ny e-cykel som du kan köpa, och många städers cykeldelningsprogram erbjuder också elturer.
Men att cykla i städer har också sina baksidor. En är att många människor inte anser sig vara tillräckligt vältränade, eller så föredrar de att inte komma varma och svettiga till sin destination (även om miljontals cykelpendlare i Europa lyckas ta sig runt utan att svettas genom kläderna).
Å andra sidan kan elcyklar erbjuda hjälp till alla i alla åldrar. De kan göra skrämmande kullar enkla, och samtidigt får du fortfarande mycket av träningsfördelarna med att cykla.
När vi väl kommer förbi de fysiska hindren är det två saker som håller människor i bilar och cyklar: vana och farliga vägar.
Allt beror på vilken vana folk har med bilar, där det är mer en fråga om komfort och status än en riktigt praktisk sak. Det är dyrt att äga en bil och stressigt ibland. Kanske när fler väljer för en elcykel kommer infrastrukturen att anpassas för förändringen, och fler människor kommer att gå med och byta ut sin bil mot en cykel, säger Casper Ohm, redaktör för Storbritanniens Water Pollution Guide, till Lifewire via e-post.
Bana vägen
För en framgångsrik övergång till bilfria (eller drastiskt bilreducerade) städer behöver vi bättre infrastruktur. Säkra, fysiskt åtskilda cykelbanor, regeländringar som gynnar cyklister och fotgängare framför bilar, gott om parkeringsplatser och mer.
I Berlin, till exempel, finns det cykelbanor på de flesta större rutter, och trafikljus har en zon framför bilar, så cyklar kan vänta utanför där de är synliga. Lamporna ändras också till grönt några ögonblick tidigare för cyklar. Och – viktigast av allt – när det är vägarbete får cyklar också en omledningsfil.
"Jag tror inte att elcyklar är nyckeln till en bilfri stad, men de kan drastiskt förändra hur människor ser sina dagliga pendlingar", sa Carmel Young, redaktör för Wheelie Great cykelbloggen. Lifewire via e-post. "Tills städer allokerar sina budgetar för att ge en säker atmosfär för cyklister, tror jag att det bara kommer att förbli en hobby för de flesta."
Det handlar inte bara om cyklar. För att fasa ut bilar behöver vi också bättre kollektivtrafik, som också ska vara cykelvänlig, så att cyklister kan åka längre sträckor med buss eller tunnelbana. Denna kombinerade strategi är skrämmande, men städer som Paris och Barcelona tar betydande steg mot att motverka bilanvändning och förbättra alternativen. Och det är inte bara en hippiedröm. För att nå klimatmålen är det bästa sättet för städer att minska utsläppen att kasta bilar.
"Att föreställa sig en bilfri stad är svårt och verkar omöjligt," sade Urban eBikes Adam Bastock till Lifewire via e-post, "men att föreställa sig att din resa till jobbet är trevlig eftersom det bara finns färre bilar på vägarna där alla andra använder en elcykel känns mycket mer påtaglig. Och vem vet, så småningom kanske de också blir en elcykelanvändare."
