Key takeaways
- Wing, Alphabets drönarleveranstjänst, har startat kommersiell verksamhet i Texas.
- Används vanligtvis i glest befolkade områden, Wing hävdar att detta är den första drönarleveransoperationen i ett tätbefolkat storstadsområde.
-
Andra experter på drönarleveranser är inte helt övertygade om att tjänsten kan tillföra värde till sina kunder över befintliga vägbaserade leveransmetoder.
Himmel över Dallas surrar av aktivitet, bokstavligen.
I ett blogginlägg meddelade Alphabets drönarleveranstjänst, Wing, att de har påbörjat sin verksamhet i Dallas-Fort Worth Metroplex, i hopp om att kunna betjäna tiotusentals förortshem i området. Drönarleveransexperter är dock inte riktigt ex alterade över detta speciella användningsfall för flygfordon, särskilt i stadsområden.
"Jag är skeptisk till drönarleveranser av mat och paket, ur ett affärsperspektiv", sa Stephen Sutton, VD för leverantören av drönartjänster, Flyby Guys, till Lifewire via e-post. "Vägfordon kan bära fler föremål för fler kunder, och därmed mer värde. Drönare kan bara göra en leverans åt gången."
Taking to the Skies
I bloggen nämner Wing CTO Adam Woodworth serviceplanerna för att lansera leveranser i flera stadsdelar i staden Frisco och Town of Little Elm på ett förskjutet sätt. Wing har testat leveranser i dessa områden sedan förra året, och under de närmaste månaderna kommer invånare i vissa stadsdelar att bjudas in att börja skicka ut leveranser via Wings smartphone-app.
Efter att ha tagit emot en beställning kommer anställda i butiken att fylla den och ta den till parkeringen, där mänskliga operatörer kommer att planera och koordinera drönarens flygning. När beställningen anländer till destinationen kommer den att sänkas till marken för köpare att hämta. Leveranstjänsten är endast tillgänglig under dagtid, om vädret tillåter.
"Förutom Walgreens kommer vi att leverera varor med tre nya partners i Frisco och Little Elm. Vi kommer att leverera glass från Blue Bell Creameries (ja-den kommer att förbli frusen på de varma Texas sommardagar!), receptbelagda husdjursmediciner från easyvet och första hjälpen-kit från Texas He alth", skrev Woodworth.
Wing uppstod 2018 från X, ett dotterbolag till Alphabet som hjälper till att gro månbildsföretag. Sedan dess har det etablerat sig i Helsingfors, Finland och Canberra, Australien.
I ett tidigare blogginlägg delade Wing att det slutförde drygt 100 000 drönarleveranser i Australien 2021 och redan hade passerat 30 000 under de första två månaderna av 2022.
"Nyligen hade vi vår mest hektiska vecka någonsin, med mer än 1 000 leveranser på en enda dag (det är en leverans var 25:e sekund)," delade Wing. "Vi har nu passerat 200 000 kommersiella leveranser genom tiderna på våra globala marknader."
Wing är också verksam i USA i Christiansburg, Virginia, men det är en mindre pilot, och Woodworth hänvisar till Texas-tjänsten som den första kommersiella drönarleveranstjänsten någonsin i ett stort amerikanskt storstadsområde.
Big Data
Att tala av erfarenhet säger Santiago Pinzon, VD och medgrundare av startup för drönarleverans, Orkid, att ekonomin med Wings Texas-utbyggnad inte verkar stämma jämfört med traditionella markbaserade leveransmodeller.
"Med hyperanslutning och utmärkt väginfrastruktur kan nuvarande drönarleveransteknik och -tjänst vara dyr jämfört med en konventionell transportmetod", sa Pinzon till Lifewire via e-post.
Nyckeln, betonade Pinzon, är att förstå hur Wing vill förbättra den befintliga leveransmodellen. "Kanske fler beställningar per timme jämfört med en DoorDash-tjänst på en cykel eller skoter?" föreslog han.
Sutton tror att värdet av utbyggnaden ligger någon annanstans. "Jag tror att det är viktigt att samla in data för allmänhetens acceptans från drönarleveranser, och jag skulle vilja se denna data offentliggöras när försöken är över. Dessa data kommer att hjälpa branschen i dess riktning för framtiden", delade Sutton.
Pinzon håller med och säger att förutom kunddata är skalbarhet och enhetsekonomi de tre faktorerna som avgör användningen av en drönarleveranstjänst i ett område som anses vara bra för utförande.
Drönarleveranser har lagts fram för att leverera nödvändigheter i farliga och otillgängliga miljöer utan att riskera leveranspersonalens liv. Händelserna under de senaste åren har dock ökat attraktionskraften för icke-mänskliga leveransmetoder även i stadsområden.
Medan Sutton fortfarande tror att medicinska leveranser i avlägsna områden är framtiden för drönarleveranser, ser han fortfarande fram emot Wings lansering i Texas.
"Jag tycker det är fantastiskt att se drönaroperationer expandera till stadsområden", sa Sutton. "Normaliseringen av drönare offentligt har fortfarande en lång väg att gå, och Wing stärker branschen glob alt med sitt tjänsteutbud. Vi bevakar alla dessa operationer noga."
