Key takeaways
- Rolands AIRA Compacts tar sig an Korgs plånboksstora Volcas.
- De kombinerar klassiska trummaskiner, bassekvenser, syntar och FX från Rolands historia.
-
De alltför förenklade kontrollerna kan vara förvirrande för nybörjare.
Roland hoppar in på marknaden för bärbara grooveboxar med sin nya AIRA Compact-linje, men är dessa boxar bara för bra?
Under de senaste åren har marknaden för minisynth, trummaskin och sampler verkligen tagit fart. De mest synliga är Korgs Volca-serie, som är söta små lådor i storleken på en pocketbok som innehåller några riktigt stora ljud. Nu har Roland anslutit sig och lagt till några intressanta funktioner, samtidigt som han håller fast vid idén om en bärbar, rolig enhet. De är nedskurna och modifierade versioner av den befintliga AIRA-linjen i full storlek. Men exakt vem är dessa lådor till?
"Jag var skeptisk när min granne bjöd in mig för att visa mig sin glänsande nya Volca-beatsmaskin. Den är för amatörer, tänkte jag. Men jag slogs av hur snabb och intuitiv den var att använda. Den påminde mig om att Att göra musik behöver inte vara en utdragen intellektuell övning. Det kan också vara roligt, säger musikern, TV-kompositören och före detta universitetsläraren Daren Banarsë till Lifewire via e-post. "Aira-serien ser dock mer intressant ut för mig. De har retroljud som verkligen kan vara användbara i en låt."
Compromised
Det finns tre AIRA Compacts hittills, som kostar $199 styck. Det finns T-8 Beat Machine, en kombinerad trummaskin och bassequencer; J-6 Chord Synthesizer är en pytteliten Juno-synth med en inbyggd ackordspelare; och E-4 Voice Tweaker är en sångeffektbox med en inbyggd looper. Det här är den enda som inte verkar vara kvar i garderoben efter några veckor.
Alla AIRA Compacts har inbyggda uppladdningsbara batterier, till skillnad från Volcas, som använder AA. De har också MIDI-jack, en USB-C-port för både ljud och MIDI, plus vad Roland kallar "mix-in" och "mix-out"-jack, som låter dig koppla enheterna ihop och skicka ljudet längs linjen.
Men problemet med alla dessa små lådor är att de varken är lika kapabla som större enheter och inte heller är de enkla nog för nybörjare, även om de låga priserna gör att de verkar perfekta för musiker som börjar.
"[T]här är det här påståendet att sådana här enheter är "bra för nybörjare som börjar med syntar."Jag tycker att det här är fel och dåliga råd, och jag förstår inte ens motiveringen till fullo", skriver musiker Nate Horn i ett inlägg på internetforum. "Jag tror inte att det här är i sig dåliga instrument - saker som Volcas och [Teenage Engineering Pocket Operators] särskilt kan vara otroliga i de rätta händerna och är helt klart viktiga delar av människors installationer – men ingen av dessa människor är nybörjare och jag är inte säker på att de var det när de köpte dem heller."
Nybörjare
Nybörjare behöver inte nödvändigtvis förenklad utrustning eller programvara, men de behöver en lättillgänglig väg in. Ibland är den vägen in, för musiker, ett gäng förinställningar som låter trevligt. Andra gånger är det en särskilt genomtänkt handledning från YouTube, som låter nooben förstå en liten del av en mer komplex instrumentskal nog för att väcka deras intresse.
De här små lådorna gömmer sig för mycket. De förenklar användargränssnittet till den grad att nybörjaren får gissa och vrida på rattarna på måfå tills de hittar något de gillar. Och inte ens då har de ingen aning om hur det ljudet skapas. Experter vet redan tillräckligt för att de kan förstå och övertala ljud genom dessa ogenomskinliga kontroller, men de äger sannolikt också eller föredrar mer kapabla enheter.
Låt oss använda gitarren som en analogi. Du lär dig gitarren genom att börja med några ackord, en enkel pentatonisk skala och lära dig en grundläggande sång. Men man lär sig det på en vanlig gitarr. Du ser inte en tvåsträngad gitarr med automatisk stämning och tänker "det är perfekt för nybörjare." Det är samma här. Genom att dölja kontrollerna bakom förinställningar, eller genom att tilldela flera partners till en ratt, kommer dessa rutor inte att lära en nybörjare mycket alls.
Det betyder inte att de inte är roliga, eller att begränsningar inte väcker kreativitet. Och i slutändan är du bara ute med 200 USD om det inte är för dig.
