Key takeaways
- Facebook lanserar en högskolefunktion som heter Campus, som kräver att eleverna har en e-postadress ".edu".
- Piloten har lanserats för studenter vid 30 amerikanska högskolor, och fler väntas 2021.
- Plattformen är utformad för att hjälpa elever att hitta gemenskap, särskilt under ett hårt läsår.
- Facebook lovar att det har tagit hänsyn till mental välbefinnande och säkerhet.
Eftersom många amerikanska campus fortsätter att minska sociala aktiviteter har Facebook lanserat en funktion som heter Campus för att ge studenterna ett särskilt utrymme för att chatta och organisera evenemang med sina kamrater.
Medan Campus kan låta mycket som vad Facebook erbjöd när det lanserades 2004, får dessa funktioner en ny mening under ett år när flera universitetscampus förlitar sig mer på virtuellt lärande och ger färre möjligheter att få vänner på skoltillställningar.
Sociala medier är ofta en källa till stöd - känslomässigt eller praktiskt - under tuffa tider.
"För att skriva in högskolestudenter i en tid av coronaviruset kan det vara en livräddare att logga in på en välbekant plattform som Facebook och att kunna hitta potentiella klasskamrater med gemensamma intressen eller bakgrunder, särskilt om det finns färre möjligheter att träffas organiskt människor "i korridorerna" eller i organiserade aktiviteter", sa Linda Charmaraman, chef för Youth, Media & Wellbeing Research Lab vid Wellesley College till Lifewire i ett e-postmeddelande.
Något gamm alt, något nytt
Facebook Campus kombinerar välbekanta funktioner som grupper och chattar och omarbetar dem i en miljö som bara studenter vid en viss högskola eller universitet kan se. Studenter använder sin ".edu"-e-postadress för att komma åt den här miljön, vilket skapar en separat Campus-profil med deras examensår (ett obligatoriskt fält) och valfri information som deras studieområden och hemstad.
Facebook Campus-profiler är separata från dem på Facebook, men hämtar viss information som profilbilder. De gör det möjligt för studenter att bläddra i en campuskatalog, läsa ett universitetsspecifikt nyhetsflöde och skapa grupper. Campus tillhandahåller också en chattfunktion för grupper som liknar Messenger, vilket gör att medlemmar kan hålla konversationer i re altid om olika ämnen istället för att bara kommunicera via vägginlägg.
Studenter vid 30 skolor kan nu skapa campusprofiler och Facebook förväntar sig att rulla ut upplevelsen på fler högskolor nästa år, sa en företagstalesman till Lifewire under en telefonintervju. Skolor kommer att kunna göra anspråk på sina officiella sidor i plattformen för att göra tillkännagivanden och dela relevant information med elever.
Den sociala medieplattformen hade redan hört från elever före pandemin att ett särskilt utrymme för skolinformation skulle vara användbart, men de senaste händelserna har gjort det ännu mer relevant.
"Vi skapade den här produkten baserat på feedback och vägledning från studenter, högskolor och experter på mental hälsa och förebyggande av mobbning", sa Facebook Campus produktchef Charmaine Hung till Lifewire i ett e-postmeddelande. "Studenter står inför unika utmaningar just nu, och med Campus strävar vi efter att stödja dem genom att tillhandahålla ett dedikerat utrymme för att hjälpa dem att hålla kontakten soci alt när de inte kan vara tillsammans fysiskt."
Kommer eleverna använda det?
Medan Facebook Campus kan hjälpa studenter att få vänner under ett tufft läsår, är en av de stora frågorna hur mycket de kommer att använda det när de skickar aviseringar från andra appar som Instagram, TikTok, YouTube och Reddit. En allmänt citerad studie från 2018 från Pew Research Center visade att medan 95 % av tonåringar mellan 13-17 år hade tillgång till smartphones vid den tiden, rapporterade endast 51 % att de använde Facebook.
Pamela Rutledge, chef för Media Psychology Research Center, sa att konceptet har potential med tanke på att majoriteten av tonåringar säger att sociala medier hjälper dem att känna sig anslutna – särskilt under pandemin.
"Facebook Campus kommer att bli framgångsrikt om det ger något som studenter inte kan få på andra platser", sa Rutledge till Lifewire i ett e-postmeddelande. "Fördelen med att starta Facebook Campus just nu är att studenter kommer att etablera nya beteendemönster, särskilt i virtuella och hybridmiljöer."
Medan yngre tonåringar ofta gillar visuella appar som TikTok, Instagram och YouTube, är Facebook "fortfarande populärt" bland studenter på grund av kopplingarna till organisationer och klubbar de går med i över tid, sa Charmaraman. "Jag har funnit i min forskning med mellanstadieelever att även om Facebook inte ens är bland de 10 mest populära sociala medierna som används av sina kamrater, nämner de det ofta som relevant när de blir äldre - som om de sparar den tiden för när de är mer seriösa eller mogna."
Psykisk hälsa och säkerhet spelar en roll
Psykisk hälsa och integritetsproblem uppstår när en ny produkt för sociala medier lanseras, och Campus är inget undantag.
Dataintrång som Cambridge Analytica-skandalen har lagt tonvikt på hur sociala medieplattformar använder personuppgifter. Facebook sa att det begränsar grupper och evenemang på campus till specifika universitet och erbjuder en möjlighet att göra dem privata, samt tillåter studenter att blockera andra användare för att dölja deras personliga information.
Vi skapade den här produkten baserat på feedback och vägledning från studenter, högskolor och experter på mental hälsa och förebyggande av mobbning.
Campusanvändares aktivitet kan också påverka innehåll, inklusive annonser, sa Facebooks sekretess- och datapolicychef Dianne Hajdasz i ett inlägg på Facebooks webbplats.
"Detta betyder att din aktivitet på Facebook kan påverka vad du ser på Campus, och din aktivitet på Campus kan påverka vad du ser på andra ställen på Facebook", sa Hajdasz.
Välbefinnande är också ett bekymmer, med tanke på att högskolestudenter står inför ökade psykiska problem som är förknippade med nuvarande globala verklighet. Vissa akademiska studier har också kopplat ångest och depression till användning av sociala medier. Facebook sa att de har begärt hjälp av flera experter på mental hälsa när de bygger Campus.
"Sociala medier är ofta en källa till stöd - känslomässigt eller praktiskt - under tuffa tider", sa Rutledge.
