Key takeaways
- Nya federala regler är avsedda att göra det nationella laddningsnätverket för elbilar mer användarvänligt.
- Det nationella laddningsnätverket för elbilar skulle ha liknande betalningssystem, prisinformation och laddningshastigheter.
- Men vissa experter säger att föreslagna regler måste gå längre för att hjälpa alla elbilsförare.
Det kan snart bli lättare att ladda ditt elfordon (EV) på vägen, men experter säger att mer måste göras för att hålla energin flytande under långa resor.
Det amerikanska transportdepartementets Federal Highway Administration tillkännagav standarder som syftar till att göra det nationella elnätet för elbilar mer användarvänligt, med liknande betalningssystem, prisinformation, laddningshastigheter och mer. Den föreslagna regeln skulle skapa grunden för stater att bygga feder alt finansierade laddstationsprojekt över ett nationellt laddningsnätverk för elbilar.
"För långdistansresor behövs ett robust nätverk av laddare längs större rutter, som rastplatser på motorvägar", Jeremy Michalek, professor i teknik och allmän politik vid Carnegie Mellon College of Engineering, som studerar elbilar, berättade för Lifewire i en e-postintervju. "Men det är knepigt eftersom efterfrågan på laddare på högtrafikdagar, som helgdagar, kommer att vara dramatiskt högre än på vanliga dagar, och det tar längre tid att ladda ett elfordon än att fylla en bensintank."
Men, sa Michalek, "Om nätverket är dimensionerat för vanliga dagar kommer det att finnas enorma köer och enorma väntetider under högtrafikdagar. Om nätverket är dimensionerat för högtrafikdagar kommer det att finnas många investeringar i infrastruktur som inte används de flesta dagar."
Nya vägregler
De nya reglerna är en del av en federal satsning på 7,5 miljarder dollar för att utveckla landets infrastruktur för laddning av elbilar. Målet med Bipartisan Infrastructure Law är att installera 500 000 offentliga laddare i hela landet senast 2030. En färsk rapport från McKinsey & Company fann att nästan hälften av amerikanska konsumenter säger att batteri- eller laddningsproblem är deras största oro när det gäller att köpa elbilar.
"Vi tar itu med räckviddsångest och fordonsladdningsöknar genom att se till att laddstationer är lätta och lika tillgängliga, vilket gör att alla amerikaner kan ta sig från kust till kust i ett elfordon", säger USA:s energiminister Jennifer M. Granholm i pressmeddelandet.
Enligt de föreslagna reglerna skulle laddstationer vara skyldiga att innehålla ett minsta antal och typ av laddare som kan stödja förarnas behov av snabbladdning. Regeln skulle också specificera den erforderliga minimitätheten för tillhandahållna laddare, betalningsmetoder och krav på kundsupporttjänster.
För närvarande kan elfordonsägare köpa omvandlare för att använda laddare med andra kontakter än deras bilar har, sa Michalek. Till exempel använder Tesla en annan pluggstandard än andra biltillverkare, men Tesla-ägare kan köpa omvandlare som gör det möjligt för dem att använda laddare som inte kommer från Tesla, och ägare av elfordon som inte kommer från Tesla kan köpa omvandlare som gör det möjligt för dem att använda Tesla-laddare. Tesla tillåter dock inte icke-Tesla-fordon att använda sina snabbaste kompressorer.
De föreslagna reglerna kommer också att fastställa certifieringsstandarder för arbetare som installerar, använder och underhåller elfordonsladdare. Andra krav skulle bidra till att skapa ett nationellt nätverk av laddningsinfrastruktur för elbilar som skulle kunna kommunicera och fungera på samma mjukvaruplattformar från en stat till en annan; adressera trafikkontrollanordningar och skyltar på plats; krav på inlämning av data för att skapa en offentlig databas för laddning av elbilar; och nätverksanslutningskrav för att möjliggöra säker fjärrövervakning, diagnostik, kontroll och uppdateringar.
De nya reglerna kräver att elbilsladdare tillåter fjärrövervakning, kontroll och uppdateringar, påpekade Rinus Strydom, ekonomichef för Particle, ett företag som arbetar med elbilsladdning, i en e-postintervju. Tillverkare måste bygga upp anslutningsmöjligheter i sina laddstationer och ha en plan för att skicka programuppdateringar till dem direkt, särskilt eftersom laddarna är utplacerade på mer avlägsna platser.
Mer kraft behövs
Trots de miljarder som utlovats för den nya infrastrukturen varnade Blake Snider, VD för elbilsladdningsföretaget EOS Linx, i ett mejl att de nya reglerna bara kommer att gå så långt.
"Att implementera laddningsinfrastruktur för elfordon på rätt sätt representerar en grundläggande och kulturell förändring av transporter och tillhörande ekonomi", sa Snider. "För elbilsföraren måste laddare vara allmänt tillgängliga, pålitliga och tillgängliga för alla samhällen, vilket är vad de föreslagna reglerna syftar till att göra. Detta är ingen lätt uppgift, och betydande offentliga och privata investeringar behövs för att säkerställa att det finns ett enhetligt laddningsnätverk."
Och inte alla elbilsägare kanske omfattas. Logistikexperten Marc Taylor sa i ett mejl att ett stort segment av potentiella elbilsägare är bortglömda. "Nämligen de som bor i lägenheter och/eller de som inte har terrängparkering", tillade han. "Så även om det verkligen finns alternativ där ute, är andelen människor som kan komma åt dem fortfarande inte tillräckligt stor enligt min mening."
