Bottom Line
Amazon Fire TV Cube är för Amazon Prime-kunden, personen med smarta hem eller någon som vill gå handsfree med Alexa.
Amazon Fire TV Cube
Vi köpte Amazon Fire TV Cube så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma den noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.
Att klippa sladden till kabel är en sak, men att ha möjligheten att interagera med ett allt-i-ett underhållningscenter/smart nav med en knapptryckning eller med en röstmeddelande är en annan.
Det är vad Amazon Fire TV Cube strävar efter och verkligen uppnår i många avseenden. Du kanske kan klippa bandet med kabelboxen och byta in den mot en enhet som effektiviserar alla dina media på ett ställe – och med fördelen av enkla röstkommandon för att forma din upplevelse.
Vi testade hur lätt det är med handsfree-streaming och hur det står sig mot konkurrenterna.
Design: Snygg, attraktiv och tänkt att synas
Även om det inte är en traditionell set-top-box, faller Amazon Fire TV Cube fortfarande i den kategorin. Set-top streamingspelare tenderar att vara mindre än traditionella kabelboxar men större än streamingsticks.
Diminutiva dimensioner gör streamingsticks till ett tilltalande alternativ för människor som vill klippa sladden och ta med sig all media på språng. Men portabiliteten du får med en streamingsticka kan komma på bekostnad av minnet och snabbare prestanda du ser i en set-top-box. Så även om större inte alltid är bättre, när det gäller Amazon Fire TV Cube, motsvarar storleken mer lagring och hastighet.
Out of the box, vi kunde känna att Amazon ville leverera en vithandske avslöjade. Från den yttre plastförpackningen till omslaget runt själva kuben hittar du flikar för snygg och krångelfri borttagning. Det är en liten detalj, men den förhandsgranskar också vad som komma skall när allt är klart: en strömlinjeformad, modern medieupplevelse.
Med 3,4 x 3,4 x 3,0 tum är själva kuben kompakt nog att den skulle ta upp minim alt med utrymme i din hemunderhållningsinstallation. Den är svart, elegant och har fyra reflekterande sidor med signaturljuspanelen som lyser upp med Alexa-uppmaningar. På toppen av enheten finns en uppsättning volym-, tyst- och strömknappar som antingen höjer och sänker den inbyggda högtalaren, förhindrar Alexa från att lyssna eller väcker henne. Det finns också portar på undersidan av enhetens baksida, och de är alla tydligt märkta.
Alexa kunde förstå oss bättre när vi använde den inbyggda fjärrmikrofonen.
Den är inte enorm, och på grund av den attraktiva designen kommer du inte ha något emot att lämna den i det fria (vilket du måste göra för att interagera med den). Fire TV Cube är inte en förlängning av fjärrkontrollen som också följer med i kartongen. Det är i princip en annan fjärrkontroll som är avsedd för handsfree-användning.
För den anslutna kunden eller smarta hem-gurun är detta ett plus. Om du vill hålla den utom synhåll - och fortfarande vill kunna använda den för att styra dina andra smarta enheter - kan du använda den medföljande IR (infraröda) förlängningskabeln för att fortfarande få en signal genom ett skåp eller mediakonsoldörrar.
Fjärrkontrollen matchar också den eleganta och moderna estetiken hos Cube. Den är gjord av samma material, har en smal profil och kommer med kraft, volym och två uppsättningar riktningskontroller plus en inbyggd mikrofon. Till och med baksidan av fjärrkontrollen ger en raffinerad touch till ett vanligt föremål. Det finns ingen pil eller synligt fack för batterierna. Det finns dock ett indrag för dina tummar, och det är där du trycker för att dra av fjärrkontrollens baksida och avslöja batteribanken.
Andra kablar att notera ur kartongen inkluderar en Ethernet-adapterkabel och strömadapter. Ethernet-adaptern kan användas med en Ethernet-kabel (ingår ej) om du hellre vill ansluta direkt till ditt nätverk. Strömadaptern är en enda enhet till skillnad från adapterblocket och USB-strömkabeln.
En kabel som dock uppenbart saknas är en HDMI-sladd. Vi tyckte att detta var lite konstigt med tanke på alla andra kablar som enheten kom med. Det är värt att se till att du har en till hands innan du börjar konfigurera den.
Installationsprocess: Snabb och okomplicerad
Att ställa in Amazon Fire TV Cube är en strömlinjeformad och enkel process. Vi var alla konfigurerade och i systemet på under 10 minuter.
Vi började med att ansluta vår HDMI-sladd till kuben och sedan till TV:n, tillsammans med att ansluta strömkabeln till ett vägguttag. TV:n upptäckte omedelbart Amazon Fire TV Cube och uppmanade oss att ansluta till vårt Wi-Fi-nätverk.
När vi gjorde det loggade vi in på vårt Amazon Prime-konto och registrerade sedan enheten. Observera att om du inte redan har ett Amazon-konto måste du skapa ett just nu. Du kommer också att bli tillfrågad om du vill spara dina Wi-Fi-uppgifter på ditt Amazon-konto. Detta är en inställning som du kan återgå till senare i menyn Inställningar, tillsammans med funktioner som föräldrakontroll.
Vi ombads också att ställa in Alexa-kontroller, vilket är något vi hoppade över från början. Det kan vara värt att ta sig tid att göra detta under den första installationen för att säkerställa att du får en bättre upplevelse när du börjar rota runt i systemet. Det innebär i huvudsak att ladda ner Alexa-appen via en webbläsare eller på din smartphone, och det är där du kan kontrollera aspekter som röstinköp, smarta enheter och kalenderpåminnelser. Om du gör det här i början kommer det förmodligen att ta lite tid att komma igång, men det är alltid något du kan återkomma till senare.
En problematik i installationsprocessen var fjärrkoppling. Fjärrkontrollen hade redan fungerat när vi satte i batterierna och avslutade installationen, men volymknapparna fungerade inte. Detta var inte en stor affär eftersom kuben trots allt är en fjärrkontroll helt på egen hand. Men vi kunde reparera fjärrkontrollen genom att gå till menyn Inställningar.
Allt detta gick snabbt och smärtfritt, vilket gjorde att vi kunde dyka rakt in i innehållet.
Streamingprestanda: Snabbt och levande
Amazon Fire TV Cube körs på Android, på Fire OS och innehåller en fyrkärnig processor. En fyrkärnig processor är en typ av chip som du kan se i datorer. Som namnet antyder kan den här processorn göra fyra saker samtidigt – se det som en enhets förmåga att multitaska.
Det här är en ganska standardprocessor för strömningsenheter, både streamingstick och set-top-varianter, men Fire TV Cube sticker ut när det kommer till internminne och lagring. Du hittar 16 GB internminne och 2 GB minne. Även om dessa siffror kanske inte betyder mycket vid första anblicken, för att sätta det i ett sammanhang, har den mindre Roku Streaming Stick bara 256 MB intern lagring och 512 MB minne. Det extra lagringsutrymmet och minnet inuti Amazon Fire TV Cube lovar mindre fördröjning och snabbare medialaddning och övergång mellan appar.
Det är vad vi hittade med Amazon Fire TV Cube. Att växla mellan menyerna och öppna och avsluta appar skedde omedelbart. Utvalda program eller filmer i olika appar spelas sömlöst. Det visade sig också blixtsnabb lyhördhet att flytta från en app och visa till en annan och tillbaka till startskärmen på bara några sekunder.
Innehållet ser också alltid otroligt skarpt ut. Cube stöder 4K HDR-bild för en maximal skärmupplösning på 2160p. Det är en annan utmärkande faktor för den här enheten. Det finns vissa streaming alternativ med 4K- och 4K HDR-kapacitet, men de kanske inte har röstassistenter. Fire TV Cube är typ i en klass för sig när det kommer till maximal skärmupplösning, mängden internminne och streamingkvaliteten. Vi kunde inte testa 4K- eller 4K HDR-prestandan direkt med den HDTV vi använde, men vi var mycket imponerade av den ultraskarpa bildkvaliteten på vår 1080p HDTV.
Den erbjuder de smarta högtalaregenskaperna hos ett Amazon Echo samtidigt som den fungerar som en fristående fjärrkontroll.
Ett annat viktigt komplement till streamingupplevelsen är Amazon Alexa. Medan andra strömmande enheter kommer med röstkommandoinställningar, är detta vanligtvis något som är bundet till en fjärrkontroll som medföljer enheten. Inte så med kuben.
Den här enheten har en inbyggd fjärrmikrofon, men själva kuben är sällsynt eftersom den erbjuder de smarta högtalaregenskaperna hos en Amazon Echo eller Amazon Dot samtidigt som den fungerar som en fristående fjärrkontroll. I huvudsak har du tillgång till Alexa på två sätt - att tala direkt till kuben eller tala in i fjärrkontrollen - vilket är en unik uppsättning alternativ i strömningsenhetslandskapet.
Programvara: Lätt att använda med lite övning
Det finns över 500 000 tillgängliga filmer och TV-program via Amazon Fire TV Cube, inklusive de vanliga misstänkta som Netflix, Hulu och Showtime, plus några musikströmningstjänster. Men gör inga misstag: Amazon Prime-innehåll är definitivt i centrum.
Det är relativt enkelt att hitta det du vill ha. Det finns en sökikon i det övre vänstra hörnet, men du kan också växla till höger kategorisida. Det är här upplevelsen kan bli lite lerig. Även om innehållsmenyerna är visuellt tilltalande, är det svårt att se skillnaden mellan startsidan - som innehåller alla dina appar och kanaler, några rekommendationer inom appar och många Prime-titlar - och sidan "Dina videor", som också kombinerar dina media på ett ställe.
Om du hellre bara vill söka efter TV-innehåll finns det en separat sida för det och en annan sida för filmer också. Problemet är att allt ser ganska lika ut och det finns mycket dubblettinformation, vilket kan göra webbupplevelsen lite överflödig och överväldigande. Du kanske kan hitta en lycklig medelväg genom att lägga till innehåll till din bevakningslista, som du hittar högst upp på startsidan. Förbehållet är att endast Amazon Prime-innehåll kan läggas till den listan.
När du väl hittar det du vill ha är det enkelt att ladda ner en app med ett enkelt klick på knappen "Ladda ner". Du kommer att se nedladdningsförloppet, och vi upplevde nästan ingen väntetid med nedladdningstider.
För priset är den så omfattande som du kan förvänta dig.
Att ta bort innehåll är inte lika enkelt. Du måste besöka området Inställningar och manuellt ta bort appen från området "Hantera installerade applikationer". Det är också värt att notera att om du ser en app som fortfarande finns kvar någonstans på din startsida eller en annan meny efter att du tagit bort den, måste du faktiskt klicka på den och välja alternativet att ta bort den från ditt moln. Det är det enda sättet att sluta se det framträdande.
Och även om det är lätt att använda fjärrkontrollen, är Alexa där för att hjälpa dig med snabbare navigering, sökning efter innehåll, nedladdning och uppspelning.
Men Alexa har sina gränser, och det är något vi stötte på i våra tester. Även om man satt bara fem meter bort utan några potentiella störningar nära Fire TV Cube, fick en enkel begäran att höja och sänka volymen fläckiga resultat. Ibland förstod den precis vad vi ville ha, men några kommandon krävde lite finslipning för att få dem att fungera. (För volymproblemet är det bäst att ange en ökning eller minskning i volymsteg.)
Kanske var det en kombination av att lära sig ett okänt system och att vara relativt ny på Alexa i allmänhet, men det var lite av en kamp att göra förfrågningar som Alexa kunde förstå. Ibland blev det en avsevärd fördröjning, eller så öppnade Alexa en kanal som var helt annorlunda än vad vi begärde. I dessa fall verkade det bara mer intuitivt och lättare att nå fjärrkontrollen – av någon anledning kunde den förstå oss bättre när vi använde den inbyggda fjärrmikrofonen.
Vi testade det inte med en smart heminstallation, men detta väcker frågan om hur mycket arbete det skulle ta för att få det att fungera. Återigen, det kan bara vara en fråga om att spendera tid med Amazon Alexa-appen för att lindra dessa smärtpunkter.
Pris: Återspeglar enhetens kapacitet
Amazon säljer Fire TV Cube för 119,99 USD. För priset är det så omfattande som du förväntar dig att det ska vara. Det är inte precis ett fynd, men om du letar efter något av samma imponerande prestanda för mindre, finns det alternativ.
Du kanske upptäcker att köp av den billigare Amazon Fire TV Stick 4K (återförsäljning för $49,99) uppfyller dina streamingkriterier. Den kommer med de flesta av samma prestandastyrkor och är ett bra alternativ om du inte behöver funktionerna för smarta hemassistenter. Du får fortfarande fördelen av Alexa, samma innehållsbibliotek, bra bildkvalitet och snabba streaminghastigheter för mindre än halva priset.
Roku Ultra är en annan jämförbar produkt som säljs för cirka 20 USD mindre än Fire TV Cube. Precis som Amazon lovar Roku ett bibliotek med över 500 000 filmer och TV-avsnitt, inklusive ett antal gratiskanaler. De två står ganska mycket tå till tå när det gäller innehållstillgänglighet, men det finns en stor skillnad vi märkte: Roku Ultra kommer med tillgång till en YouTube-app, som Amazon Fire-gränssnittet saknar.
Du kan ladda ner Youtube.com-appen på Cube, men det leder dig helt enkelt till webbinnehåll som har optimerats för visning på en TV, och som också kräver att du laddar ner en separat webbläsarapp. Om detta inte är ett stort besvär för dig, kanske du hittar den handsfree- och fjärrfria upplevelsen som Fire TV Cube erbjuder värt det extra priset.
Konkurrens: Nära konkurrenter, men ingen av dem är handsfree
Medan Roku Ultra erbjuder mycket av samma prestandakraft som Fire TV Cube, har den bara 1 GB minne jämfört med de 2 GB som Cube erbjuder. Men Roku kostar lite mindre, och du kommer att njuta av några extra förmåner som YouTube-appen, inbyggda röstkommandon och privat lyssnande via fjärrkontrollens hörlursuttag. Den erbjuder också den snabbaste trådlösa prestandan av någon av de nuvarande Roku-enheterna.
Om du vill ha en allomfattande underhållningslösning kan NVIDIA SHIELD TV vara ett värdigt alternativ. Du får mycket mer minne (14 GB mer), 4K och 4K HDR-stöd och röststyrning. Nackdelen är att den är betydligt dyrare – den säljs för 179 USD och är ännu dyrare om du satsar på spelutgåvan.
Ditt beslut kan också bero på dina systempreferenser eller lojalitet. Både NVIDIA SHIELD TV och Fire TV Cube är Android-enheter, men NVIDIA har Google Assistant snarare än Alexa. Om du vill ha Chromecast, en YouTube-forward-upplevelse och spel alternativ (och du inte är rädd för att spendera mer), kan NVIDIA vara mer i din gränd.
Ingen av konkurrenterna erbjuder handsfree röstassistans, vilket är ett kännetecken för Amazon Fire TV Cube.
Om du är intresserad av att se några andra alternativ, ta en titt på vår guide för de bästa streamingenheterna och de bästa Amazon-produkterna.
En perfekt matchning för det Alexa-vänliga smarta hemmet
Amazon Fire TV Cube erbjuder en innovativ, handsfree streaming och hemunderhållning, men inte utan några nackdelar. I slutändan, om du är ett fan av Alexa och vill använda den för att övervaka och kontrollera din smarta heminstallation och streama media, kan detta vara lösningen du letar efter. Om du inte bryr dig om handsfree-funktionerna kan du ha det bättre med en billigare streamingenhet med liknande funktioner som Amazon Fire TV Stick.
Specifikationer
- Produktnamn Fire TV Cube
- Produktvarumärke Amazon
- MPN EX69VW
- Pris 119,99 USD
- Vikt 16,4 oz.
- Produktmått 3,4 x 3,4 x 3 tum
- Kablar Strömadapter, mikro-USB, infraröd förlängare
- Plattform Android
- Bildkvalitet upp till 2160p, 4K UHD
- Wi-Fi Standard 802.11a/b/g/n/ac
- Portar HDMI, ström, mikro-USB, infraröd
- Anslutnings alternativ Bluetooth 4.2 och BLE
- Garanti 1 år
- Vad ingår Fire TV Cube, strömadapter, Fire TV Alexa Voice Remote, Ethernet-förlängningskabel, IR (infraröd) förlängningskabel, snabbstartsguide
