Key takeaways
- Tull- och gränsskydd planerar att använda ansiktsigenkänning för att identifiera varje resenär som kommer in i landet senast 2025.
- Department of Homeland Security kan nu extrahera en telefons platshistorik, information om sociala medier, foton och videor.
- Mjukvaran är fortfarande inte tillräckligt exakt för att förhindra falska matchningar.
- Hur data som samlas in vid gränserna delas mellan statliga myndigheter är viktigt för att skydda integriteten.
Erik Learned-Miller flög förra året från Hartford, Connecticut till en konferens i Seoul, Sydkorea när han märkte kameror som skannade hans ansikte på flygplatsen. En amerikansk statlig myndighet använde ansiktsigenkänning för att identifiera honom, sa han.
"Jag var lite orolig", sa Learned-Miller, professor i datavetenskap vid University of Massachusetts Amherst som studerar teknik för ansiktsigenkänning, i en telefonintervju. "Det är oroande att mitt ansikte kan hamna i en databas som används av en annan statlig myndighet."
Learned-Miller är bland det ökande antalet resenärer som utsätts för högteknologisk identifiering och datasökningar vid USA:s gränser. Vissa medborgarrättsexperter säger att användningen av sådan teknik hotar integriteten.
Tidigare i år meddelade Customs and Border Protection (CBP) att varje fotgängare som kommer in i landet från Mexiko snart kommer att identifieras med hjälp av biometrisk ansiktsjämförelseteknik i Brownsville Port of Entry. Tidigare har CBP-tjänstemän sagt att byrån kommer att använda ansiktsigenkänning för att identifiera varje resenär som kommer in i landet senast 2025. I juli detaljerade Department of Homeland Security de verktyg som den nu kan använda för att extrahera en telefons data, inklusive dess platshistorik, information om sociala medier, foton och videor.
Face the Facts
Ansiktsigenkänning använder kameror och datorer för att jämföra bilder på resenärer med pass- och ID-bilder i statliga register, enligt CBP. Byrån har använt tekniken "för att förbjuda mer än 250 bedragare som försökte korsa sydvästra gränsen med en annan persons resedokument" sedan september 2018, enligt ett pressmeddelande.
Tekniken används också för att screena resenärer som reser in i USA på flygplatser.
Ett problem med teknik för ansiktsigenkänning är att den fortfarande inte är tillräckligt exakt för att förhindra falska matchningar. Till exempel felidentifierar dagens ansiktsigenkänningssystem ofta färgade personer, sa Learned-Miller. Han pekade på det senaste fallet med Robert Williams, en svart man som bor i en förort till Detroit, Michigan, som felidentifierades av programvaran och arresterades för ett brott han inte begått.
Sekretessjuristen Susan Hintze ifrågasatte också noggrannheten hos teknik för ansiktsigenkänning och kallade den "mycket begynnande när det gäller dess förmåga" att exakt upptäcka människor.
"Dessa system är mer benägna att felidentifiera färgade personer snarare än vita människor", tillade hon via telefonintervju. "Det stora problemet här är att många människor vid gränsen är färgade så risken att bli felidentifierad är ganska stor. Det är olämpligt att använda den här tekniken tills den har förbättrats.”
CBP säger att ansiktsigenkänningssystemen den använder är utformade för att skydda integriteten. I sitt pressmeddelande förklarar byrån att den har använt starka tekniska säkerhetsåtgärder och har begränsat mängden personligt identifierbar information som används i den nya biometriska processen.
“Nya foton på amerikanska medborgare kommer att raderas inom 12 timmar. Foton på utländska medborgare kommer att lagras i ett säkert DHS-system.”
Amerikanska medborgare som reser över gränsen kan välja bort ansiktsigenkänningen genom att begära en manuell dokumentkontroll, enligt byrån.
Din telefon är inte säker
Gränspatrullagenter söker också efter telefoner och datorer, enligt en färsk rapport. Agenter kan kopiera digitala enheter – inklusive mobiltelefoner och surfplattor – när resenärer passerar gränsen och samlar in data inklusive kontakter, samtalsloggar, e-postmeddelanden och information om sociala medier.
DHS och gränsagenter fick genomsöka enheter utan en dom tills en domstol dömde emot förfarandet förra året. Nu samlas de flesta sökningar av elektroniska enheter med teckningsoptioner, sade rapporten.
Men dokumentet beskrev också breda kategorier där resenärers enheter kan genomsökas utan garantier, inklusive när samtycke ges av resenären, enheter som är "försvunna" och "om det finns ett överhängande hot mot säkerheten av allmänheten eller brottsbekämpande myndigheter, till exempel en situation på liv eller död.”
Brenda Leong, Senior Counsel och chef för artificiell intelligens och etik på Future of Privacy Forum sa att insamling av mobiltelefondata vid gränsen väcker integritetsproblem. "Mängden data tillgänglig via mobiltelefon och relaterade appar och molnlagring och spårningsdata från leverantörer och så vidare är otroligt omfattande, så uppenbarligen skapar [det] betydande integritetsproblem", förklarade Leong på telefonen.
Hur data som samlas in vid gränserna delas mellan statliga myndigheter är nyckeln till att skydda integriteten. "I allmänhet krävs tillstånd för att dela data mellan byråer, du kan inte bara lämna över data," sa Leong. "CBP kan inte bara lämna över data till IRS eller någon i regeringen. Vi måste titta på om förfrågningar om informationsdelning görs på ett olämpligt sätt.”
Säkerhetsåtgärder måste sättas på plats för att säkerställa att den insamlade informationen inte missbrukas, säger observatörer. Data som samlas in om resenärer bör sparas under en begränsad tid och endast användas för det angivna syftet, föreslog Learned-Miller. "Det finns risk för missbruk av systemet så om folk tar din bild för ett auktoriserat syfte, men sedan använder den för något obehörigt ändamål, är det ett allvarligt problem."
Learned-Miller efterlyste en oberoende federal byrå för att reglera användningen av ansiktsigenkänningsteknik och sa att "det måste finnas revision och avslöjande för att säkerställa att reglerna följs."
