Key takeaways
- En ny robotkäpp kan hjälpa personer med synnedsättning att hitta rätt.
- Designen för den smarta käppen väger bara 3 pund, kan byggas hemma från hyllplan och gratis programvara med öppen källkod och kostar $400.
- Det är en del av ett växande antal tekniska lösningar som syftar till att hjälpa personer med synnedsättning.
Synskadade personer får lite högteknologisk hjälp.
Forskare vid Stanford University har introducerat en prisvärd robotkäpp som de hävdar kan vägleda personer med synnedsättning. Den utökade käppen hjälper människor att upptäcka och identifiera hinder och förflytta sig runt dem. Det är en del av ett växande antal tekniska enheter som syftar till att hjälpa personer med synnedsättning.
"Vi lever i en digital första värld, och den globala pandemin har förstärkt denna verklighet", sa Tom Babinszki, vice president för tillgänglighet på eSSENTIAL Accessibility, till Lifewire i en e-postintervju. "Med ett ökat digit alt beroende fortsätter klyftan mellan vad som är tillgängligt online och vad som faktiskt är tillgängligt för personer med synnedsättning bara att öka."
En smartare käpp
Forskare har länge försökt utveckla en smart käpp, men tidigare modeller tenderade att vara skrymmande och dyra. Stanford-forskarna säger att designen för deras förstärkta käpp bara väger 3 pund, kan byggas hemma från hyllplan och gratis programvara med öppen källkod och kostar $400.
Forskarna hoppas att deras enhet kommer att vara ett prisvärt alternativ för mer än 250 miljoner människor med nedsatt syn över hela världen.
"Vi ville ha något mer användarvänligt än bara en vit käpp med sensorer", sa Patrick Slade, en Stanford-forskare och första författare till en ny artikel publicerad i tidskriften Science Robotics som beskriver den förstärkta käppen, i en nyhet släpp. "Något som inte bara kan tala om för dig att det är ett föremål i vägen, utan som talar om för dig vad det är och sedan hjälper dig att navigera runt det."
Seeing Eye Tech
En annan pryl som är till hjälp för synskadade är accessiBes AI-drivna överlagringsteknik som ger ett sätt att göra webbplatser mer användbara för personer med funktionsnedsättning, inklusive de med synnedsättning.
Genom att ersätta manuell, rad-för-rad-sanering med AI och automation, gör accessiBe tusentals webbplatser tillgängliga, sa Michael Hingson, accessiBes chief vision officer, som är blind från födseln, till Lifewire i en e-postintervju.
"Vi behöver tekniska innovationer för synskadade eftersom vi inte lever i ett inkluderande samhälle", sa Hingson."Medan seende läser tryckt, använder synskadade punktskrift, inspelad och annan elektronisk teknik för att kunna läsa och skriva. Tyvärr har inte alla webbplatser de verktyg som behövs för att synskadade ska få tillgång till deras innehåll."
Mathpix tillhandahåller AI-drivna appar som använder optisk teckenigenkänning för matematik som gör att lärare kan återskapa tillgängligt matematiskt material genom att bara ta en bild. Den digitala representationen kan sedan infogas direkt i Microsoft Word i ett tillgängligt format. Dessa dokument kan sedan läsas av en skärmläsare eller skickas till vissa punktskriftsplattor, eller översättas till punktskrift för att präglas.
"Alternativet är att skriva upp allt från början", sa Kaitlin Cunningham, medgrundare av Mathpix, till Lifewire i en e-postintervju. "Detta är väldigt tidskrävande, introducerar ofta mänskliga fel, och många lärare vet inte hur man skapar digital matematik från grunden. Vanligtvis leder detta till att eleven helt enkelt inte har de resurser de behöver."
Ett annat högteknologiskt verktyg tar ett mer allmänt tillvägagångssätt för att hjälpa synskadade elever. AI-drivet transkriptions- och textningsföretag Verbit erbjuder programvara som ger beskrivningar av allt som visas i klassen så att synskadade eller synskadade elever kan delta.
"Behovet av tekniska innovationer för synskadade accelererade när grundskolor, högskolor och universitet stängde sina dörrar för att hejda spridningen av coronaviruset," Grenville Gooder, vice VD för försäljning, utbildning på Verbit, sa till Lifewire i en e-postintervju. "Många lärare och professorer ställdes för första gången inför den svåra uppgiften att engagera sina elever via distansutbildning."
Med den snabba utvecklingen av självkörande teknik kommer människor som är blinda en dag att kunna köpa ett personligt fordon, sa Doug Goist, en programledare på National Industries for the Blind, till Lifewire i ett e-postmeddelande intervju.
"För första gången i historien skulle människor som är blinda inte behöva förlita sig på kollektivtrafikens begränsningar eller vänner och familj för att navigera i världen omkring dem", tillade han.
