Key takeaways
- Indiska nystartade företag överväger att bilda en rival till Googles Play Butik.
- Googles grepp om appmarknaden ökar priserna och begränsar användarnas valmöjligheter, säger observatörer.
- Trycket från indiska företag kommer mitt i anklagelserna om att både Google och Apple monopoliserar appmarknaden.
Dussintals indiska nystartade företag överväger att skapa en rivaliserande Android-appbutik i ett steg som kan hota Googles låsning på marknaden, säger experter.
Förra månaden togs den indiska appen för finansiella tjänster, Paytm, tillfälligt bort från Play Butik. Avstängningen skapade ett uppståndelse i Indiens tekniska community som återspeglar växande uppmaningar runt om i världen för en omprövning av Apples och Googles praxis.
"Googles monopol är dåligt i apputrymmet för både utvecklarna och slutanvändaren", sa Ashish Rattan, medgrundare och CTO för apputvecklingsbyrån NeotericAI, i en e-postintervju. "Google debiterar 30 procent för köp i appar. Detta ökar kostnaden för användaren och utvecklaren betalar en enorm kostnad för allt [deras] arbete så länge [de är] i affärer."
Appneutralitet?
Paytms grundare sa att procentandelen Google tar av programvaruförsäljning i Play Butik är orättvis.
"Om Indien har nätneutralitet, varför kan vi inte ha appneutralitet", sa Murugavel Janakiraman, medgrundare av Matrimony.com. Han noterade att de flesta som använder internet i Indien gör det via digitala applikationer och sa att "det inte kan kontrolleras helt av Google eftersom de äger Play Butik."
Googles monopol är dåligt i apputrymmet för både utvecklarna och slutanvändaren.
Googles kontroll över Play Butik begränsar också antalet appar som är tillgängliga för användare, säger vissa observatörer.
"Om en app inte godkänns av Google, oavsett hur bra den är, kanske den aldrig når sin avsedda målgrupp", Tom Winter, medgrundare av DevSkiller, en plattform för screening och onlineintervju för utvecklare, sa i en mejlintervju. "Jag tror att detta är dåligt för marknaden och vi går miste om många bra appar som släpps på grund av Googles polis."
Echoes of Fortnite Versus Apple
Kampan i Indien om Play Store påminner om en pågående juridisk strid i USA om Apples appbutik. Tillverkaren av det populära spelet Fortnite, Epic Games, har stämt Apple och hävdar att företagets 30 procents provision och insisterande på att alla mobilappar kommer via dess App Store är ett monopol. Ärendet är planerat till domstol nästa år.
Under tiden tillkännagav Google nyligen att det gör det enklare för användare att installera appbutiker från tredje part på Android, men det insisterar på att det inte kommer att minska den 30-procentiga provisionen som krävs för appar i Play Butik."Denna öppenhet innebär att även om en utvecklare och Google inte kommer överens om affärsvillkor kan utvecklaren fortfarande distribuera på Android-plattformen", skrev företaget på sin blogg.
Googles kontroll över sin appbutik väcker integritetsproblem, säger en expert.
"Med växande oro för datasekretess och ägande kan detta monopol vara ett oroande fenomen eftersom teknikjättar enkelt kan komma åt alla användardata när som helst", sa Eric Carrell, DevOps Engineer på API-marknadsplatsen RapidAPI. i en e-postintervju. "Genom att marknadsföra vissa tjänster och appar kan plattformen missbrukas för social engineering av stora publiker, om den lämnas oreglerad."
Perry Toone, grundare av den säkra e-posttjänsten Thexyz, var ännu tydligare om integritetsproblem i en e-postintervju och sa: "Google är skadlig programvara. Det är lätt att klassificera Google som skadlig programvara." Toone kallade återhämtningen mot Play Butik "den tidiga början" på slutet av Googles kontroll över Android-appar.
Om en app inte godkänns av Google, oavsett hur bra den är, kanske den aldrig når sin avsedda målgrupp.
Det är möjligt att skapa alternativ till Play Store, säger Carrell och pekar på framgången med Amazons egen appbutik som ett exempel.
"Men populariteten för själva Play Store kommer att vara svår att besegra, särskilt i väst", tillade han. "Den oslagbara teknikjätten erbjuder exceptionell appsynlighet." Carrell påpekade sedan att "gränssnittet är lätt att använda", och för utvecklare "är det lättare att marknadsföra nybyggda appar och hoppas på höga intäkter genom att få ett högt betyg på Google Play."
Oavsett resultatet av rörelsen i Indien mot Google, är det tydligt att mjukvaruutvecklare rustar sig för kamp mot teknikjättar. Resultatet avgör inte bara miljarder dollar i intäkter, utan också användarnas integritet och säkerhet.
