Key takeaways
- Cydia säger i en ny rättegång att Apples kontroll över App Store är ett monopol.
- Användare kan se apppriserna falla om Cydia-processen och andra liknande den lyckas.
- Apple utreds också av europeiska tillsynsmyndigheter angående dess App Store-praxis.
Apple stäms för påståenden om att dess App Store är ett monopol, och användare kan se ett bredare och billigare utbud av programvara tillgänglig om företaget förlorar.
Cydia, en tidigare populär appbutik för iPhone, lämnade nyligen in en stämningsansökan och hävdade att Apple stoppade sin uppgång med konkurrensbegränsande medel. Innan Apple skapade sin egen appbutik erbjöd Cydia ett brett utbud av programvara för användarna.
"Om det inte vore för Apples konkurrensbegränsande förvärv och underhåll av ett olagligt monopol på distribution av iOS-appar, skulle användare i dag faktiskt kunna välja hur och var de skulle hitta och skaffa iOS-appar, och utvecklare skulle kunna använd den iOS-appdistributör du väljer", hävdar stämningsansökan.
Apple: Nej, vi är inte ett monopol
Apples talesman Fred Sainz sa till The Washington Post att företaget inte är ett monopol. Iphone-tillverkaren har noggrann kontroll över sin App Store och kräver att utvecklare går igenom en godkännandeprocess och tar ut rejäla provisioner.
"Apple har total kontroll över vad som händer på telefonen. Föreställ dig om din Dell-dator bara låter dig använda Dell-godkänd programvara", Mark A. Herschberg, författare till "The Career Toolkit, Essential Skills for Success That No One Lärde dig", sa i en e-postintervju. "Om din Microsoft-webbläsare bara gick till webbplatser som Microsoft godkänt. Vad händer om din Sony TV inte låter dig spela upp filmer de inte gillade? Apple har monopolistisk kontroll både när det gäller att begränsa innehållet och har ingen press på sin 30-procentiga avgift som någonsin skulle få den att förändras till kundernas fördel."
Apple står inför ökad granskning av sina konkurrenspraxis. Förra året beslutade USA:s högsta domstol att ett fall som involverade iPhone-användare som driver en antitrustprocess mot Apple kunde fortsätta. Apples praxis att ta 30 % av appförsäljningen kväver konkurrensen, hävdade användarna. Apple sa dock att stämningsansökan borde avvisas på grund av ett prejudikat att människor inte kan stämma ett företag för tjänster som det tillhandahåller indirekt.
"Apples linjedragning är inte så vettig, annat än som ett sätt att få Apple ur denna och liknande rättegångar", skrev domare Brett Kavanaugh i majoritetens yttrande. "Om Apples teori accepteras, skulle Apples teori tillhandahålla en färdplan för monopolistiska återförsäljare att strukturera transaktioner med tillverkare eller leverantörer för att undvika antitrustanspråk från konsumenter och därigenom motverka effektiv antitrusttillämpning."
En episk rättegång
Tillverkaren av Fortnite bråkar också med Apple i domstol. Epic Games lämnade in en stämningsansökan mot Apple i somras efter att Fortnite drogs från App Store. Apple hävdar att spelet togs bort eftersom Epic gjorde det möjligt för konsumenter att betala direkt för valuta i appen med rabatt, vilket gjorde det möjligt för användare att hoppa över App Store-betalningssystemet och den avgift på 30 % som det tar ut.
Apple har total kontroll över vad som händer i telefonen. Tänk dig om din Dell-dator bara låter dig använda Dell-godkänd programvara.
Dessutom utsätts Apple för press från europeiska tillsynsmyndigheter. Förra sommaren inledde EU-kommissionen en antitrustutredning för att bedöma om Apples regler för utvecklare om distribution av appar via App Store bryter mot EU:s konkurrensregler. Utredningen rör obligatorisk användning av Apples eget proprietära köpsystem i appar och begränsningar av utvecklares möjlighet att informera iPhone- och iPad-användare om alternativa köpmöjligheter utanför appar.
"Mobilapplikationer har fundament alt förändrat sättet vi får tillgång till innehåll", sa Margrethe Vestager, vice ordförande för kommissionen, i ett pressmeddelande. "Apple anger reglerna för distribution av appar till användare av iPhones och iPads. Det verkar som att Apple fick en "gatekeeper"-roll när det gäller distribution av appar och innehåll till användare av Apples populära enheter."
Förra månaden meddelade Apple att de skulle minska sin provision på appar från mindre utvecklare till 15 %. I ett pressmeddelande sa Apples vd Tim Cook att målet med flytten var att hjälpa småföretag att fortsätta att skapa och frodas.
"Små företag är ryggraden i vår globala ekonomi och det bankande hjärtat av innovation och möjligheter i samhällen runt om i världen", sa Cook. "Vi lanserar det här programmet för att hjälpa småföretagare att skriva nästa kapitel om kreativitet och välstånd på App Store, och för att bygga den typ av kvalitetsappar som våra kunder älskar."
Apple är bland de stora teknikföretagen som nyligen har blivit utsatta för sina metoder. Användare kan gynnas om App Store får mer konkurrens, men det är säkert en lång kamp framför sig.
