Key takeaways
- Rykten säger att Leica kommer att sälja en "billig" filmkamera i M-serien i år.
- IPhone är den andliga efterföljaren till den ursprungliga Leica I.
- Leicas är nu så dyra att de i stort sett bara är smycken för nördar.
Under 2021 kommer Leica att sälja en mer prisvärd version av sina filmkameror i M-serien.
Det är ett smart drag, eftersom dess digitalkameror har blivit ett absurt märke av nördsmycken och har ersatts, både i funktion och anda, av iPhonen i fickan. iPhone-kameran idag är allt den Leica jag var 1925.
"Ingen köper Leica för att ta bilder", skriver fotografen och kritikern Ken Rockwell. "Leica är en livsstil, inte ett varumärke. Våra iPhones, Canons och Nikons tar mycket bättre bilder än någon Leica gör. Leicas är grannlåt för män som gillar fina saker, inte för människor som vill ta fantastiska bilder."
Tidigare 1925 var Leica I något av en uppenbarelse. Den var mycket mindre än andra kameror, eftersom den använde 35 mm film. Fotografer behövde inte längre bära en enorm apparat med stativ. Idag kallas 35 mm film "full frame", men på den tiden ansågs till och med stor rullfilm "miniatyr". Ändå, trots denna lilla "sensor", förändrade den framtiden för fotografi. Låter det bekant?
IPhone-kameran
IPhones kamera är helt enkelt otrolig. Den kanske inte har den direkta bildkvaliteten som kameror med större sensorer (precis som den ursprungliga Leica), men den kompenserar mer än för det genom att bearbeta fotona när du tar dem med en absurt kraftfull dator.
Jämförelser av iPhone och tidiga Leica slutar inte där. Den är både dyrare och bättre byggd än andra telefoner, och precis som Leica jag var lättare att bära och använda än dåtidens konventionella kameror, får iPhone alla vanliga kameror att verka klumpiga och obekväma i jämförelse.
Samtidigt är dagens Leica mer av ett livsstilsvarumärke. År 2000 köpte modemärket Hermes en andel på 31,5 % i Leica (och sålde den 2006). En filmkamera från Leica kommer att kosta dig mer än $5 000, och en modell har inte ens en ljusmätare. Och kom ihåg, det här är bara en låda för att hålla en lins och en filmrulle. Om du vill ha en digital Leica M kommer den att kosta dig 8 000 USD, och sedan måste du köpa ett objektiv, som börjar på 2 595 USD).
Teknikmässigt gör Leica vackra, kompetenta kameror, men de är medvetet retro. Till exempel måste du ta bort hela basen på kameran för att byta batteri, eftersom det var så du var tvungen att byta en film. Och vissa filmmodeller har inte ens en vev på återspolningsknappen, så du måste vrida den med fingertopparna.
Dessa kameror vänder sig till purister. Och som vi vet kan "purist" bara vara ett annat namn för människor som inte gillar något nytt.
Är iPhone-foton lika bra som Leica-foton?
Ja och nej. Precis som den ursprungliga 35 mm Leicas inte kunde närma sig bilddetaljerna och kvaliteten på filmkameror i större format, kan iPhones lilla sensor inte hålla upp till fullformatssensorer. Men det spelar ingen roll. Möjligheten och kreativiteten som frigörs av en kamera som alltid är redo väger mer än väl upp för kvalitetsförluster.
Tänk på några ikoniska foton från 1900-talet. Skulle någon av dem ha varit mindre viktig, eller mindre framgångsrik om de hade tagits på en iPhone från och med idag? Få av Robert Capas bilder var ens skarpa, inklusive hans fotografi av en soldat taget under det spanska inbördeskriget. Henri Cartier Bresson, kanske den fotograf som är mest förknippad med Leica, förlitade sig på timing, komposition och en känsla av nyckfullhet för sina bilder. Ingen av dessa skulle äventyras om du använder en iPhone-kamera.
Och som nämnt ovan låter datorn i iPhonen dig ta bilder som är omöjliga med en vanlig kamera. Dess nattläge, till exempel, eller den intelligenta HDR, exponerar automatiskt olika delar av bilden på olika sätt för att få ett bättre resultat.
Precis som de tidiga Leicas, är iPhone upptagen med att störa fotograferingen, medan ägarna till $8 000 Leicas bråkar om det bästa sättet att gnida bort färgen från hörnen från mässingstoppplattan för att få den att se använd ut.
"Leicas har inte ägnat sig åt att ta bilder sedan de blev föråldrade på 1960-talet", skriver Rockwell, "men det mesta av priset är att betala för immateriella föremål som blodslinje och arv."
