Jämfört med hem- och företagsmiljöer är datorer i grund- och gymnasieskolor uppkopplade med lite surr eller fanfar. Skolnätverk erbjuder fördelar för lärare och elever, men detta kraftfulla verktyg kommer med en prislapp. Använder skolor sina nätverk effektivt? Bör alla skolor vara helt nätverksanslutna, eller får skattebetalarna inte verkligt värde av ansträngningen att "koppla ihop sig?"
Löftet
Skolor kan dra nytta av datornätverk på många av samma sätt som företag eller familjer. Potentiella fördelar inkluderar:
- Snabbare åtkomst till mer information.
- Förbättrad kommunikation och samarbete.
- Bekvämre åtkomst till mjukvaruverktyg.
Teoretiskt sett kommer elever som utsätts för en nätverksmiljö i skolan att vara bättre förberedda för framtida jobb i branschen. Nätverk kan hjälpa lärare att fylla i bättre onlinelektionsplaner och formulär från olika platser – flera klassrum, personallounger och deras hem. Kort sagt, löftet om skolnätverk verkar nästan obegränsat.
Grundläggande nätverksteknik
Studenter och lärare är intresserade av att arbeta med nätverksprogram som webbläsare och e-postklienter. För att stödja dessa applikationer måste skolor först införa flera andra tekniker. Tillsammans kallas dessa komponenter ibland arkitekturen, ramverket eller infrastrukturen som krävs för att stödja nätverk för slutanvändare:
- Datorhårdvara.
- Nätverksoperativsystem.
- Nätverkshårdvara.
Datorhårdvara
Flera olika typer av hårdvara skulle kunna användas i ett skolnätverk. Stationära datorer ger mest nätverksflexibilitet och datorkraft, men om mobilitet är viktigt kan bärbara datorer vara vettigt.
Handhållna enheter erbjuder ett billigare alternativ till bärbara datorer för lärare som vill ha grundläggande mobil datainmatning. Lärare kan använda det handhållna systemet för att till exempel göra anteckningar under lektionen och senare ladda upp eller synkronisera sina data med en stationär dator.
Bärbara enheter utökar det lilla och bärbara konceptet med handdatorer ett steg längre. Bland deras olika användningsområden kan wearables frigöra en persons händer eller förstärka inlärningsupplevelsen. Bärbara appar förblir utanför huvudströmmen av nätverksdatorer.
Nätverksoperativsystem
Ett operativsystem är den huvudsakliga programvarukomponenten som styr interaktionen mellan människor och deras datorhårdvara. Dagens handdatorer och bärbara enheter levereras vanligtvis med sina egna anpassade operativsystem.
Med stationära och bärbara datorer är däremot ofta det motsatta. Skolor kan ibland köpa dessa datorer utan operativsystem installerat, eller (mer typiskt) kan operativsystemet som kommer förinstallerat ersättas med ett annat.
Bottom Line
Handenheter och bärbara enheter inkluderar vanligtvis inbyggd hårdvara för nätverksfunktioner. För stationära och bärbara datorer måste dock nätverksadaptrar ofta väljas och köpas separat. Ytterligare, dedikerade hårdvaruenheter som routrar och hubbar behövs också för avancerade och integrerade nätverksfunktioner.
Ansökningar och förmåner
De flesta grund- och gymnasieskolor har tillgång till internet och e-post. Andra populära tillämpningar i skolor inkluderar ordbehandlings- och kalkylprogram, verktyg för webbsidautveckling och programmeringsmiljöer.
En helt nätverksansluten skola kan erbjuda flera fördelar för elever och lärare:
- Elever kan dela filer snabbare och mer tillförlitligt. Centrala skrivare kan göras tillgängliga för studenter enklare.
- Lärare kan utföra sin dagliga kommunikation med varandra effektivt via e-post och meddelanden. De kan enkelt sprida nyheter och klassprojektinformation till eleverna.
- Studenter kan samarbeta i gruppprojekt med hjälp av nätverksprogram.
Effektiva skolnätverk
Skolnät är inte gratis. Förutom den initiala kostnaden för hårdvara, mjukvara och installationstid, måste en administratör hantera nätverket löpande. Försiktighet måste iakttas för att hålla elevens klassregister och andra filer skyddade. Det kan bli nödvändigt att upprätta diskutrymmeskvoter på delade system.
Skolorna måste vara särskilt försiktiga med skolnätverk som har tillgång till internet. Olämplig användning av spel, sociala medier eller webbplatser för vuxna måste övervakas och kontrolleras.
Det är nästan omöjligt att mäta värdet av ett skolnätverk kvantitativt. Företags intranätprojekt har svårt att beräkna total avkastning på investeringen (ROI), och problemen med skolor är mer subjektiva.
Det är bra att tänka på skolnätverksprojekt som ett experiment med potential för en enorm utdelning. Se efter att skolor ska fortsätta att bli helt nätverksanslutna och att utbildningsmöjligheterna för dessa nätverk ska utvecklas i snabb takt.
