Google Stadia-recension: Rum för förbättring

2024 Författare: Abigail Brown | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 07:02

Bottom Line

Konceptet med en streamingtjänst för spel som Stadia är tilltalande, men Google kan ha hoppat igång med lanseringen. Det har fått en knepig start, men det har fortfarande ett löfte om Google kan lösa det begränsade innehållsbiblioteket och tillförlitlighetsproblemen.

Google Stadia

Vi köpte Google Stadia så att vår expertgranskare kunde testa och bedöma det noggrant. Fortsätt läsa för vår fullständiga produktrecension.

När internethastigheter och datorkraft stadigt har ökat under åren, har strömmande spel blivit mycket mer praktiskt för spelare runt om i världen. Även om Google inte är det första teknikföretaget som går in i detta rike, är de ett av de största som kastar sin vikt bakom en ny plattform. Stadia lovar mycket på ytan. Att kunna spela dina favoritspel från en budgetbärbar dator, din TV eller till och med din smartphone är något många bara har drömt om⁠, men nu låter Stadia dig göra just det – med några varningar.

Så, vad tyckte vi om Stadia? Det är ambitiöst men känns fortfarande lite som en beta. Även om det mesta av den grundläggande underliggande tekniken fungerar bra, finns det massor av saknade funktioner med Stadia i sin nuvarande form. Eftersom Google är Google, kommer bara tiden att utvisa om tjänsten kan hålla ut tillräckligt länge för att undvika att bli avskaffad i det långa loppet.

Läs vidare för vår fullständiga djupgående recension av Googles nya spelströmningstjänst och se själv.

Design: Snygg och minimal, som alla saker från Google

Att bedöma den övergripande designen av Stadia är lite konstigt eftersom till skillnad från andra konsoler eller till och med vissa streamingtjänster finns det ingen fysisk komponent. Visst, det finns Stadia-kontrollern som följer med paketet, men du behöver faktiskt inte ens använda den om du föredrar en annan.

Stadia-kontrollern är lite grundläggande och matchar närmast Switch Pro- eller DualShock-kontrollern. Ergonomiskt känns det ganska genomsnittligt jämfört med de flesta mönster du ser idag, och tenderar mot den billiga och lätta sidan. Handtagen har en liten textur på baksidan och ansiktet har en slät matt touch gjord helt av plast.

Dina standardknappar och layout finns här. Du har start- och valknapparna i mitten, en D-pad till vänster, fyra ingångar till höger (X, Y, B, A), två stötfångare och två axelavtryckare, två analoga spakar och några unika extramaterial.

Rakt i mitten av tumspakarna finns Stadia-knappen, som låter användare slå på eller stänga av plattformen, samt komma åt hemmenyn. Den här menyn låter dig göra saker som att se aviseringar, starta fester eller kontrollera inställningar. Om du håller den nedtryckt en sekund slår den på plattformen och ger lite vibrationsfeedback så att du vet att den är på. Om du håller den här igen i fyra sekunder stängs den av.

Trots att teknikjätten har fått en ganska stenig start, kan det hända att de är inne på något här om de kan lösa problem.

Direkt ovanför den här knappen finns ytterligare två ingångar som är unika för Stadia. Det finns en snabbfångstknapp till höger för att ta skärmdumpar eller videor (något som blir normen på kontroller nu för tiden). Till vänster finns Google Assistant-knappen, som verkligen fungerar nu trots att den inte var aktiv under den första lanseringen av tjänsten. Här kan du komma åt många digitala assistentfunktioner ungefär som du hittar på din telefon eller smart-TV (om den har Google Assistant). Genom att trycka på den här knappen aktiveras mikrofonen som är inbäddad i kontrollenheten så att användare kan prata med assistenten. Även om inte alla är förtjusta i tanken på att ha en mikrofon som lyssnar på dem i sin handkontroll, antar vi att vi bara måste lita på att den bara är aktiv när assistenten används.

Den enda andra funktionen hos kontrollern är USB-C-porten på toppen, som är nödvändig för att länka till PC eller för att ladda det interna batteripaketet. Vi är definitivt glada över att se ytterligare en USB-C-port jämfört med mikro, men det här kommer sannolikt att bli normen med nästa generations konsoler i skymundan.

Om du köpte Stadia-paketet (Founders eller Premiere) ingår även en Chromecast Ultra så att du kan spela på en tv. Vi kommer inte gå för djupt in på den här enheten, men den är ganska grundläggande. Det finns en liten ingång för ström (mikro-USB till vägguttag) i ena änden och en HDMI-kabel i den andra som ansluts till din TV. Dessutom finns det en Ethernet-port på vägguttaget för att ge bättre internethastigheter, vilket du definitivt kommer att vilja använda.

Installationsprocess: frustrerande och töntig

Även om den här processen sannolikt kommer att förändras med tiden, visade sig den första lanseringen av Stadia vara lite irriterande i installationsavdelningen. Denna åsikt var ganska utbredd från andra recensenter vid lanseringen, så det är inte bara vi.

För att få saker att gå här behöver du en smartphone, dator och TV utrustad med Chromecast Ultra. Gå först till appbutiken och ladda ner Stadia-appen. Du måste göra den här första delen på en telefon, vilket är lite irriterande om du bara vill använda tjänsten på min dator eller TV.

När du öppnar appen måste du länka ditt Google-konto till ditt nya Stadia-konto. Du måste också gräva fram koden som skickades till dig när du köpte Stadia, så ha den redo. När det är gjort går det igenom några inledande inställningar där du väljer ett profilnamn, avatarbild och även bestämmer om du vill använda deras Stadia Pro-tjänst. Vår Founders Edition kom med tre gratis månader av tjänsten, men om din inte gjorde det måste du antingen hoppa över det eller betala 10 USD i månaden för att få tillgång.

Själva handkontrollen måste också ansluta till ditt Wi-Fi-hemnätverk. Detta görs också i appen, så tryck på kontrollerikonen, anslut den till ditt nätverk och låt den sedan köra en uppdatering. Instruktionerna på skärmen är enkla, så följ med tills du upprättar en framgångsrik anslutning.

Efter den första installationen måste du nu lägga till spel i ditt bibliotek, vilket du bara kan göra i appen (seriöst, varför Google). Genom att lägga till spel från appen kan du sedan starta upp dem på vilken plattform som helst, men det finns en stor hake här. Om du vill spela på mobilen kan du bara göra det på en Pixel-telefon. Det verkar ganska uppenbart här att Google helt enkelt försöker driva försäljningen av sina telefoner, men faktum kvarstår att min mer än kapabla Samsung Note 10+ inte kan komma åt Stadia för att spela spel. Detta är verkligen frustrerande och en av tjänstens största undergångar.

Frustrationer åsido, nästa steg är att ansluta kontrollern till antingen din dator eller TV. Låt oss gå igenom TV:n först och sedan använda med en PC.

Konfigurationsprocessen för Stadia är ganska jobbig och kräver att du laddar ner tot alt två olika Google-appar och deras webbläsare.

För att få din Stadia konfigurerad på tv:n måste du använda Chromecast Ultra som följde med ditt Stadia-paket. Av någon konstig anledning stöddes inte Chromecast Ultra som jag redan hade anslutit, trots att den var exakt samma som den i lådan. Efter att först ha försökt använda min original fick jag ett meddelande om att den här enheten ännu inte stöds, men en uppdatering var "på väg."

Så med den nya Chromecast ansluten måste du öppna Google Home-appen (ladda ned den om du inte redan har den) och sedan lägga till Stadia-koden på Chromecast-skärmen. Den här växeln visar en anslutningskod för Stadia-kontrollen via fyra unika ingångar som du trycker på på handkontrollen för att synkronisera den. När du har synkroniserat det kan du sedan starta ditt favoritspel från biblioteket, även på din telefon.

För att spela Stadia på vår dator kopplade vi handkontrollen via USB, gick till Stadias webbplats, länkade vårt konto och öppnade sedan ett spel från vårt bibliotek i Chrome. Du måste använda Chrome, vilket innebär att du också måste ladda ner det om du inte redan använder webbläsaren.

Som du märker är installationsprocessen för Stadia ganska jobbig och kräver att du laddar ner tot alt två olika Google-appar och deras webbläsare. Dessutom stöder de för närvarande inte Chromecasts som du redan äger, vilket ytterligare lägger till den irriterande listan över installationsproblem.

När du väl har löst det hela till en början är det inte så mycket huvudvärk längre fram, men det faktum att Stadia kräver alla dessa Google-appar och programvara betyder att du är låst till deras tjänster om du vill spela. Det känns lite som att du tvingas in i Googles ekosystem vare sig du gillar det eller inte, och det är långt ifrån normen för traditionellt PC-spel där du har nästan obegränsad frihet i hur du väljer att spela.

Prestanda: Inte för illa beroende på spelet

Konfigurationshuvudvärk åsido, när du väl har fått igång allt med Stadia fungerar tjänsten verkligen. Faktum är att det fungerar ganska bra överlag, beroende på några nyckelfaktorer som lätt kan göra eller förstöra din upplevelse.

Den enskilt största faktorn som kommer att påverka din prestanda är inte hårdvara som du vanligtvis skulle uppleva med PC-spel (eftersom din hårdvara faktiskt inte gör jobbet), i stället handlar allt om internethastigheter. Om du bor i ett mer avlägset område utanför storstadszoner och inte har en snabb internetanslutning, kommer du att ha en dålig tid med Stadia. Eftersom många människor faller inom den kategorin har Stadia begränsad lönsamhet för vem som framgångsrikt kan använda tjänsten.

Vi testade Stadia på två olika internetanslutningar, båda över 100 Mbps i ett större storstadsområde i USA. Var och en av dessa gav solida upplevelser, men inte alla har tillgång till hastigheter som denna, vilket kraftigt begränsar Googles streamingplattform. Enligt Google behöver du minst 10 Mbps för att använda Stadia med 720p eller 1080p. För 4K rekommenderar de minst 35 Mbps. Nu är vart och ett av dessa siffror det absoluta minimumet, så vi tvivlar starkt på att dessa minimivärden skulle ge en stabil, njutbar upplevelse, särskilt för konkurrenskraftiga onlinespel.

Personligen testade jag tjänsten främst på TV eller i Chrome via webbläsaren (eftersom mobilen bara stöds på Pixel-telefoner), och båda dessa upplevelser var imponerande för enspelarupplevelser som Tomb Raider och Destiny 2.

Jämfört med min Xbox One X var Stadia förvånansvärt mer detaljerad i spel. Destiny 2 såg lysande ut när han utforskade månen eller fräste runt i tornet. Texturer och partikeleffekter förbättrades märkbart jämfört med konsoler. Som sagt, det var inte alls lika bra som min fullfjädrade speldator (även om kostnaden för att uppnå det är en ganska skarp kontrast). En annan sak att notera är att nuvarande konsoler nu är ganska gamla, och med nästa generation som lovar en stor prestandauppgång, kanske den märkbara skillnaden inte varar länge (även om PC utan tvekan fortfarande kommer att vara kung).

Jämfört med min Xbox One X var Stadia förvånansvärt mer detaljerad i spel.

Medan vi är inne på temat grafik måste vi spränga 4K Stadia-bubblan lite här också. Även om de hävdar att titlar är 4K och 60 fps, driver streamingtjänsten inte riktigt en 4K-bild. Till exempel renderas Destiny 2 inbyggt i 1080p och skalas sedan upp till 4K med Stadia. Denna information kommer direkt från Bungie själva, och Destiny 2 är inte den enda titeln som uppskalar till 4K. Om du vill ha det bästa när det gäller grafisk skicklighet, måste du bygga en biffig PC-rigg. Stabila och konsekventa bildrutor är ett område som vi fann vara helt korrekt för Stadia, och vi kunde nå ganska stabila 60 fps på TV och Chrome.

Bortsett från grafik, en annan viktig faktor som måste täckas här är latens. För de flesta spelstreamingtjänster som för närvarande är tillgängliga kan latens vara ett stort problem, ofta skapa eller förstöra en tjänst. Konkurrenter som PlayStation Now och Nvidia GeForce Now har båda kämpat i den här sfären, men vi tyckte att Stadia var ganska solid.

Eftersom vi hade tillgång till samma titlar på Stadia som vi hade på Xbox var detta ett enkelt inslag att testa och jämföra. Trots den långa listan med potentiella faktorer som kan påverka latens, kändes skillnaden minimal mellan de två plattformarna på vår 200 Mbps-anslutning. Konsollen kan ha haft en mycket liten fördel, men de flesta spelare kommer inte att se någon drastisk skillnad.

Påverkan av latens är också något som vissa titlar kommer att påverkas mer eller mindre av. Med konkurrenskraftiga lägen som PVP i Destiny 2 eller fightingspel som Mortal Kombat 11 kommer eventuella problem med fördröjning att vara ett mycket större problem. Även om enspelares upplevelser inte är lika frustrerande, kan konkurrenskraftiga spel på Stadia för dem med lägre hastigheter eller mer instabila anslutningar visa sig vara en deal-breaker.

Allt som allt är prestandan för Stadia lovande. Att kunna starta upp 4K (uppskalerade) titlar med konsekventa 60 FPS på din TV, webbläsare eller telefon är en riktigt cool upplevelse, och en positiv sådan.

Programvara: Saknar funktioner och programvara i överflöd

Stadias gränssnitt och användargränssnitt handlar om vad du kan förvänta dig av alla andra Google-produkter. Det är lätt att navigera och förstå, med en ren, minimal estetik. Huvudproblemet är att det känns ganska barbent i den här nuvarande formen med "tidig tillgång".

Om du strikt vill använda Stadia på din tv eller webbläsare, tvingas du ofta ha din telefon i närheten för att ha appen lättillgänglig för många funktioner.

Segmenteringen av plattformen är ett annat irriterande element. På mobilen känns appen som den mest utformade formen av Stadia. Appen är där du gör i stort sett allt, som att lägga till titlar till ditt bibliotek, chatta med vänner, konfigurera kontrollern och mer. Om du strikt vill använda Stadia på din tv eller webbläsare, är du ofta tvungen att ha din telefon i närheten för att ha appen lättillgänglig för många funktioner.

Ett exempel är att om du vill spela ett spel med din vän, men du inte har lagt till det i ditt bibliotek, kan du inte ens komma åt det på Stadia från din tv eller i Chrome. Du tvingas först öppna appen, lägga till titeln i ditt bibliotek och sedan kan du spela den på de andra plattformarna.

Apropå biblioteket, det finns inte mycket av ett just nu heller. Vid lanseringen finns det för närvarande bara 22 titlar tillgängliga för Stadia-ägare. Detta är lätt den mest dystra spelkatalogen på vilken plattform som helst, men Google lovar att stärka detta antal under de kommande dagarna. Ändå finns det bara ytterligare ett 20-tal titlar att läggas till under de kommande månaderna.

Framtidslöften verkar vara mottot för Google för Stadia i sin nuvarande form. I framtiden har Google planer på att lägga till massor av saker till tjänsten, till exempel möjligheten att livestreama till YouTube i 4K medan du spelar i 4K, dela spelupplevelser för vänner eller följare att prova själva, mobil stöd för alla Android- och iOS-telefoner, plattformsoberoende multiplayer och till och med spel skapade specifikt för Stadia av Google själva (liksom massor av andra saker som föreslagits av Google).

Tjänsten i sin nuvarande form lämnar mycket övrigt att önska – känns ofta mer som en beta än en slutprodukt.

Ingen är riktigt säker på när eller hur många av dessa löften Google faktiskt kommer att uppfylla, så det återstår att se hur funktionsrikt Stadia kommer att bli senare i tjänstens livstid. För närvarande fungerar åtminstone grundkonceptet ganska bra, men det är verkligen en begränsad upplevelse jämfört med traditionellt konsol- eller PC-spel, såväl som andra streamingtjänster från konkurrenter.

Pris: Överraskande överkomligt, men begränsat bibliotek

Det är ingen hemlighet att det kan vara ganska dyrt att börja spela på PC. Även om kostnaderna har sjunkit mycket i vissa områden, är det fortfarande en av de dyrare plattformarna för spelare att dyka in i. Ett av de tidiga koncepten/målen med Stadia var att sänka denna inträdeskostnad för användare genom att ge dem möjligheten att spela PC-spel med grafik av högsta klass utan att behöva ett kostsamt system. Så hur väl når tjänsten detta mål?

I sanning är svaret lite mer komplicerat än ett enkelt ja eller nej. För dem som har tillgång till höghastighets- och stabila internetanslutningar kan du hävda att Stadia verkligen uppnår detta genom att låta prenumeranter komma in i 4K PC-spel för mycket, mycket mindre än en jämförbar spelrigg skulle kosta. Det är dock inte vettigt för alla, särskilt de i mer avlägsna områden med sämre tillgång till internet.

The Founders Edition såldes för 129 $, inklusive en Stadia-kontroller, en Chromecast Ultra och tre månaders Pro-tjänst som ger tillgång till fyra spel vid lanseringen. Det här initiala priset är mindre än nästan vilken ny konsol som helst, och mycket mindre än en grundläggande speldator. Denna prisvärdhet är ganska lockande, men den kommer med några varningar.

En av de största nackdelarna är att ditt potentiella spelbibliotek är litet jämfört med andra plattformar, och vad du kommer att få tillgång till i framtiden är upp till Google att bestämma. Dessutom äger du inte något av spelen i din Pro-prenumeration, så du kommer i slutändan att behöva köpa dessa om du inte vill betala månadsavgiften.

En av de största nackdelarna är att ditt potentiella spelbibliotek är litet jämfört med andra plattformar, och vad du kommer att få tillgång till i framtiden är upp till Google att bestämma.

Streaming betyder också att du behöver tillgång till internet för att spela vad som helst. Medan nästan alla traditionella plattformar låter dig spela massor av spel offline, kommer du inte att ha det alternativet med Stadia.

På uppsidan, om du inte vill betala $129 för paketet, låter Stadia dig köpa handkontrollen för $69, men du behöver inte ens det för att få tillgång till tjänsten. Stadia låter användare spela spel med valfri handkontroll eller inmatningsmetod (även om vissa inte stöds vid lanseringen) så länge du betalar för spel inom tjänsten eller prenumererar. För $10 i månaden för tillgång till Stadia är det definitivt ett av de mest prisvärda alternativen för spelare, så det är svårt att argumentera mot priset.

Google Stadia vs. Shadow

Som vi nämnde tidigare i den här recensionen är Google inte den första spelaren i streamingspelet. Det finns många potentiella konkurrenter på marknaden idag, alla med olika upp- och nackdelar.

En av de mest lovande konkurrenterna i utrymmet är Shadows streamingtjänst. Jämfört med Stadia har Shadow många lockande skillnader, men det beror verkligen på dina personliga preferenser och hur du vill använda någon av tjänsterna för. Låt oss ta en snabb titt på vad var och en har att erbjuda.

Medan Stadia lovar användarna en unik typ av omedelbar spelåtkomst på alla plattformar som har tillgång till Chrome, ger Shadow en mer personlig, oberoende upplevelse. Shadow tillåter prenumeranter att ha tillgång till sin egen fjärrdator, utrustad med vilken mängd hårdvara de än vill betala för. Med tre olika planer kan Shadow-användare använda en fjärrdator med hårdvara från Nvidia GTX 1080 GPU med 3.4 GHz fyrkärnig CPU, 12 GB RAM och 256 GB lagringsutrymme, till en monstruös Nvidia Titan RTX GPU med 4 GHz sexkärnig CPU, 32 GB RAM och 1 TB lagringsutrymme.

Vilken PC Shadow-prenumeranter än väljer att betala åtkomst för kan de sedan streama spel till sina datorer, surfplattor, telefoner eller till och med TV-apparater utrustade med en Shadow Ghost-box. Den största skillnaden här är att till skillnad från Stadia, låter Shadow dig välja vilket spel du vill köpa på vilken digital skylt som helst, tvingar dig inte att använda en specifik enhet (som en Pixel-telefon) och låter dig till och med streama samtidigt på flera enheter.

När det gäller priset för att få tillgång till någon av tjänsterna är Stadia tot alt sett billigare. För Pro-tjänsten betalar du bara $10 i månaden, medan basen helt enkelt kräver att du köper spel i Stadias skyltfönster. Shadow är mer, för $35 per månad, eller $25 om du väljer ett årsprenumeration, men det ger också överlägsen grafik för dem med långsammare internethastigheter jämfört med Stadia. Dessutom är alla spel du köper för att använda med Shadow dina att behålla för alltid och kan sedan nås från vilket digit alt skyltfönster du än använder (som Steam) på vilken dator som helst.

Inte hemskt, men inte den bästa spelströmningstjänsten som finns tillgänglig nu

I slutändan levererar Stadia verkligen sitt grundläggande koncept, och ger stabila fps och vacker grafik för dem som har bandbredden för att stödja det. Tjänsten i sin nuvarande form lämnar dock mycket övrigt att önska - känns ofta mer som en beta än en slutprodukt jämfört med andra streamingtjänster som redan finns.