Key takeaways
- Internetleverantörer erbjuder lågkostnadsplaner för att göra snabbt internet tillgängligt för dem som kämpar under pandemin.
- Efterfrågan på sådana program ökar i takt med att arbetslösheten stiger.
- Verizons Fios Forward sänker kostnaden för Fios till 19,99 USD per månad.
Internetleverantörer erbjuder lågkostnadsplaner för att göra snabbt internet tillgängligt för användare som har det svårt ekonomiskt eftersom coronavirus-pandemin fortsätter att skada ekonomin.
Personer som kvalificerar sig för federal assistans kan vara berättigade till lågkostnadsinternet. Efterfrågan på sådana program ökar i takt med att arbetslösheten stiger. Experter säger att tillgång till höghastighetsinternet är avgörande för allt från hemundervisning till distansarbete till jobbsökande.
"Program som dessa är viktiga nu mer än någonsin mitt i covid-19-pandemin, som en gång för alla har bevisat att internet inte bara är lyx," Tyler Cooper, chefredaktör för BroadbandNow, en databas över internetleverantörer, sa i en e-postintervju. "Det är ett krav för det dagliga livet, och liksom vatten och el måste det göras så tillgängligt som möjligt för varje enskild amerikan. Tillgång till internet låter oss hålla kontakten med varandra på avstånd; det tillåter oss att fortsätta att lära, arbeta och stödja våra familjer.”
Speedy Yet Cheap
Verizon gör högkvalitativt och pålitligt höghastighetsinternet utan datatak mer tillgängligt för kunder som kvalificerar sig för ekonomiskt stöd genom Verizon Fios Forward. Fios Forward är snabbare än traditionella hemtjänstprogram för internet och sänker Fios kostnad till 19,99 USD per månad plus skatt.
“Vår ledstjärna är att vi skapar de nätverk som för världen framåt. Alldeles för många familjer kommer att bli kvar om deras heminternet inte kan hålla jämna steg med dagens krav på lärande och arbete, säger Frank Boulben, senior vice president för konsumentmarknadsföring och produkt på Verizon, i ett pressmeddelande. "Vi vet vilken inverkan anslutning har på framsteg, så vi utökar Fios Forward för att stödja digital integration och hjälpa till att skapa möjligheter med prisvärd tillgång till högpresterande bredbandsinternet."
Många andra internetleverantörer erbjuder liknande program, sa Cooper och pekade på planer som AT&T Access, Internet Essentials från Comcast, Spectrum Internet Assist, Cox Connect2Compete och andra.
"Var och en av dessa program har olika krav för att kvalificera sig, även om praktiskt taget alla kräver hushållsdeltagande i minst ett feder alt hjälpprogram", tillade han. Statliga och lokala myndigheter hoppar in för att kräva låga internetavgifter för användare som kämpar.
Regeringar pressar på för lägre kostnader
New Yorks guvernör Andrew Cuomo har sagt att han vill att internetleverantörer i staten ska tvingas erbjuda höghastighetsinternet till låginkomsttagare för $15 per månad. Han föreslog också att man skulle bygga en fond för familjer som inte har råd med den i den takten.
"Tillträde är en sak, men tillgång, om det inte är överkomligt, är meningslöst", sa Cuomo under sitt tal om staten. "En grundläggande plan för höghastighetsinternet kostar i genomsnitt mer än $50 per månad. För alltför många familjer är detta helt enkelt inte överkomligt.”
"Program som dessa är viktiga nu mer än någonsin mitt i covid-19-pandemin, som en gång för alla har bevisat att internet inte bara är lyx."
B altimore County Executive Johnny Olszewski meddelade nyligen att länet skulle erbjuda sex månaders gratis internetåtkomst för låginkomsttagare.
"Med våra barn som lär sig på distans, många människor som arbetar hemifrån och viktiga tjänster som medicinska möten som flyttar online, har vi blivit påminda om vårt ansvar att se till att alla invånare har tillgång till prisvärda höghastighetsinternettjänster." Olszewski berättade för en lokal CBS-station.
The Electronic Frontier Foundation, en ideell förespråkargrupp, hävdade nyligen i en rapport att den ultimata lösningen på problemet med att tillhandahålla mer omfattande tillgång till bredband är att USA bygger en universell fiberinfrastrukturplan. Gruppen säger att fiber är en bättre och i slutändan billigare lösning än de nuvarande bredbands alternativen på sista milen.
"Medan många i regeringen kommer att prata om hur vi behöver få "bredband" till alla, är det de egentligen borde prata om hur vi får 2000-talets klar fiberinfrastruktur till alla", enligt rapporten. "Denna distinktion är viktig eftersom vi redan har spenderat miljarder på miljarder dollar på att bygga "bredband" med praktiskt taget ingenting att visa för det. Det hände för att vi subventionerade låga hastigheter på alla gamla nät med små förväntningar på framtida kapacitetsökningar."
Den digitala klyftan ökar allt eftersom pandemin marscherar vidare, och det har blivit allt tydligare att företag och regeringar måste göra mer för att säkerställa att alla amerikaner har lika tillgång till höghastighetsinternet.
