Om jag någonsin var tvungen att återuppleva förra året, skulle jag bara vilja göra det genom Max Garkavyys webbapp, 2020 Game.
Den 10-minutersupplevelse tog min spelare genom några av de stora händelserna vi upplevde förra året, inklusive skogsbränderna i Australien, coronavirus-pandemin, en börskrasch, karantän och den där konstiga rusan efter vävnad, ett val och Mer. Jag tyckte att spelet var en succé eftersom det var lättsamt, samtidigt som det berörde några stora trender från 2020.
Och jag är inte den enda som gillade spelet. Garkavyy sa i en videointervju med Lifewire att spelet spelas över hela världen, med mer än 2 miljoner spelningar redan.
Konstigt nog är hälften av dessa spelare från Spanien. Garkavyy är inte säker på varför spelet har lockat så många följare i Spanien, men han sa att många spanska tidningar har rapporterat om spelets framgång, vilket har hjälpt.
The Game’s Origin
Det kanske mest intressanta med 2020 Game är hur det kom till. Garkavyy kodade titeln i Javascript utan förkunskaper om spelutveckling. Det tog honom sex månader att lära sig koda, och han gjorde allt genom att titta på videor online.
"Min grundläggande idé var, det är enkelt, eller hur? Det är bara ett Mario-spel i en webbläsare med sidrullning", sa Garkavyy under intervjun. "Det fanns faktiskt tutorials som förklarade det. Trots att jag var en nybörjare inom programmering fungerade det."
Han använde Visual Studio för att redigera koden för spelet, Photoshop och Aseprite, ett pixelkonstverktyg som låter dig skapa 2D-animationer för grafiken.
Baserad i Moskva, Ryssland, behöll Garkavyy ett heltidsjobb som teknisk projektledare medan han utvecklade spelet, men han kanske kommer att ändra på saker och ting snart, nu när spelet har varit så framgångsrikt.
Vad är så bra med det?
2020 Game är en enkel, 8-bitars grafisk sidoscroller; den är kort och lätt att ta tag i. När jag kom till spelets hemsida började jag spela automatiskt. Endast de fyra piltangenterna på tangentbordet behövs för att spela.
Trots det faktum att det inte finns mycket action jag kan göra förutom att hoppa på och runt saker, fann jag mig fortfarande fördjupad i handlingen. Jag måste rädda en koala från de australiensiska skogsbränderna - så söt och humanitär! Garkavyy har en massa varma, mänskliga inslag genom hela spelet.
Den svåraste delen av 2020-spelet var att undvika coronaviruset (hur mycket välkänt för 2020, eller hur?) medan du bar en mask. Min tur skulle sluta och jag skulle skickas tillbaka till en checkpoint eller behöva starta om helt när jag stötte på viruset, vilket återigen känns som en rättvis metafor för hela pandemin.
Sedan var det avsnittet om att samla in toalettpapper. Oh boy.
Garkavyy kunde ha tagit en enklare designväg och hoppat över att lägga till så mycket bakgrundsbilder, men det satte verkligen stämningen i spelet. Det fanns några stängda gym, butiker och tomma gator, som matchar den skrämmande verkligheten vi alla har upplevt det senaste året. Och, som du kan se i skärmdumpen nedan, får George Floyd en hyllning.
Och jag menar, kom igen, det fanns till och med ett ögonblick om Tik Toks uppgång. Härligt.
Visst, det finns utrymme för förbättringar, inklusive möjligheten att ducka och några interna korrigeringar så att den kan köras i fler webbläsare (jag hade problem med ett par). Åh, och fler nivåer, tack! Jag längtade efter att spela fler nivåer och ge mig ut på nya handlingslinjer, men jag förstår, det här med att skapa videospel är inte lätt.
"Jag utelämnade en nivå när jag såg att jag inte hade tid att avsluta den", berättade Garkavyy. "Jag ville göra en nivå om tornados i USA eftersom föregående år var det största någonsin med 40 tornados över hela delstaterna."
Jag skäms inte för att säga att jag spelade det här spelet mer än en gång. Jag delade den med vänner och kan till och med spela den igen, bara för att tajma mig själv och se hur snabbt jag kan slå den. Det är verkligen inte min typiska spelstil, men den här roliga lilla webbappen har definitivt fått mig.
