Sedan april 2018 har T-Mobile och Sprint, två av de fyra stora trådlösa operatörerna, sökt godkännande för en sammanslagning för att kombinera de två företagen till ett. Den 1 april 2020 slutfördes sammanslagningen och skapade New T-Mobile, nu den näst största operatören efter Verizon
T-Mobile/Sprint Merger Timeline
T-Mobile tillkännagav ursprungligen fusionen för allmänheten i april 2018, den godkändes av justitiedepartementet i juli 2019, en federal domstol beslutade till förmån för fusionen i februari 2020, och den slutfördes den 1 april, 2020.
Från och med nu kommer båda varumärkena att fortsätta att existera separat. Sprintkunder behöver inte göra något annorlunda, inga planändringar har skett och deras butiker och nätverk är fortfarande åtskilda. Men så småningom kommer allt från Sprint att flytta över till T-Mobile.
Även om affären sägs skapa nya jobb, lägre priser och ge bättre övergripande celltäckning, finns det fortfarande mycket spekulationer om hur det faktiskt kommer att fungera för kunder och anställda. Kommer sammanslagningen att höja eller sänka priserna? Kommer fler jobb att skapas med en sammanslagning eller tvingar en sammanslagning till ett företag ut några anställda?
Bottom Line
Även om dessa saker definitivt är en viktig faktor att väga när det kommer till en sammanslagning av två företag, är detta främst inriktat på att påskynda implementeringen av 5G. Både T-Mobile och Sprint har varit på väg mot ett liknande släppdatum för 5G, men betyder en sammanslagning i ett företag att 5G kommer att komma ännu snabbare…eller långsammare?
Kommer priserna att ändras?
T-Mobile säger att sammanslagningen innebär att nuvarande kunder kan betala mindre än de gör just nu:
Den nya T-Mobile kommer att erbjuda fri tillgång till 5G och de bästa prisplanerna till låga priser, nu och i framtiden, så att alla kunder kan dra nytta av ett överladdat Un-Carrier-nätverk till ett bra pris. Och New T-Mobile har åtagit sig att leverera samma eller bättre prisplaner i tre år, vilket inkluderar tillgång till 5G, inklusive för förbetalda kunder och Lifeline-kunder.
The Connecting Heroes Initiative
T-Mobile säger också att sammanslagningen kommer att möjliggöra gratis 5G-åtkomst genom Connecting Heroes Initiative, vilket är:
…GRATIS obegränsat samtal, sms och smartphone-data till ALLA räddningstjänstpersonal på ALLA offentliga och ideella statliga och lokala brand-, polis- och EMS-byråer…
T-Mobile Connect
T-Mobile Connect är redan en förändring som gjordes vid tiden för sammanslagningen av Sprint och T-Mobile. Det kostar $15/månad, kommer med obegränsat samtal och sms och inkluderar 2 GB data. För 25 USD/månad kan du få 5 GB höghastighetsdata.
Effekter på mobilmarknaden
Om T-Mobile sänker priserna ännu mer är det troligt att de andra två stora operatörerna, AT&T och Verizon, också kommer att börja erbjuda tjänster till ett lägre pris. Om de vill behålla sina kunder medan T-Mobile sänker priserna kanske de bara gör detsamma.
Vad mer kommer att hända?
Liksom med alla sammanslagningar av företag, betyder sammanslagningen av T-Mobile och Sprint att båda företagen har mer resurser än de hade tidigare när de var separata enheter. Vi kan förvänta oss att detta leder till en accelererad tillväxt när det gäller nya enheter och täckning, men det kanske inte händer direkt.
T-Mobile säger att 2026 kommer det nya företaget:
…tillhandahåller 5G till 99 % av den amerikanska befolkningen och genomsnittliga 5G-hastigheter på över 100 Mbps till 90 % av den amerikanska befolkningen.
Men från en kunds synvinkel är det troligt att inte mycket kommer att förändras. Efter att några viktiga faktorer bakom kulisserna har strukits, kommer Sprint-användare att kunna använda T-Mobile-mobiltorn och T-Mobile-användare kommer att kunna nå Sprint-torn. Detta innebär mer täckning och sannolikt liten eller ingen förändring i priset (åtminstone inte högre priser) för befintliga kunder.
Jobbexpansion
Företagen har också sagt att de med sammanslagningen planerar att skapa tusentals nya jobb i Amerika. En del eller de flesta av dessa nya anställda skulle förmodligen anställas på landsbygden där de planerar att bredda sin infrastruktur.
Tyvärr, sedan mars 2021, har det varit tvärtom. Enligt Light Reading har flera tusen jobb försvunnit sedan sammanslagningen.
Effekter på täckning och mobiltornsnummer
Men deras nuvarande, kombinerade antal mobiltorn på 110 000 torn kommer att minskas till 85 000. Detta innebär att bygga 10 000 nya torn och kapa 35 000 torn. Samtidigt planerar företaget att öka antalet små mobiltorn från 10 000 till 50 000.
Under den förändringen är det oklart hur det kommer att påverka täckningen för befintliga Sprint- och T-Mobile-kunder eftersom de flesta, om inte alla, avvecklade tornen kommer att vara Sprint-ägda.
Ändringar av maträtt
En annan förändring som kommer ut av sammanslagningen mellan Sprint och T-Mobile innebär att Dish placeras som den fjärde stora operatören i USA, och i huvudsak tar Sprints plats. Enligt justitiedepartementet:
Enligt villkoren i den föreslagna förlikningen måste T-Mobile och Sprint avyttra Sprints förbetalda verksamhet, inklusive Boost Mobile, Virgin Mobile och Sprint prepaid, till Dish Network Corp. Dessutom måste T-Mobile och Sprint göra tillgängliga att diska med minst 20 000 cellsajter och hundratals butiker. T-Mobile måste också ge Dish robust tillgång till T-Mobile-nätverket under en period av sju år medan Dish bygger ut sitt eget 5G-nätverk.
Dish har åtagit sig att bygga ett 5G-nätverk år 2023 som kommer att vara tillgängligt för 70 procent av USA:s befolkning vid nedladdningshastigheter på minst 35 Mbps. Faktum är att om de inte följer upp måste de betala en straffavgift på 2,2 miljarder dollar till regeringen.
The 5G Race
Alla fyra rikstäckande trådlösa operatörerna har tävlat om att lägga ut 5G så snabbt som möjligt, några har redan släppt det nya nätverket 2019, åtminstone för större städer i USA. Men alla av dem håller fortfarande på att tillhandahålla verklig rikstäckande täckning.
Den nya T-Mobile, med sina nyligen ärvda resurser från Sprint, kan till en början verka som en vinst för 5G. Kanske kommer de att ha en sammanslagen och verkligt rikstäckande 5G-täckning sex månader till ett år snabbare än de kunde ha gjort det som separata företag. Men så kanske inte är fallet.
Eftersom en sammanslagning av den här omfattningen sannolikt innebär en hel del omstruktureringar när det kommer till ledning och arbetare, för att inte tala om det faktum att de två företagets mobiltorn förmodligen inte exakt är inrättade för en smidig övergång – och många av de befintliga tornen kommer att stängas av - 5G kan ställas in medan andra saker har företräde.
Even Sooner 5G?
Men som sagt, om 5G är så viktigt för T-Mobile och Sprint som de ser ut att vara, är det mycket möjligt att deras kunder kan se 5G ännu snabbare än Verizons eller AT&T:s. Titta bara på denna tidiga 2019-anmälan till Securities & Exchange Commission, där T-Mobile hävdar att med Sprint skulle de två företagen kunna täcka nästan 96 procent av den amerikanska landsbygden år 2024.
Med mer pengar, anställda och andra resurser, och en förnyelse av sina mobiltorn, är det inte orealistiskt att tro att det nya T-Mobile-företaget nu är i snabb banan till 5G och kommer att slå ut de andra två stora trådlösa operatörer.
