The Consumer Electronics Show, eller CES, är världens största konsumentteknologikonferens. Från CD-ROM till Nintendo Entertainment System till HDTV, många revolutionerande innovationer slog igenom på tidigare CES-shower. Dessa innovationer, å andra sidan, missade målet och fick skändning istället för berömmelse.
LaserDisc
LaserDisc, som så småningom skulle komma till USA under namnet DiscoVision, anlände först till CES 1974 som en prototyp. Standarden utmanade andra tidiga videoformat, som VHS, på en växande hemunderhållningsmarknad. Det positionerade sig som ett överlägset format för video- och ljudkvalitet, och levererade 440 rader vertikal upplösning mot 240 rader för VHS.
LaserDisc-standarden kämpade från början. Fyra år gick mellan 1974 när CES visade upp prototyperna och 1978 när den först blev kommersiellt tillgänglig i USA. Den förseningen satte standarden bakom VHS, som redan hade fotfäste. LaserDisc var också tyngre och skrymmande än VHS.
Medan LaserDisc var en flopp på CES, såg den mer framgång på bland annat Japan, Singapore och Hongkong, där LaserDisc-släpp var frekventa fram till DVD-skivornas ankomst.
Atari 1200XL
Atari följde succén med sina mycket älskade Atari 400 och 800 med 1200XL. Den utökade minnet till 64K, hade ett mycket överlägset tangentbord och stoltserade med en raffinerad design som integrerade funktionerna hos sju separata kort i ett enda moderkort.
Atari missade dock prissättningen. Företaget tillkännagav 1200XL på CES 1983 för $1000. När det kom till detaljhandeln hade Atari sänkt priset till 899 $. Det var mycket mer än Atari 800:s pris och mycket mer än Commodore 64, som slog vågor på CES 1982 tack vare dess magra pris på $595.
Konsumenterna missade den dyrare Atari för sin konkurrens, och företaget lade ner 1200XL i slutet av 1983.
Apple Newton
John Sculley, VD för Apple Computers, intog scenen vid Chicago CES 1992 för att visa upp Newton, en ny djärv personlig assistent. Det var i många avseenden ett försök att göra en iPad med teknik från början av 1990-talet. Den hade en bärbar, skifferliknande, batteridriven formfaktor, men den nöjde sig med en svartvit skärm utan pekskärm, tjocka ramar och en minimal processor.
Det första mottagandet var positivt. När ägarna väl hade en chans att köpa och använda Newton, blev dess problem uppenbara. Newtons handskriftsigenkänning var hemsk, vilket besegrade poängen med att ha en bärbar enhet för att skriva ner anteckningar. Dess buggysläppning blev en del av popkulturen när ett avsnitt av The Simpsons 1993 parodierade enheten.
Newton kämpade i flera år. Apple licensierade till och med operativsystemet till andra företag, så du hittar Newton-enheter från Motorola, Siemens och Sharp. Ändå hade den aldrig någon större chans efter misslyckandet med debuten.
Apple Pippin
Apple kämpade för att hålla konsumenterna intresserade av Mac under mitten av 90-talet, eftersom många användare vände sig till nya Windows-drivna datorer. Ett potentiellt svar på PC-hotet var Apples Pippin, en spelkonsol som också gav en webbläsare på nätet.
The Pippin anlände till CES 1996 till ett mestadels positivt mottagande. Tim Barjarin från Creative Strategies, som talade med The Computer Chronicles, sa: "[…] den typen av hybridenhet har potential, och är faktiskt en som vi tror kan driva Apple till en helt ny nivå av datoranvändare."
Det skulle inte vara så. Idén, som ursprungligen presenterades för Apple av den japanska spelutvecklaren Bandai, och konstruerad av Bandai, fick en orolig lansering. Apple licensierade sitt varumärke till Bandai men gjorde sedan lite för att marknadsföra Pippin. Pippin var också dyr på $599, mer än de flesta spelkonsoler som såldes på den tiden. Konsolen drogs snabbt tillbaka från marknaden och sålde tot alt cirka 40 000 enheter.
HD-DVD
Nya medie- och anslutningsstandarder slåss ofta på CES och stöter på konkurrenterna i hopp om att få branschens acceptans. Dessa slagsmål brukar lösas innan konsumenterna har en chans att göra ett val. HD-DVD var ett undantag, och det lämnade många konsumenter med filmer och media i en återvändsgränd.
Även om den inte avslöjades vid CES 2006, satte programmet slagfältet för ett krig mellan HD-DVD och dess konkurrent Blu-Ray. Toshiba visade upp de första HD-DVD-enheterna medan Microsoft meddelade att de skulle sälja en tilläggs-HD-DVD-enhet till Xbox 360-spelkonsolen. Sony, Samsung och Pioneer motsatte sig Blu-Ray med många nya spelare och filmindustripartnerskap.
Det hela kom till en dramatisk avslutning på CES 2008. Warner Brothers, den sista stora studion med en neutral hållning i konflikten, tillkännagav plötsligt fullständigt och exklusivt stöd för Blu-Ray-standarden strax före showen. HD-DVD-gruppen var tvungen att ställa in sin CES-konferens bara två dagar innan den var planerad, vilket plötsligt satte stopp för formatkriget.
Microsoft Windows Vista
Windows hade en bra körning i början av det nya seklet. Microsoft hade framgångsrikt gjort anspråk på PC-industrin för sig själv. Nu var det dags för Microsoft att gå vidare med en ny vision av morgondagens operativsystem. Windows Vista var den visionen.
Vista var inte den första eller sista oseriösa versionen av Windows som kom till CES, men den hoppar över flopphögen av en enda anledning. Den utsågs till "Best of Show" inom datorer och hårdvara av CNET, den officiella mediepartnern för CES 2007.
Windows Vista släpptes allmänt bara några veckor efter att ha vunnit priset, och mottagandet blev omedelbart surt. Vista ansågs vara buggigt, långsamt, oattraktivt och i stort sett onödigt, eftersom dess viktigaste förbättringar inte var uppenbara för de flesta användare.
Palm Pre
CES 2009 innehöll en hel del mobil innovation, men ingenting skapade mer buzz än Palm Pre-smarttelefonen. Byggd som Palms svar på iPhone, hade Palm Pre en reglagedesign för att behålla ett fysiskt tangentbord samtidigt som den erbjöd en 3,1-tums pekskärm.
The Palm Pre fick utmärkt press på CES 2009, och den skulle bli Spirits mest sålda telefon fram till den punkten. Palm hade dock inte tid att ta ett segervarv. Användare började rapportera problem med reglagemekanismen, som kunde vicka vid beröring och visade sig vara ömtålig i droppar. Palms exklusivitetsavtal med Sprint begränsade också Pre:s popularitet.
Idag ser experter Palm Pre som den sista spiken i företagets kista. Palm köptes av HP året därpå, och de flesta av dess återstående produkter ommärktes som HP Palm-enheter. TCL äger nu varumärket Palm.
BlackBerry Playbook
BlackBerrys PlayBook, som anlände till CES 2011, efterliknade historien om Palm Pre. PlayBooks nyckelfunktion som ett alternativ till Apples iPad var ett unikt operativsystem byggt för att möjliggöra enkel multitasking, en ökänt svag punkt hos tidiga iPads. PlayBook var också mindre och mer bärbar än iPad, tack vare dess 7-tumsskärm.
Reaktionen var positiv på CES 2011, och PlayBook levererade fler enheter än väntat vid lanseringen, men efterfrågan stannade av. BlackBerrys surfplatta hade ett stort problem; det var inte en iOS- eller Android-enhet. Den saknade appvalet som finns på de etablerade plattformarna.
BlackBerry meddelade i juni 2013 att PlayBook inte skulle få sitt BlackBerry 10-operativsystem, och surfplattan försvann långsamt från butikshyllorna. BlackBerry, till skillnad från Palm, är fortfarande ett oberoende företag idag, men dess årliga försäljning är bara 5 procent av företagets topp 2011.
3D-tv
3D-tv är inte en ny uppfinning, men 2010 var året som tv-tillverkarna äntligen gjorde en samordnad ansträngning för att utveckla 3D-tv som en hållbar konsumentteknologi. Alla stora aktörer inom tv-apparater, inklusive Sony, Samsung, LG, Panasonic, Pioneer och Vizio, visade nya uppsättningar med 3D-stöd på CES 2010.
Insatsen hade en första framgång. 3D-tv gjorde en fantastisk demo på showgolvet, vilket ledde till positiv tidig täckning. Problemen kom långsamt. De flesta tv-apparater med 3D var dyra, och kvaliteten på 3D-upplevelsen kan variera kraftigt. Det fungerade också bara med filmer eller TV som är specifikt mastrat för 3D, vilket begränsade biblioteket.
Branschen pressade hårt på 3D-TV på CES 2011 och CES 2012. Tillverkarna förfinade funktionen och tv som stödde den sänkte i pris. Ändå förblev det begränsade biblioteket ett hinder, och idén slog aldrig fast hos konsumenterna.3D-tv drevs bort ur rampljuset genom ankomsten av nya 4K-tv-apparater på CES 2013, och tv-apparater med 3D-stöd försvann i stort sett 2017.
Quibi
Tillkännagav vid CES 2020 till extrema fanfarer, inklusive förstasideshistorier om konsumenttekniska publikationer som The Verge och Techcrunch, och Quibi syftade till att revolutionera streaming. Idén var enkel och har vid ett ögonkast sitt geni. Istället för att göra program för en tv-publik, som många sedan skulle se på en liten skärm, skulle Quibi sätta mobiltittarna först.
Idén kom med en stor hake. Quibi skulle endast vara prenumeration och debitera $4,99 med annonser eller $7,99 utan dem. Abonnemanget satte omedelbart upp röda flaggor på CES 2020. Priset väckte en uppenbar fråga. Varför betala $5 till $8 i månaden för en oprövad streamingtjänst som du bara kan njuta av på en smartphone?
Quibis lansering svarade inte på den frågan. Nästan en miljon människor registrerade sig för en gratis provperiod, men det minskade till bara 72 000 prenumeranter, vilket tvingade företaget att meddela sin stängning den 21 oktober 2020.
