Key takeaways
- IPhonens hårdvara är otrolig för spel.
- Avsaknaden av stora AAA-titlar är Apples största handikapp.
- Mobilspel var mer än halva spelmarknaden förra året.
Det enda som hindrar iPhone från att vara lika bra som Nintendo Switch för spel är bristen på Nintendo-spel och en ordentlig handkontroll.
På pappret ligger iPhone långt före Switch. Skärmen är snyggare, processorn är bättre och batteriet håller längre. Så vad hindrar den från att vara den ultimata fickspelsmaskinen?
Det finns några anledningar. En är att den inte kan spela samma typer av spel, eftersom den inte har några knappar. En annan är att du inte kan få spel som Zelda: Breath of the Wild på iPhone. Men huvudorsaken kan vara att Apple helt enkelt inte bryr sig.
"Det är inte bristen på kontrollerstöd, som faktiskt börjar bli riktigt bra", sa teknikskribenten och spelexperten Killian Bell till Lifewire via e-post. "Det är att de flesta av de stora konsolspelen inte är tillgängliga på mobilen. De som är, är fyllda med köp i appen. Priset är en annan stor sak - även nya PS5 är halva priset på en iPhone 12 Pro."
Control
På iOS är handkontrollen pekskärmen. Detta fungerar bra för vissa typer av spel och är hemskt för andra. Att dra en schackpjäs är perfekt för beröring, och spel som den nu klassiska Fruit Ninja skulle inte vara möjliga utan den.
Spel som kräver mycket fina, snabba och samtidiga åtgärder kräver knappar och joysticks. Jämför Mario Kart på iPhone med valfri version på en Nintendo-konsol så ser du skillnaden direkt.
Du kan ansluta spelkontroller till iPhone och iPad via Bluetooth, och de senaste iOS-uppdateringarna har lagt till stöd för de senaste PlayStation- och Xbox-kontrollerna. Men dessa är valfria, på samma sätt som tangentbord och mus eller styrplatta är valfria på iPad.
Det faktum att de är valfria betyder att spelutvecklare inte kan vara säkra på att spelaren kommer att ha dem.
För att ett spel ska nå den största publiken måste det vara beröring först. Eventuellt stöd för spelkontroller måste vara valfritt, inte nödvändigt. Alla utvecklare vill dock inte nå den bredaste publiken. Det kan räcka att hitta en stor nisch.
För folk som vill ha en kontroller är den nya BackBone One-kontrollern verkligen frestande. Den ansluts via Lightning och till och med ett hörlursuttag.
The Verges Cameron Faulkner berömmer den medföljande appen (ingår ej), som ger en konsolliknande översikt över alla spel på din iPhone, samt listar nya spel i App Store som stöder kontroller.
Kontrollenheten i sig är tydligen utmärkt, lätt lika bra som Nintendo Switchs Joy-Con-kontroller. Om du älskar att spela på din iPhone förvandlas den till en handhållen konsol.
Fortnite var det närmaste vi kom en fullständig konsolupplevelse – det var exakt samma sak på mobil som på konsol och PC. Och nu är den död.
The Nintendo Factor
Den andra viktiga faktorn som hindrar iPhone från att bli en Switch-"mördare" är Nintendo själv. Även om det finns några Nintendo-spel på iOS, är de inte i närheten av så djupa som de spel det gör för sina egna konsoler.
Nintendo tillverkar sin egen hårdvara, skapar fantastiska spel att köra på den och håller kontrollen över tredjepartsspel som körs på dess konsoler. Låter det bekant?
För Nintendo att ge upp den kontrollen – och vinsten som följer med den – skulle vara som att Apple släppte App Stores 30 % nedskärning eller låter dig installera appar var som helst.
Apple Doesn't Care
Detta för oss till den verkliga anledningen till att iPhone inte är en stor rival till befintliga spelkonsoler: Apple vill inte att det ska vara det. Mobilspel står för mer än hälften av alla spelintäkter, och iPhone är en stor del av det.
Varför ens bry sig om att jaga PC- och konsolspelare? När allt kommer omkring äger hobbyspelare också telefoner och kan vara lika benägna att spela spel på dem som alla andra.
Många spelare på de plattformarna tar upp spel som en sekundär fördel med att äga en enhet, så det kan tyckas som om det är en mindre viktig spelplattform, men när man tittar på försäljning och antal spelare är det rätt där uppe, säger spelutvecklaren Andrew Crawshaw till Lifewire via direktmeddelande.
"Även när dessa [spel med stora namn] är tillgängliga på iPhone, som Call of Duty, är de gratis att spela och fyllda med köp i appar och inte alls lika bra", säger Bell.
Det här arrangemanget passar Apple. Det behöver inte odla långsiktiga relationer med utvecklarna av AAA-speltitlar, vilket är viktigt när spel kan ta år och tiotals miljoner dollar att skapa.
Kort sagt, iPhone kommer aldrig konkurrera med de stora konsolerna eftersom Apple inte behöver det.
"Fortnite var det närmaste vi kom en fullständig konsolupplevelse - det var exakt samma sak på mobil som på konsol och PC", säger Bell. "Och nu är den död."
