Key takeaways
- Urbanistas trådlösa hörlurar i Seoul har ett läge med låg latens för spel.
- Bluetooth-hörlurar kommer aldrig ner till noll fördröjning.
- Det bästa alternativet för spel med noll latens och musikkomposition är ett par gamla, gamla trådbundna hörlurar.
Urbanistas häftiga nya trådlösa Seoul-öronsnäckor fungerar som alla trådlösa hörsnäckor, med ett extra extra: ett läge med låg latens som lovar att minska den irriterande fördröjningen som gör spelandet så irriterande med trådlösa hörlurar. Men uppgiften de försöker är omöjlig.
Bluetooth-hörlurar är helt fantastiska, och Bluetooth-hörlurar är en nivå högre än så. De sitter tätt i öronen och deras obefintliga sladdar kan aldrig fastna i en ryggsäcksrem, aldrig studsa mot kläder och leda en bom in i örat och aldrig trassla in sig i fickan.
De låter bra, batterierna räcker tillräckligt länge och vissa märken har till och med snygga förstärkta verklighetsknep på sina metaforiska ärmar. Men en sak som Bluetooth aldrig, aldrig kan göra är att eliminera den förseningen.
"Fördröjningen på alla Bluetooth-överföringar beror på att ljudinformation måste kodas för överföring och sedan avkodas när den väl har tagits emot. Oavsett vad du gör kommer det alltid att finnas en viss fördröjning för att bearbeta detta," Christen Costa, VD från Gadget Review, berättade för Lifewire via e-post.
Latency
Denna fördröjning kallas även fördröjning. Det orsakas inte bara av den trådlösa överföringen i sig - det finns sätt att göra det utan latens.
"Att överföra information med Bluetooth kräver att databitar packas med overheadbitar i en ström", sa den professionella radioingenjören Sam Brown till Lifewire via e-post. "Sändning av denna ström av ettor och nollor över luften med hjälp av ett komplext moduleringsschema. Allt detta görs för att säkerställa tillförlitlig överföring via luften. Bearbetningen vid både sändaren och mottagaren, för att både packa och packa upp dessa bitar, resulterar i latens som praktiskt taget aldrig kan bli noll.”
Fördröjningen på alla Bluetooth-överföringar beror på att ljudinformation måste kodas för överföring och sedan avkodas när den väl har tagits emot.
För att lyssna på musik eller poddsändningar spelar det ingen roll. Fördröjningen märks bara när du trycker på play och är så kort att du inte märker det. Med filmer kan din dator automatiskt fördröja videoströmmen så att den matchar Bluetooth-ljudfördröjningen, så ljud och video förblir perfekt synkroniserade.
Men med spel och appar för musikskapande märks till och med en liten fördröjning. Om du trycker på en pianotangent i GarageBand förväntar du dig att höra ljudet direkt. Även en liten försening kommer snart att göra dig galen. Likaså med spel. Bakgrundsmusiken låter bra, men alla ljudeffekter kopplade till dina handlingar på skärmen kommer att vara lika osynkroniserade.
Urbanistas spelläge använder en codec med låg latens (encode-decode) för att få ner fördröjningen till 70 millisekunder, vilket låter kort men fortfarande är ganska stort. På 70 ms kan ljudet färdas nästan 60 fot. Om du någonsin märkt förseningen mellan nära och fjärran högtalare vid en livekonsert, är det samma princip.
Alternativ
Apropå livekonserter, musiker kommer runt denna försening på ett par sätt. Det gamla sättet var att ha monitorhögtalare där på scenen, skruvade upp högt, så de var den huvudsakliga ljudkällan för musikern. Det moderna sättet är att använda speciella trådlösa hörsnäckor, kallade In Ear Monitors (IEM). Skillnaden är att IEM inte är digitala. De använder gamla goda radiovågor, som inte kräver någon digital konvertering och färdas med ljusets hastighet, dvs.t.ex. mycket snabbare än ljudets hastighet.
"IEM har en latens på cirka 5 ms eller mindre, medan Bluetooth Aptx har en latens som är sex gånger så hög. Så när det gäller latens är IEM bättre", säger Brown.
De här är bra för livemusiker, men de är opraktiska och fortfarande dyra jämfört med hörlurar av konsumentklass för spel. Dessutom, säger Brown, spelare föredrar över-örat hörlurar, och IEM är mer som hörlurar. Svaret är alltså ett som du kanske inte vill höra: Wires.
"Trådbundna hörlurar har verkligen noll latens och robusta mot artefakter som radiostörningar som kan plåga trådlösa system", säger Brown. "Nackdelen är naturligtvis bristen på rörlighet som är ett resultat av att vara tjudrad."
Trådar har sina nackdelar. De trasslar till sig. De kan fastna. Men för perfekt förlustfri överföring, för omedelbar lyssnande med noll latens och för tillförlitligheten går de inte att slå. Kabelanslutna burkar kommer aldrig att tappa en anslutning, ta slut på batteri eller försöka ansluta till din iPad istället för din iPhone.
De är också billigare än deras Bluetooth-motsvarigheter, och även om Bluetooth-ljudkvaliteten har blivit bra de senaste åren, kan kabel fortfarande låta bättre. De är bara inte coola. Men kanske någon gång snart kommer det att bli en väckelse, som med vinyl, kassetter och film.
