Key takeaways
- Amazon Sidewalk förvandlar alla anslutna smarta hemenheter till ett gigantiskt offentligt mesh-nätverk.
- Dina eko- och ringenheter delar automatiskt din internetanslutning om du inte väljer bort det.
- Du kommer åtminstone att kunna hitta dina nycklar.
Den 8 juni kommer Amazon att slå på Sidewalk. Om du sedan äger en Echo- eller Ring-enhet kommer den att dela din internetanslutning med vilken granne eller förbipasserande som helst.
Sidewalk är Amazons försök att bygga ett omedelbart mesh-nätverk. Tanken är att alla dessa anslutna ekon, ringar, smarta lampor, rörelsesensorer, säkerhetskameror och så vidare ska ansluta till varandra och ge täckning över hela staden. Fördelen för dig, säger Amazon, är att dina Tile trackers alltid kommer att vara online eller att dina hemsäkerhetskameror förblir anslutna även om ditt internet går ner. Men det här är Amazon, så folk är skeptiska.
"Amazon har fått mycket dålig press den senaste tiden för sin behandling av arbetare, och det sänds ofta artiklar om den typ av information som Echo hämtar från användare. Sidewalk känns också som att den kommer att bli mer uppkopplad och genomgripande," Christen Costa, VD för Gadget Review, berättade för Lifewire via e-post.
Mesh Mess
När Amazon slår på Sidewalk ansluts alla dina Amazon smarta hemenheter automatiskt, oavsett om du gillar det eller inte. För att välja bort, måste du använda Amazon Alexa-appen och gräva i inställningarna för att inaktivera Sidewalk.
Amazon säger att Sidewalk bara använder en liten del av din internetbandbredd - bara 80 Kbps. Det är litet, så du bör inte se någon hastighetspåverkan. Maximal dataanvändning är också begränsad till 500 MB.
Tanken är att detta skapar ett nätverk för andra Amazon-enheter. Du kan installera en säkerhetskamera i ett garage som är utom räckhåll för ditt hem Wi-Fi, men som är inom räckhåll för dina grannars trottoarnätverk, till exempel. Mesh-nätverk är motståndskraftiga och kan fortsätta fungera även om vissa av de individuella internetanslutningarna som driver det går ner.
Fördelarna med Amazon är många.
"Amazon behöver skapa ett gigantiskt, motståndskraftigt nätverk för att dess olika tjänster ska fungera i framtiden", sa 555vCTOs grundare Vaclav Vincalek till Lifewire via e-post. "Från leveransbilar till leveransdrönare och tredjepartsappar, de kommer alla att kunna använda detta nätverk. Tänk på den smarta staden, men på steroider."
Men det är inte det som oroar folk.
Dålig skådespelare
Amazon har fått ett rykte som en dålig förv altare av din data. Till exempel har den samarbetat med polisavdelningar för att dela inspelningar från dina Ring-säkerhetskameror utan att fråga dig om lov.
"Den cyniska sidan av mig säger att det här enbart handlar om att samla in och dela data", säger Costa. "Amazon kopplar samman konton för personer som du interagerar med ofta när det gäller att marknadsföra dig för saker. Detta ger dem en större datapool för det."
…Artiklar körs ofta om vilken typ av information som Echo hämtar från användare. Trottoaren känns också som att den kommer att bli mer uppkopplad och genomgripande.
Med tanke på denna meritlista är det lätt att anta att Amazon kommer att missbruka den data som samlas in från sitt landsomfattande nätverk.
Det är inte allt. Det här kan vara det första du har hört talas om Sidewalk, och ändå kommer det att rulla ut om mindre än en vecka. Den typen av smyglansering låter inte som något Amazon är stolta över att meddela. Jämför detta med Prime Day, som är svår att undvika när Amazons reklammaskin väl sätter igång. Det är nästan som om Amazon ville aktivera detta utan att någon märker det.
Jämför detta med Apples senaste AirTags-meddelande. Detta använder ett nätverk av 1 miljard Apple-enheter (de flesta iPhones) för att vidarebefordra spårningsblips från AirTags och andra spårare från tredje part till ägarna av dessa spårare. Och ändå var de enda klagomålen på denna massiva operation att göra med att AirTags inte hade hål för att hänga dem på nyckelringar.
Det beror på att folk litar på Apple. Det galar om sitt engagemang för integritet vid varje tillfälle, men det backar också upp sina påståenden med ett verkligt engagemang. När det gör ett misstag som att skicka inspelningar från Hey Siri till tredjepartsentreprenörer - antar vi att det var just det: ett misstag. Om Amazon gör ett misstag antar vi att det verkligen var den hemliga planen hela tiden.
Och Apple kom ut inför alla AirTags integritetsproblem genom att tydligt kommunicera dess anti-stalker-funktioner, till exempel, medan Amazon verkar smyga ut Sidewalk.
Fler nackdelar
Det kan tyckas bra att ha en mer robust internetanslutning för dina smarta hemprylar, men det här kommer med sin egen nackdel – det är svårare att koppla bort dina enheter också. Du kanske inte vill att dina inomhusövervakningskameror är anslutna hela tiden.
En annan möjlighet är att du kan bryta mot ditt internettjänstavtal genom att dela din anslutning med andra. I praktiken kan detta vara osannolikt, men om det är ett problem är det du som är på hugget, inte Amazon.
I slutändan är dock den största nackdelen att vi helt enkelt inte litar på Amazon. att göra det som är rätt med vår data.
