Key takeaways
- Apple Musics förlustfria ljud kommer sannolikt inte att märkas för den genomsnittliga lyssnaren.
- Trådlösa hörlurar har ännu inte kommit ikapp med trådbundna hörlurar när det gäller övergripande ljudkvalitet.
- Nuvarande smartphoneteknik kan inte fånga den högsta ljudkvaliteten perfekt ännu.
Även om Apple Music har börjat erbjuda ljudströmning av förlustfri kvalitet, säger experter att det kanske inte spelar någon roll även med högtalare eller hörlurar av hög kvalitet.
Apple Music komprimerar sina ljudfiler för nedladdningshastigheternas skull, vilket enligt vissa användare kan försämra den övergripande ljudkvaliteten. Apple Lossless Audio Codec (ALAC) är utformad för att kompensera dessa komprimeringsproblem och bevara originalfilens data.
Detta gör att hela Apple Musics katalog, kodad i 16-bitar/44,1 kHz (CD-kvalitet) upp till 24-bitar/192 kHz-upplösningar, kan spelas som bäst. Detta förutsatt att lyssnarna också har högkvalitativa trådbundna ljudutgångsenheter anslutna till sina enheter.
"Ljud förlorar sin kvalitet när det överförs via Bluetooth och för närvarande ser det inte ut som att Bluetooth (någonsin) kommer att leverera samma kvalitet som trådbundna system kan", sa den professionella musikern Keno Hellmann i en e-postintervju.
Wired vs Wireless
Det första hindret är skillnaden i ljudkvalitet mellan trådbundna och trådlösa anslutningar. Det har gjorts enorma tekniska framsteg med trådlösa hörlurar och öronsnäckor genom åren. Vissa, som Consumer Reports, insisterar dock på att trådbundna modeller alltid kommer att producera det bästa ljudet.
Många andra faktorer som skiljer kabel och trådlöst åt: Bekvämligheten med att inte ha sladdar kontra att ha en röra att reda ut innan du lyssnar på en podcast; behovet av att komma ihåg att ladda ännu en trådlös enhet snarare än att ha enkel plug-and-play; och kostnadsskillnaderna. Men när det kommer till övergripande ljudkvalitet kommer trådbunden hårdvara alltid att slå trådlöst (med liknande specifikationer).
Även med lägre ljudkvalitet växer efterfrågan på trådlöst fortfarande till den grad att, trots att Apple Music kräver trådbundna hörlurar för att använda sin förlustfria funktion, är det inte orimligt att tro att det kommer att hitta ett sätt att göra tekniken fungerar trådlöst. Och lyssnare, som @ssbytor på Twitter, tycker att det är en bra början.
"Trenden inom headset under de senaste åren har varit en stadig takt med mer försäljning av Bluetooth-headset jämfört med headset/öronsnäckor med sladd", sa Global Teck Worldwide grundare, Rolando Rosas, i en e-postintervju med Lifewire."Jag ser inte en ny uppdatering från Apple som vänder den trenden."
Ljudbegränsningar för smartphones
En andra och svårare stötesten är själva hårdvaran.
Oavsett hur imponerande ett par hörlurar, öronsnäckor eller högtalare kan vara, föråldrad eller lågkvalitativ hårdvara drar ner ljudkvaliteten. Smartphones är fortfarande ett suboptim alt sätt att lyssna på musik och ljud av högsta kvalitet - inget hemskt alternativ, men inte det bästa heller.
"Till och med Apples webbplats säger det", sa Rosas och påpekade att, enligt Apples eget medgivande, kan skillnaderna i ljudkvalitet vara omöjliga att skilja. "Om du bara lyssnar på ljudet på din Apple-enhet kanske den här fördelen inte är tillräckligt särskiljande för att spela roll."
Hellmann ekar en liknande känsla. "Även om kvaliteten på källljudfilen är den bästa den kan vara, kan de flesta enheter som smartphones inte leverera samma kvalitet till hörlurarna på grund av smarttelefonens utdatakvalitet."
Förlustfri streaming faller på ansiktet eftersom den nuvarande smarttelefonens ljudteknik fortfarande inte riktigt kan återge källljud av högsta kvalitet. Det är ett värdefullt koncept, särskilt för audiofiler, men samma audiofiler använder sannolikt inte sina telefoner för att lyssna på musik när den är som bäst – och tills tekniken kommer ikapp kommer det förmodligen inte att förändras.
"Frågan en musiklyssnare alltid bör ställa är följande: 'Var finns flaskhalsen i min ljudutrustning?'", sa Hellmann. "Apple måste leverera några bevis för att ljudkvaliteten i Apple Musics nya ljudcodec verkligen når lyssnarens öron innan man bestämmer sig för vilken utrustning från smartphone till hörlurar som ger den bästa lyssningsupplevelsen."
