Key takeaways
- New Yorks Affordable Broadband Act har lagts på is för tillfället.
- Många konsumenter fortsätter att känna att stora telekom inte vill ge dem prisvärd och pålitlig tillgång till internet.
- Vissa experter säger att problemet inte är så tydligt, medan andra tyder på att stora telekomföretags upplevda fokus på pengar håller tillbaka USA:s internet.
Med stora telekomföretag som lobbar hårt mot prisvärda bredbandsräkningar, säger experter att det är lätt att tro att de hatar idén om prisvärt internet. I verkligheten är saken mycket mer komplex.
Tidigare i år skapade New Yorks guvernör Andrew Cuomo rubriker när han tillkännagav ett lagförslag som skulle tvinga internetleverantörer (ISP) att sälja internettjänster till New York-bor i vissa områden för 15 USD i månaden. Efter tillkännagivandet slog ISP:er tillbaka hårt, lobbar mot lagförslaget och lämnade till och med in en stämningsansökan på grund av det. Nu har en domare lagt lagförslaget på paus, med hänvisning till möjligheten av "irreparabel skada" för telekomföretag om det skulle gå till handling. Detta beslut, tillsammans med rättegången, har fått många att känna att internetleverantörer inte vill att folk ska ha internet till ett överkomligt pris, men experter säger att problemet inte är fullt så enkelt.
"Jag tror inte att det är så att de inte vill att folk ska ha tillgängligt, prisvärt internet", sa Rebecca Watts, en förespråkare för internetåtkomst som arbetar med Western Governors University, till Lifewire under ett samtal. "Jag tror att motståndet här beror på att lagstiftningen inte nödvändigtvis tar hänsyn till deras affärsmodell, och detta föreläggande kommer att tillåta alla att ta lite tid och verkligen lära sig av leverantörerna exakt vad effekten kan bli."
Perspektiv
Medan guvernörens avsikt med lagförslaget är viktig – och en som Watts helt och hållet står för – säger hon att saker och ting har gått väldigt snabbt när regeringen arbetar för att ta itu med den digitala klyftan som plågar vårt land. Det är viktigt att ta en stund och se till att de policyer som införts inte kommer att skapa andra problem i framtiden.
"Det kommer att bli några potentiellt oavsiktliga konsekvenser", förklarade Watts. "Det händer hela tiden med lagstiftning. Så sättet jag tolkar domarens agerande är att ta en paus och se till att vi utvärderar alla de oavsiktliga konsekvenserna här."
Jag tror att oppositionen här beror på att lagstiftningen inte nödvändigtvis tar hänsyn till deras affärsmodell.
Om internetleverantörernas avsikt är att stoppa räkningen helt eller bara se till att den inte förstör dem är oklart, särskilt med tanke på den långa historien om hur internetleverantörer har behandlat kunder tidigare. Internetpriserna är fortfarande extremt höga, särskilt i jämförelse med områden utanför Amerika, och med så många människor som fortfarande kämpar för att få stabilt internet är det lätt att känna att stora telekom inte vill ge det till dig.
Like Dominoes Falling
Det är också viktigt att notera att även om New Yorks lagförslag kan öppna dörren för familjer som kämpar för att få tillgång till internet, har det också funnits oro för att det skulle leda till prisökningar för andra kunder, eftersom internetleverantörer försöker få tillbaka pengar de skulle spendera för att expandera till dessa stadsdelar.
Dessutom finns det också farhågor om att ett framgångsrikt antagande av lagförslaget kan leda till liknande lagstiftning i andra stater. Det kan leda till att leverantörerna blir överväldigade och oförmögna att leverera den åtkomst som efterfrågas.
Detta är naturligtvis en fråga som länge har stått i spetsen i kampen för att överbrygga den digitala klyftan, särskilt när man tar hänsyn till hur Federal Communications Commission (FCC) har övervakat utbyggnaden av internet under de senaste 20 åren. Om vi skulle se flera sådana här lagar dyka upp över hela landet, skulle det kunna överväldiga systemet och leda till ännu fler problem.
Playing the Wrong Game
Det tar dock inte ifrån det faktum att, ja, många internetleverantörer är väldigt fokuserade på pengarna och sina företag, och ibland kan det kännas som att de utnyttjar landets behov av att ansluta.
"Mänskligheten kommer snabbt till den grad att den behöver telekomtjänster som att vi behöver vatten och mat för att överleva", förklarade Dan Kelly, en veteran från telekombranschen, i ett e-postmeddelande. "Telekomföretagen inser hur mycket vi är beroende av vår sammankoppling och de utnyttjar den till sin fulla fördel. De kommer att leverera underordnade tjänster eftersom de vet att du inte kan gå utan den."
Om internetleverantörernas avsikt är att stoppa räkningen helt eller bara se till att den inte förstör dem är oklart.
Kelly jämför det nuvarande tillståndet inom telekomindustrin med ett spel med risk, och han säger att företagen själva spelar för att vinna genom att fokusera för mycket på den monetära aspekten.
"Att bara spela för pengar är deras felaktiga taktik", sa han. "Om telekomföretag brydde sig om att tillhandahålla överlägsna tjänster, diversifiera sig som en fri marknad och ha fantastisk kundservice, skulle deras intäkter överträffa deras förväntningar."
