Som art både eftertraktar och fruktar vi eld. Vilket ärligt talat är ett ansvarsfullt svar på något som kan skänka oss värme och ljus, men också förstöra allt vi älskar.
Det är hälsosamt att frukta eld. Som ett fiktivt doktorsmonster har utropat gång på gång, i vissa fall, "eld dåligt." Så det är lätt för de som inte riktigt är ombord med elfordon (EV) att titta på Bolt-återkallelsen nyligen och tro att elbilar är tickande tidsbomber redo att uppsluka våra liv och hem i jonladdade lågor.
Verkligheten är att alla fordon har potential att bli ett eldklot. Men elbilar (medan det är svårare att släcka) är statistiskt sett inte mer benägna att bli uppslukade av lågor än bensindrivna bilar.
Återkallelser av fordonsbrand är vanligare än du tror
Data är mycket mindre spännande än berättelser om elfordon som tar eld när de sitter på uppfarter, och det är relativt lätt att hitta artiklar om elbilar som gör just det. Från den helt nya och otroligt imponerande Porsche Taycan till Tesla Model S verkar det som om batterierna i elfordon ständigt självantänds.
Sedan återkallade GM varje Chevy Bolt and Bolt EUV som någonsin tillverkats och sa till fordonets ägare att inte parkera sina fordon i deras garage tills problemet var löst. Om du äger en Bolt, gör precis som de säger.
Det låter hemskt, och det finns en känsla där ute att alla 142 000 Chevy Bolts kommer att bli ett bål av teknik när som helst, och detta är ett tecken på att elbilar är en fara för alla. Skydda massorna; en eldstorm av Chevy Bolts är på väg!
Verkligheten är mycket mindre spännande.
Data är mycket mindre spännande än berättelser om elfordon som fattat eld när de sitter på uppfarter…
Exakt sju Chevy Bolts har fattat eld under åren. Naturligtvis är det sju för många fordon, men det är också en mycket liten andel (0,00493 procent) av det totala antalet sålda bultar sedan GM började leverera det till kunder i slutet av 2016. Det handlar om två brister som infördes i batteripaketet under tillverkningen av LG Chem. Hyundai har i princip samma problem med sina LG Chem-batteripaket.
För vissa verkar den där lilla procentandelen och det totala återkallandet av alla fordon som att elbilar helt enkelt inte är redo för våra liv eftersom de är för nya, för farliga, för elektriska. Det är tills du inser att gasfordon också brinner.
År 2020 återkallade Honda 241 339 Odyssey-minibussar eftersom en kortslutning kan leda till en brand i tredje raden. År 2020 återkallade Hyundai också 429, 686 Elantra sedans och vagnar eftersom några av fordonen, du gissade rätt, fattade eld.
Det finns några grundläggande skillnader mellan elektriska och gasdrivna fordonsbränder. De som körs på bensin tar vanligtvis eld medan motorn är igång. Du har värme, bensin och elsystem igång, och om något går fel, eld.
För elbilar är dessa fordon inkopplade och stillastående. Därav varningarna från GM om att inte koppla in bulten när den står i ett garage.
Ändå är det viktigt att förstå att alla dessa återkallelser (i själva verket nästan varje återkallelse) är baserade på risken för en incident. De cirka 142 000 Chevy Bolts ute på vägen just nu kommer inte alla spontant att utbryta i sprakande eldklot på samma sätt som det är osannolikt att alla dessa Elantras och Odysseys kommer att förvandlas till rullande eldkastare.
NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) återkallelsessystem är inrättat för att skydda oss. Under sin utredning av ett problem, om den fastställer att ett problem med ett fordon är utbrett eller farligt nog att initiera antingen en obligatorisk eller frivillig återkallelse av en biltillverkare, delar den informationen med allmänheten.
Nej, verkligen, om du är nyfiken på vilka frågor som har tagits upp, vilka utreds, och om en återkallelse har utfärdats för din bil, kan du bara slå upp det eller, för skojs skull, titta vid det totala antalet återkallelser 2020 per tillverkare. Spoiler alert, Mercedes-Benz och GM är delade för första gången med 36 återkallelser vardera för 2020.
Hela processen håller oss alla säkra oavsett om bilen i ditt garage drivs med gas, vätgas, el eller diesel. Om sju av någon modellfordon fattade eld på grund av samma problem, bör det återkallas och åtgärdas oavsett hur det håller hjulen i rullning.
EV-bilar är fortfarande nya, och vecken håller fortfarande på att strykas ut…
EV-bränder är nyheter eftersom de är nya
Fokus på elbilsbränder förväntas. Fordonen är relativt nya, och tekniken som driver dessa nästan tysta maskiner är fortfarande lite av ett mysterium för många. Liksom Frankensteins monster tenderar människor att frukta (eller hata) det de inte förstår eller, ännu värre, det de inte vill förstå.
Det är lätt för dem som är känslomässigt fästa vid bensindrivna bilar, lastbilar och stadsjeepar att peka på dussintals artiklar om att elbilar tar eld som bevis på att batteridrivna fordon är ovärdiga att få plats på våra vägar och uppfarter.
Problemet är att artiklarna, återkallelserna och videorna om elektriska bränder som brinner i timmar i sträck får den som faktiskt är nyfiken på elbilar att tänka på sin nyfikenhet på plugin-programmet. Om berättelsen är att elfordon kan bränna ner ditt hus när som helst, kommer du att tänka två gånger på att ta hem en.
Ändå är det inte så enkelt. Statistiskt sett tar elbilar inte eld oftare än gasbilar. Det visar sig att båda typerna av fordon drivs av något som brinner. Den verkliga skillnaden mellan de två är att elektriska bränder kan brinna i timmar. Ibland pyr i dagar innan de verkligen är släckta. Med gasbränder, när gasen är borta eller den är syreberövad, är de i stort sett borta.
Även det bör inte dämpa din önskan att åtminstone prova ett elfordon. Det är en helt ny körupplevelse och i många fall bättre än vad som erbjuds av ett bensindrivet alternativ. Det är tystare, smidigare, bättre för miljön, kräver mycket mindre underhåll (hejdå oljebyten), och om du laddar hemma för det mesta är det troligen mycket billigare än att springa till bensinstationen.
EV Hype Is Good, EV Fire Hype, Less So
Elbilar är fortfarande nya, och vecken håller fortfarande på att lösas, men det är inte som att förbränningsmotorn är denna helt säkra hårdvara. Det är bara gammal teknik, och utanför biljournalistikens värld kommer du förmodligen inte att höra för mycket om att gasfordon återkallas.
Till exempel, i mars 2021, återkallade Genesis ungefär 95 000 garndrivna fordon för brandrisk. Samma månad återkallade Hyundai (moderbolaget till Genesis) 4 700 Kona Electric elbilar för brandrisk. En snabb Google-sökning visar att de vanliga bilpublikationerna täckte Genesis-återkallelsen, men det är ungefär det.
Gör en snabb Bolt-återkallelsesökning, och nyhetsorganisationer som absolut inte sa något om Genesis-återkallelsen faller över sig själva för att rapportera om Chevy Bolt. Det är nyheter eftersom det är nytt.
I slutet av dagen för fordon, vad du behöver veta är exakt vad den överpresterande necromancer Victor Frankensteins skapelse sprutade ut i någon film, "brandbad". Men låt oss ändra det med vår egen förenklade men sanna uppfattning, "bilar bra."
Vill du veta mer om elbilar? Vi har en hel sektion tillägnad elfordon!
