Key takeaways
- Chromes nya "följande"-funktion låter dig prenumerera på nästan vilken webbplats som helst.
- Nya berättelser från dina webbplatser dyker upp på Chromes sida med nya flikar.
- Det hela drivs av RSS, som Google Reader.
Google har lagt till en funktion som låter dig följa webbplatser direkt i Chrome, ungefär som om du skulle följa någon på Twitter (endast det är för webbplatser).
Följer du webbplatser!? Det låter väldigt användbart, eller hur? Och det är lätt. Du klickar bara på en knapp där i webbläsaren och du "prenumererar" på alla uppdateringar från den sidan. Nya nyheter, artiklar eller andra färska inlägg visas sedan på Chromes sida Nya flikar. Kan detta äntligen vara en återuppståndelse av Google Reader?
"Jag tror att en RSS-läsare som är inbyggd i Chrome (och inte märkes som en RSS-läsare) har en stående chans mot Facebook och Twitter", sa Vinay Sahni, medgrundare av kundrelationsmjukvaruföretaget Enchant, till Lifewire via e-post.
"Publiken för Chromes följningsfunktion kommer sannolikt att bli mycket större än de som någonsin använt Google Reader. Att vara inbyggd i webbläsaren innebär att Google kan överföra innehåll till mobila aviseringspaneler."
Google Reader
Google Reader, som gick i pension 2013, gjorde precis detta. Du skulle lägga till en webbplats och varje gång den publicerade en ny artikel skulle den dyka upp i din läsare. Du skulle aldrig missa en ny berättelse eftersom, till skillnad från Twitters ständigt flödande tidslinje, kom dina artiklar organiserade efter webbplats. Det var som e-post, bara med saker du ville läsa. Och nu är det typ tillbaka.
"Från och med idag experimenterar vi med Chrome stabil med en Följande funktion. Du kan välja webbplatser att följa, och deras RSS-uppdateringar kommer att visas på Chromes nya fliksida, " Adrienne Porter Felt, Googles teknikchef för Chrome, skrev i en tweet.
Google Reader var det berömda ansiktet för RSS, som bara är ett internetprotokoll som låter webbplatser kontrollera varandra efter nya och uppdaterade sidor. Den driver podcastprenumerationer och tjänster som Blädderblock.
Det finns massor av appar som gör vad Google Reader gjorde och mer, men på något sätt kom RSS och Google Reader att blandas ihop så att när den ena gick, trodde folk att den andra också hade gått. Ungefär som att tro att hela webben hade upphört att existera om Google Sök stängdes av.
Men medan RSS-flöden och läsarappar aldrig försvann, avtog deras popularitet. Kanske kommer den här nya funktionen i Chrome att ändra på det. Men vad innehåller det för Google?
Google vs Twitter och Facebook
Det kan vara så att Porter Felt och hennes team lade till funktionen Följande bara för att de trodde att det skulle vara snyggt. Och det är. Men det har också potential att rubba Twitters och Facebooks dominans när det gäller att följa nyheterna.
"Publiken för Chromes följningsfunktion kommer sannolikt att bli mycket större än de som någonsin använt Google Reader."
Just nu får många – kanske de flesta – sina nyheter via Twitter eller Facebook. Problemen här är legio. Det är opraktiskt eftersom viktiga berättelser kan passera dig på floden av tweets och uppdateringar.
Det är partisk eftersom berättelserna väljs ut av algoritmer. Och det är bara generellt problematiskt att få sin syn på världen formad av ett eller två privata företag med en agenda som strider mot objektiv sanning.
Du väljer inte källorna till nyheterna du läser. Istället väljs de av antingen en algoritm eller av personerna du följer. Eller snarare berättelserna som algoritmen rekommenderade till personerna du följer.
"Vi kommer inte att stoppa algoritmerna", sa Brent Simmons, utvecklare av RSS-läsarappen NetNewsWire, till Lifewire när vi pratade om målen med hans app. "Men NetNewsWires existens är ett bevis, för alla som är villiga att märka, att människor inte behöver algoritmerna - och i själva verket har vi det bättre utan dem."
Google kanske inte bryr sig om dessa djupare frågor, men det kanske föredrar att du stannar i Chrome, ser Googles annonser och spenderar mer tid där än på stängda plattformar, vilket är goda nyheter för oss alla.
Om "följa" tar fart, kan det få en djupgående effekt. Istället för att följa människor på sociala nätverk kunde vi följa deras bloggar, vilket leder till mer genomtänkt diskurs. Utan att behöva fånga flyktig uppmärksamhet skulle diskussionerna kunna få mer sammanhang och därmed mer djup.
Och de behöver inte utesluta varandra. Twitter är ett bra ställe att marknadsföra och dela dina blogginlägg och diskutera dem.
Following är redan tillgängligt i Chrome för Android och "pågår" för iOS, säger Porter Felt. Du kan behöva aktivera den om den inte redan är på. Kolla in det eftersom det kan bli webbens framtid.
