Key takeaways
- En del av tekniken vi tog farväl av i år inkluderar LG Pay, Houseparty-appen, den ursprungliga Apple HomePod och mer.
- Tekniker som Locast och Yahoo Answers lämnade ett bestående arv och inverkan för både användare och historik.
- Experter tillskriver teknikens bortgång till en ständigt föränderlig utveckling av sina respektive marknader.
När vi ser tillbaka på 2021 såg vi många betydande förändringar under året, inklusive förändringar i teknik och de enheter vi använder i våra dagliga liv.
Medan vi sa hej till massor av teknik, som Apple AirTags, Google Pixel 6 eller Microsoft Surface Pro 8, var vi också tvungna att säga adjö till någon teknik som många av oss har lärt känna och älskat.
Experter säger att nedläggningen av en plattform, app eller enhet inte nödvändigtvis betyder att de var ett misslyckande, utan mer så en produkt från en marknad som de inte längre kunde tjäna. Så här är några av de mest betydande tekniska förlusterna 2021 för att ta ett varmt farväl.
Yahoo Answers
Det kanske mest nostalgiska farväl vi hade att säga 2021 var Yahoo Answers. I april tillkännagavs att efter 15 år av att förse internet med oändlig humor och svaren på våra brännande frågor, skulle Yahoo Answers officiellt stängas den 4 maj.
Yahoo Answers gav en hel generation en känsla av gemenskap genom delade frågor. I grunden hjälpte Yahoo Answers människor att hitta lösningar på sina problem eller frågor, oavsett om det gällde att ta reda på hur man arbetar med en gräsklippare eller fler av de nu virala frågorna som "Vad händer när man får pergenat?" eller "Hur gör du en weeji-bräda?"
Men eftersom det inte krävdes någon expertis för att använda det, ledde Yahoo Answers ofta till okunnighet och desinformation. Innan cybermobbning och trolling ens myntades termer, var Yahoo Answers en av de första onlineplatserna som lät dem hända, vilket banade väg för onlinemobbare att frodas.
Ändå säger experter att Yahoo Answers död signalerar hur viktigt det är att bevara internethistoriken. Ian Milligan, en docent i historia vid University of Waterloo som fokuserar på hur historiker kan använda webbarkiv, sa till Lifewire via telefon att misslyckandet med att bevara hela webbplatsen visar hur obevakad internets historia verkligen är.
"Det visar bara hur sårbart den typen av vårt personliga minne är. Och jag tror att det tyder på att dessa plattformar inte kommer att vara här för alltid", sa han.
"I en drömvärld skulle det vara fantastiskt när något stort som underhålls av en gemenskap håller på att gå sönder, att inte bara ge massor av meddelande utan att aktivt arbeta med organisationer som Internet Archive för att se till att det kan vara bevarad."
Milligan sa att forumplattformar som Yahoo Answers, Reddit och Quora är särskilt viktiga för att bevara internethistoriken eftersom de är så samhällsdrivna.
"Foruminlägg är fantastiska eftersom deras röster kommer från vanliga människor. Om vi lär oss om hur folk förstod 911 när det hände, är det bra att läsa om det i The New York Times, men det är verkligen intressant att läsa om vad folk i förorten Kansas City tänkte på evenemanget för att se hur de förstod det på en diskussionstavla", tillade han.
Medan bara några av Yahoo Answers bevarades av Internet Archive, har vi fortfarande några virala YouTube-videor för att påminna oss om den ibland löjliga och aldrig tråkiga mänskliga nyfikenheten som uppstod på webbplatsen.
LG Pay
LG:s form av en digital plånbok stängdes officiellt i november efter bara tre års existens. LG Pay använde Wireless Magnetic Communication så att du inte behövde använda ditt fysiska kreditkort för att betala, och hade till och med LG PayQuick så att användarna helt enkelt kunde svepa uppåt från botten av telefonskärmen för snabba och säkra betalningar.
I slutändan blev tjänsten aldrig så populär som andra digitala plånbokstjänster som Apple Pay och Google Pay, som båda fortfarande finns.
LG:s förflyttning bort från LG Pay är också vettigt. I april meddelade företaget att det skulle sluta tillverka smartphones för att istället fokusera på "elektriska fordonskomponenter, uppkopplade enheter, smarta hem, robotik, artificiell intelligens och business-to-business-lösningar, såväl som plattformar och tjänster."
Locast
Efter bara drygt två års existens lades Locast ner 2021 efter att ha förlorat en juridisk strid i september med de fyra stora sändningsföretagen som stämt företaget för upphovsrättslagar: ABC, CBS, Fox och NBC.
Locast gjorde det möjligt för TV-tittare att ta emot lok alt radioprogram med set-top-boxar, smartphones eller andra valfria enheter, allt till ett mycket lägre pris. Det var USA:s enda ideella, kostnadsfria digitala översättartjänst för lokala TV-sändningar.
The Electronic Frontier Foundation (EFF) kallade domstolens beslut att avbryta verksamheten "ett slag för miljontals människor som förlitar sig på lokala tv-sändningar." Mitch Stoltz, en senior personaljurist på EFF som gick med i det juridiska teamet som försvarade Locast, sa till Lifewire att Locasts fokus på lokala nyheter var avgörande för så många tittare.
"Många människor tog kontakt med oss och sa att de inte skulle ha haft tillgång till lokala nyhetsstationer eller nödlarm om det inte hade varit för Locast", sa han till Lifewire via telefon.
Tidigare i år passerade tjänsten 2,3 miljoner användare, vilket gör den till en av de snabbast växande live-tv-apptjänsterna vid den tiden. Tyvärr tvingades den till slut stängas av trots att experter som Stoltz sa att den fungerade lagligt enligt Copyright Act från 1976, vilket gjorde det möjligt för ideella tjänster att återsända lokala stationer utan att behöva en upphovsrättslicens från sändaren.
Stoltz sa att han hoppas att Locasts situation och för tidiga bortgång belyser ett problem som måste lösas i tv-branschen.
"Problemet kvarstår att sändare fortsätter att använda upphovsrättslagen för att kontrollera var och hur människor kan komma åt den lokala TV som de ska få gratis", sa han.
Medan slutet på Locast kan ha varit ett slag för användarna, sa experter som Phillip Swann, författare till TV Dotcom: The Future of Interactive Television, att tjänsten alltid var olycklig.
"Berättelsen om att streaming på något sätt skulle bli ett underbart paradis med billigare priser och enklare service är felaktig", sa Swann till Lifewire via telefon.
"Det är i princip lärdomen här: att det inte finns några freebies i tv, oavsett om det är streaming eller äldre tv."
Swann sa att han förutspår att streaming i slutändan kommer att ta över kabel-tv om 10-15 år och att det kommer att finnas många fler copy-cats av Locast under den tiden.
"Det kommer säkert att finnas ett annat företag som försökte vad Locast gjorde, men det kommer att misslyckas", sa han.
Original Apple HomePod
Även Apple-produkter klarar sig inte alltid, och i mars tillkännagav teknikjätten att de skulle sluta tillverka den ursprungliga Apple HomePod efter fyra år på marknaden.
Enligt TechCrunch tog den ursprungliga Apple HomePod företaget fem år att utveckla och har ett blomstrande ljud när det gäller smarta hemhögtalare. Vissa kritiker pekade dock på dess höga prislapp, som till $349 var mycket högre än någon annan smart högtalare på marknaden.
I slutändan blev Apple HomePod mini det populäraste alternativet för konsumenter (förmodligen på grund av det lägre priset och roligare färg alternativ).
Men oroa dig inte: om du fortfarande har en original Apple HomePod sa Apple att det skulle fortsätta att ge support för befintliga enheter.
Google Hangouts
Mer av en övergång än en riktig teknikdöd, Google fasade ut Hangouts i år till förmån för Google Chat. Från och med oktober försvann klassiska Hangouts och alla användare migrerades över till Google Chat.
Hangouts debuterade första gången på Google 2013 och innehöll snabbmeddelanden och videosamtal. Även om Hangouts hade unika funktioner som direkt- och gruppmeddelanden, har Google Chat användbara tillägg som att skicka ett meddelande direkt till din inkorg, snabbare sökning, emoji-reaktioner och förslag på svar.
Så, i stället för att se utfasningen av Google Hangouts som ett adjö, se det som en uppgradering av din övergripande meddelandeupplevelse på Google.
Houseparty-app
Som ett säkert tecken på att kampen om att stanna hemma 2020 låg bakom oss, stängdes appen som tog oss igenom det första året av pandemin i oktober.
Medan Houseparty ursprungligen lanserades 2016, steg det till masspopularitet 2020 tack vare beställningarna att stanna hemma som gjorde att vi var tvungna att kontakta andra via videoappar. Forbes rapporterar att appen laddades ner 17,2 miljoner gånger i mars 2020, jämfört med bara 500 000 gånger i augusti i år.
Appen blev nästan en sensation över en natt under pandemins tidiga dagar eftersom den tillät dig att videochatta med vänner och familj samtidigt som den erbjöd unika funktioner vid den tiden, som spel i appen eller möjligheten att titta på TV-program tillsammans.
Så småningom, när världen övergick till att arbeta och ha sociala sammankomster på distans, växte också tekniken som tillgodoser det nya normala, och Houseparty tappade sin glans. Speciellt 2021, som var mer "norm alt" än 2020, hade appen nästan blivit ett svagt minne av de tidiga pandemidagarna.
