Grundkonceptet med autonoma bilar har funnits väldigt länge, men när företag som Google faktiskt började arbeta på området gick utvecklingen av tekniken i en svindlande takt. Googles Waymo, General Motors Cruise Automation och oberoende personer som Argo AI har alla drivit framåt så snabbt att lagstiftning som täcker lagligheten av förarlösa bilar knappt kan hänga med.
Med fler självkörande bilar på väg varje dag tar vi en titt på de åtta bästa biltillverkarna för förarlösa bilar där ute.
The Society of Automotive Engineers utvecklade en skala, från noll till fem, för att beskriva graden av autonomi som alla förarlösa bilar uppvisar. De flesta av företagen i den här listan testar självkörande bilar på nivå fyra och nivå fem som inte kräver någon förarinteraktion, även om de flesta planer på kort sikt involverar autonomi på nivå tre som kräver att föraren alltid är vaksam.
Här är de åtta bästa förarlösa bilföretagen 2021:
Waymo
What We Like
- Fler testmil i fler städer än konkurrenterna
- Drifter helt autonoma fordon
- Färre olyckor än konkurrenter
What We Don't Like
Många av Waymos viktigaste tester har skett under nästan idealiska körförhållanden i Arizona
Waymo började som ett projekt på Google, och det verkade i relativt dunkel och hemlighetsmakeri under en överraskande lång tid. När Google offentliggjorde sitt program för självkörande bilar och senare drev Waymo som ett separat dotterbolag till Alphabet Inc, var de redan iväg till tävlingarna.
Den största nackdelen med att arbeta mot Waymo är att det i grunden är en teknisk startup med massiv artificiell intelligens (AI) och maskininlärningsexpertis, men den är inte en del av, eller ens stöds av, en biltillverkare. Den har övervunnit den nackdelen genom att samarbeta och arbeta mycket nära med tillverkare som Chrysler och Jaguar.
Waymo självkörande bilar har kört fler mil och haft färre olyckor än något annat initiativ för förarlösa bilar, och företaget driver till och med en samåkningstjänst i Arizona.
GM Cruise
What We Like
- Acquiring Cruise Automation hoppade igång GM:s förarlösa bilprogram
- Har demonstrerat förarlös funktionalitet med Super Cruise-systemet
What We Don't Like
- Innan GM köpte Cruise Automation hade GM hamnat efter konkurrenterna.
- Fler olyckor än andra konkurrenter som också testar i Kalifornien
-
Super Cruise är geoskyddad för att endast fungera på godkända motorvägar
General Motors hamnade bakom konkurrenterna med självkörande teknik som Waymo, men det strategiska köpet av Cruise Automation gjorde det möjligt för dem att hoppa direkt tillbaka till förpackningen.
Cruise Automation började tillverka självkörande ombyggnadssatser för Audi-fordon, men GM:s dotterbolag ändrade snabbt fokus till att anpassa sin teknik för att styra fordon som Chevy Bolt.
Utöver sina ansträngningar att få ut verkliga förarlösa bilar på marknaden, erbjuder GM även ett självkörande system som kallas Super Cruise. Det här systemet fungerar bara på motorvägar, och det är beroende av omfattande kartläggningsarbete som utförs av GM.
Super Cruise kan köra ett fordon autonomt på vilken motorväg som helst, men den ger föraren full kontroll om fordonet kommer in i ett område som GM inte har kartlagt.
Daimler Intelligent Drive
What We Like
-
Mercedes-fordon med Intelligent Drive-systemet är nästan självkörande
- Testfordon har nått nivå 5 autonomi
What We Don't Like
- De flesta tester har skett i Europa och inte i USA
- Planer för självkörande fordon för den närmaste framtiden inkluderar endast nivå 3 autonomi
Daimler är en föregångare inom området självkörande bilar, men dess ansträngningar faller sämre än både Waymo och GM Cruise. Dess initiativ är också mer relevanta för europeiska förare än amerikanska förare eftersom majoriteten av Daimlers tester av deras mest avancerade autonoma system har ägt rum på europeiska gator.
Intelligent Drive, som finns i vissa Mercedes-fordon, erbjuder en nära uppskattning av en självkörande upplevelse. Det är mer en avancerad form av adaptiv farthållare med förmågan att känna igen och undvika fotgängare och hinder på vägen, men det kräver fortfarande konstant övervakning av en mänsklig förare.
Daimler har uppgett att dess helt självkörande bilar, som uppfyller de stränga kraven för ett självkörande fordon på nivå 5, kommer att begränsas till användning i samåkningstjänster.
Ford och Argo AI
What We Like
- Samarbete med Argo AI jump startade Fords självkörande program
- Har demonstrerat verkliga tillämpningar för självkörande fordon, inklusive leveranspartnerskap med Postmates och Walmart
What We Don't Like
- Ford föll efter konkurrenterna innan han investerade i Argo AI
- Gjorde en massiv investering i Argo AI, men äger faktiskt inte det självkörande teknikföretaget
Fords självkörande bilprogram släpade efter konkurrenterna tills det gjorde en betydande investering i Argo AI. Detta liknar det sätt som GM startade sitt eget program genom att köpa Cruise Automation, men Ford köpte faktiskt inte Argo.
Eftersom Fords självkörningsprogram är mindre moget än de program som de flesta konkurrenter har, har de färre testmil i verkligheten än antingen Waymo eller GM Cruise.
Genom partnerskap med Postmates, Walmart och andra företag har Ford visat hur deras Argo AI-drivna självkörande fordon effektivt kan ersätta en mänsklig leveransförare.
Aptiv
What We Like
Har testat en självkörande åktjänst som liknar Waymo
What We Don't Like
De flesta tester har skett i Singapore, så de släpar efter i USA-baserade tester
Aptiv har en intressant historia eftersom det varken är en teknisk startup eller en stor biltillverkare. Det är faktiskt den senaste inkarnationen av Delphi, som brukade vara GM:s division för fordonsdelar. Efter att ha gått i konkurs, har Delphis drivlinaverksamhet byggt om sig själv som ett självkörande teknikföretag, och det har gjort några imponerande framsteg på det området.
Det största problemet med Aptiv är att det har väldigt liten erfarenhet av den amerikanska marknaden. Även om det har drivit en självkörande åktjänst, liknande det nätverk som drivs av Waymo, finns det nätverket i Singapore.
Aptivs dotterbolag NuTonomy har utfört självkörningstester i stadshastigheter i Boston, MA, men det har en lång väg kvar att gå innan det kommer ikapp konkurrenter som Waymo eller till och med Uber.
Tesla Autopilot
What We Like
- Använder teknik som redan finns i Tesla-fordon
- Kräver inte skrymmande eller oattraktiva sensormatriser
- Levererar teoretiskt en självkörningsupplevelse genom en mjukvaruuppdatering
What We Don't Like
- Det fungerar bara på motorvägar, inte på ytgator
- Kan inte fungera utan konstant övervakning
- En autopilotanvändare drabbades av en dödsolycka när systemet var inkopplat
Tesla skiljer sig lite från andra självkörande bilföretag eftersom dess fordon redan levereras med all hårdvara som krävs för att ett autonomt fordon ska fungera.
Tanken är att när tillräckligt med data finns tillgänglig, och Tesla har lyckats utveckla sin självkörande AI tillräckligt, kommer de att kunna driva en mjukvaruuppdatering för att möjliggöra förarlös funktionalitet.
Tesla Autopilot är ett system som är mycket likt GM:s Super Cruise, genom att det möjliggör en självkörande bilupplevelse under mycket specifika omständigheter. Systemet är utformat för att endast fungera i motorvägshastigheter och det kräver konstant övervakning av en mänsklig förare.
Teslas självkörande initiativ drabbades av ett stort bakslag när en autopilotanvändare råkade ut för en dödsolycka med systemet inkopplat.
Även om det är möjligt att Teslas självkörande AI så småningom skulle kunna fungera utan den typ av dyra LIDAR-system som konkurrenterna använder, återstår att se om det faktiskt kommer att hända eller inte.
Uber
What We Like
- Fick en tidig start genom att anställa nyckelmedarbetare från Carnegie Robotics
- startade deras förarlösa bilprogram genom att köpa självkörande startup Otto
- Har en hel del verklig data från att köra förarlösa fordon med mänskliga säkerhetsoperatörer
What We Don't Like
- Fullkomna av en stämningsansökan inlämnad av Waymo förälder Alphabet Inc.
- Brott i deras AI och en ouppmärksam säkerhetsförare ledde till en trafikolycka med dödlig utgång
Uber spelade en stor roll i den självkörande biltävlingen när de tog in nyckelmedarbetare från Carnegie Robotics och förvärvade den automatiserade fordonsteknologiska startupen Otto. Den kunde rulla ut ett pilotprogram, med riktiga självkörande bilar på riktiga stadsgator, enligt en imponerande tidtabell.
Förutom tester i ett antal områden runt om i USA, drev Uber ett pilotprogram för förarlöst samåkningsprogram i Phoenix, AZ. Fordonen i programmet var helt automatiserade, med människors säkerhetsförare med på resan i händelse av nödsituationer.
Uber drabbades av ett stort bakslag när en av dess självkörande bilar var inblandad i en dödsolycka med en fotgängare. Det var en säkerhetsförare närvarande, men de ska ha sett på ett tv-program vid tidpunkten för olyckan.
När Ubers självkörande fordonstester startade upp igen var de begränsade till mycket lägre hastigheter och fungerade även på ett mycket mer begränsat sätt, vilket gjorde att samåkningsjätten hamnade ännu längre efter konkurrenterna.
Volkswagen och Audi's Traffic Jam Pilot
What We Like
- Traffic Jam Pilot ger autonom körning i motorvägshastigheter
- Volkswagen har gjort partnerskap med flera olika självkörande teknikföretag
- Kunde få tillgång till Argo AI självkörande teknik
What We Don't Like
- Traffic Jam Pilot kommer inte att göras tillgänglig i USA
- Audi A8 kommer bara att få en förbättrad form av adaptiv farthållare i USA
- Volkswagens andra självkörningsprogram ligger längre bak
Volkswagen har många järn i elden, mellan sin egen interna teknik och planer på att potentiellt använda självkörande teknik från Argo AI. Den har till och med ett system som är ungefär lika kraftfullt som GM Super Cruise eller Tesla Autopilot.
Fångsten är att Traffic Jam Pilot, som finns som tillval på Audi A8, inte är tillgänglig i USA. De olika motorvägsförhållandena i USA jämfört med Europa, och de enorma kostnaderna för att utföra den typ av manuell vägkartläggning som GM genomgick för Super Cruise, gör att du inte kommer att kunna uppleva Traffic Jam Pilot utanför Europa.
Volkswagens andra självkörande initiativ ligger längre bak, men deras vilja att utforska partnerskap med agila teknikföretag som Argo AI är ett gott tecken.
