Key takeaways
- GM/Honda testar den förarlösa kryssningen i San Francisco.
- I Europa och USA förbjuder städer långsamt bilar.
- Självkörande teknik är bättre lämpad för att transportera varor och kollektivtrafik.
Självkörande bilar skulle vara våra städers räddare genom att minska trafiken och skära bort distraherade förare ur hela ekvationen med två ton metall som plågade förbi mjuka människor. Men var är de? Och kommer de ens att ta sig in i städer innan bilar förbjuds helt?
Förarlösa fordon lovar säkrare, långsammare gator, men privata förarlösa bilar är fortfarande långt ifrån utbredda. Samtidigt stänger städer som Paris och Barcelona stadsgator för bilar och lämnar tillbaka dem till invånarna. Till och med New York har gjort om parkeringsplatser på gatan för användning som uteservering under COVID. Det finns ett momentum och det pressar ut bilar från städer. Kommer sådana som den nya förarlösa Cruise, från GM och Honda, vara för sent?
"En fördel med [autonoma fordon] är att de kan optimera platsen för dagparkering och avlasta mark i centrum för andra användningsområden", skriver Roman Zakharenko i studien Self-Driving Cars Will Change Cities. "De minskar också kostnaden per kilometer för pendlingen."
Bilar har ingen plats i städer
Privata fordon är nästan det värsta i den moderna staden. De är bullriga, de förorenar luften och naturligtvis dödar de människor i kollisioner. De tar också upp enormt mycket utrymme. Mellan parkeringen och själva vägarna använder bilarna 50-60 procent av centrummarken. Och ironiskt nog gör förment bilvänliga metoder det värre. Billig parkering gör till exempel parkering svårare att hitta och ökar trafiken eftersom förare kryssar runt och försöker hitta ett billigt utrymme.
Hur är det med elbilar? De löser utsläppsproblemet, men inget annat. Tystgående elbilar måste generera buller för att plöja fotgängare från deras väg, istället för att få förare att sakta ner i tätorter, eller begränsa elbilarnas hastighet till hastighetsgränsen. Bilar, och deras förare, har en enorm känsla av rättighet, och det slutar inte förrän bilarna är borta.
Du kan naturligtvis inte utplåna bilar omedelbart. Inte utan att investera i bra kollektivtrafik. Leveransfordon är också nödvändiga, men London planerar att göra hela leveransbranschen elektrisk, vilket är ett sätt att fixa det.
Tvvattnet vänder äntligen mot bilar. Förare gillar det inte, men tufft. Varför ska de få välskötta vägar och gratis parkering på gatan när alla andra måste betala för sina biljetter till tunnelbana och tunnelbana? Det är lite vettigt. Den goda nyheten är att ens att stänga större stadsvägar inte förvärrar trafiken. Med bra alternativ tillgängliga försvinner trafiken bara.
Har självkörande bilar någon användning?
Förarlösa bilar är användbara, men inte som privata fordon och inte i städer. Istället för att försöka komma på bekvämlighetsfunktioner som Teslas autopilot, som förmodligen aldrig kommer att kunna hantera komplexiteten i centrumtrafiken, borde vi titta utanför städerna.
70 procent av godset som flyttas runt i USA transporteras i lastbilar, och motorvägar är mycket bättre lämpade för självkörande fordon än stadsgator. Motorvägar är lättare att kartlägga, har mindre pågående och har färre fotgängare. Motorvägar utgör också bara 5 procent av vägarna i USA, och människodrivna lastbilar orsakar också 9.5 procent av dödsfallen på motorvägarna, medan de bara täcker 5,6 procent av motorvägsmilen. Kort sagt, det är ett perfekt ställe att vara förarlös på.
Eller vad sägs om självkörande bussar, som den smarta skytteln i Columbus, Ohio? Dessa överbryggar klyftorna i många amerikanska transitsystem och får människor från sina hem till transitknutpunkter.
Det är svårt att säga om självkörande bilar över huvud taget kommer fram, om städer kommer att sparka ut bilar eller om vi kommer att se någon kombination av de två. Men det långsamma förbudet av bilar har fart på sin sida, och det är också viktigt för att bekämpa klimatförändringar och gammaldags dålig luftkvalitet. I slutändan kanske det inte är en dålig idé att satsa mot bilar.
