Key takeaways
- USB-C-kontakter är säkra, robusta, små och lätta att koppla in vid första försöket.
- USB-C-kablar är inte utbytbara - Thunderbolt, Power Delivery och andra har alla olika specifikationer.
- Märkning eller färgkodning kan vara svaret.
USB-C är en hel röra och det ser inte ut som att det fixas någon gång snart.
Ändå är det så mycket bättre än det gamla blandat med USB-kontakter. Du tar tag i en kabel och två enheter, ansluter endera änden till endera enheten, utan att behöva få upp kontakten åt rätt håll, och du är klar. Förutom att du inte är det, eftersom de enheterna kanske inte fungerar tillsammans. Kanske är en av dem inte USB-C, utan Thunderbolt. Eller så kanske själva kabeln bara kan överföra ström, inte höghastighetsdata.
"Den största fördelen med USB-C är den snabbare strömförsörjningen, data, ljud- och videoleveranser och mer över en kabel. Flexibiliteten och den universella användningen av USB-C gör den för närvarande till en av de bästa anslutningstyperna," sa den professionella audiovisuella produktchefen Christian Young till Lifewire via e-post. "[Men] lättheten att identifiera vilken sladd som ansluts till vilken enhet kan vara förvirrande eftersom alla USB-C-enheter ser likadana ut."
Vad är problemet?
USB-C är en kontakt utformad för att ersätta alla tidigare USB-kontakter. Dess symmetriska form låter dig koppla in den på båda sätten, istället för att alltid göra fel vid första försöket. Och samma kontakt används i båda ändar, istället för att ha en datorände och en periferände.
Den bär också mycket mer kraft än vanlig USB-specifikationen är upp till cirka 100 watt, med mer att komma med framtida revisioner, och dataöverföringen är tillräckligt snabb för att ansluta 4K-skärmar eller höghastighets-SSD. Om man tittar på det från den här vinkeln är det verkligen fantastiskt.
Problemet kommer när du faktiskt använder det. Samma USB-C-kontakt används för ström, USB-C 3.1, USB-C 3.1 gen.2 och Thunderbolt. Var och en kräver en snabbare, mer kapabel kabel än den förra.
Om du till exempel ansluter en Thunderbolt-docka eller bildskärm med en långsammare USB-C 3.1-kabel, får du antingen ingenting eller en försämrad videosignal. USB-C-kablarna som Apple levererar med sina iPads är till exempel främst för ström. Du får lite data genom dem, men inte tillräckligt för att till exempel koppla upp och SSD.
Och även den grundläggande kraftdelen är förvirrande.
"USB-C-standarden tillåter enheter att ladda med en mycket högre watt jämfört med äldre versioner av USB, och underlättar därför snabbladdning", sa elektriker Rob Mills till Lifewire via e-post. "För att få denna fördel krävs dock rätt kombination av laddare, kablar och enhet. Om du till exempel köper en USB-C-laddare som inte stöder Power Delivery och försöker använda den med en bärbar dator, kommer den bärbara datorn inte att laddas."
Lösningen?
USB-C är en så bra, mångsidig och robust kontakt, men den har hanterats mycket dåligt när det gäller information och marknadsföring. Med USB A (den stora rektangulära kontakten du alltid kopplar in fel första gången) vet du åtminstone att om du kan koppla in den så fungerar det. Dito förvirringen av mikro-, mini-, USB-B- och andra kontakter i andra änden av kabeln.
Med USB-C finns det inget sätt att säga vilken kabel som är rätt för jobbet, och detta blir bara värre när vi samlar in fler kablar vid efterföljande köp. Jag har börjat märka Thunderbolt- och USB-C 3.1 gen.2-kablarna så fort jag tar ut dem ur förpackningen, men jag började för sent och har en massa mystiska kablar som kanske inte klarar uppgiften. till hands.
Är svaret att bara gå tillbaka till att ha separata kablar för olika enheter? Förmodligen inte.
"Detta kan åtgärdas genom kabelhantering eller genom att färgkoda kablarna för specifika enheter. Dessa nackdelar är dock minimala och uppväger inte fördelarna med USB-C", säger Young.
USB-IF (Implementers Forum) tillkännagav nyligen en ny uppsättning etiketter som hjälp. Dessa visar data och laddningshastigheter för en kabel, vilket är bra så länge du har kabeln i lådan. Kanske behöver vi bara något liknande de gamla lila- och pepparmyntsfärgade pluggar som används för möss och tangentbord? Att färgkoda pluggarna, som Young föreslår, skulle ge fulare kablar, men det skulle vara mycket mer praktiskt.
Ett annat alternativ skulle vara att föreskriva att alla kablar ska ha maximal kraft och dataöverföring, men de kablarna skulle vara dyrare, slösaktiga (ibland är allt du behöver är en grundläggande kabel) och omöjliga att genomdriva hos Amazon, där generiska kablar utan namn mättar marknaden.
Kanske är det dags för oss användare att uppfinna vårt eget färgkodningsschema och själva märka de kablarna.
