Key takeaways
- En EU-lagstiftare hoppas att alla medlemsländer snart kommer att godkänna förslaget om en universell laddare för smartphones.
- Förslaget syftar till att standardisera USB-C-porten, vilket påverkar Apple och iPhones Lightning-port negativt.
- Experter tror att en portlös iPhone kan hjälpa Apple att ta sig ur situationen.
Smarttelefoner med en standardiserad laddningsport kan kanske skapa fler problem än de skulle lösa, föreslår experter.
Tidigare i februari sa en lagstiftare från EU till Reuters att han är säker på att ett avtal med medlemsländerna om en gemensam laddningsport för smartphones och andra mobila prylar kan slutföras före årets slut. Experter är motstridiga om fördelarna med flytten.
"På ytan verkar övergången till en standardladdningsport vara en bra sådan för konsumenterna", sa Eric Brinkman, Chief Product Officer på Cob alt, till Lifewire via e-post. "Men, precis som det mesta inom tekniken, gör nyanserna den här frågan svår."
Power Play
Brinkman sa att han förstår var lagstiftarna kommer ifrån eftersom vi alla känner smärtan av att bära runt på flera kablar bara för att säkerställa att vi har rätt för att ladda våra enheter.
Europeiska kommissionen, EU:s verkställande makt, har länge förespråkat att byta till en enda mobil laddningsport. En studie från 2019 av EU visade att hälften av laddarna som såldes med mobiltelefoner 2018 hade en USB micro-B-kontakt, medan 29% hade en USB-C-kontakt och 21% var iPhones med Lightning-kontakter.
År 2021 tog man äntligen konkreta steg mot en universell laddare genom att föreslå lagförslag och uttryckte sitt missnöje över bristen på framsteg på fronten av intressenterna.
"Europeiska konsumenter var frustrerade tillräckligt länge över att inkompatibla laddare hopade sig i deras lådor", säger Margrethe Vestager, EU-kommissionens vice ordförande, i ett pressmeddelande. "Vi gav industrin gott om tid att komma med sina egna lösningar. Nu är tiden mogen för lagstiftningsåtgärder för en gemensam laddare."
Lagstiftaren Alex Agius Saliba, som leder frågan i EU-parlamentet, sa till Reuters att han hoppas att den lagstiftande församlingen kommer att rösta om hans förslag i maj 2022, så att han sedan kan inleda samtal med EU-länder om ett slutgiltigt utkast.
Äpplen till apelsiner
Förslaget, om det antas, kommer att göra det obligatoriskt för tillverkare att använda USB-C som standardiserad laddningsport på en mängd bärbara enheter, inklusive smartphones, surfplattor och högtalare.
Brinkman föreslog att man skulle flytta till en enda kabel för alla applikationer, enligt förslaget, introducerar också komplexiteten i olika laddningshastigheter, kabelspecifikationer och egenutvecklade funktioner.
Apple har varit högljudd i sitt motstånd mot förslaget sedan starten. Flytten skulle skada Apple mer än sina konkurrenter, av vilka de flesta, inklusive Samsung, skickar smartphones med USB-C-portar, medan Apple använder sin egenutvecklade Lightning-kontakt för att ladda iPhone.
Särskilt, medan Apple har hållit fast vid Lightning-porten på iPhone sedan debuten med iPhone 5 2012, har företaget gått över till USB-C på många andra marquee-produkter som iPad Air 4 och nyare MacBook.
I sin feedback för att registrera motstånd mot flytten, hade Apple varnat EU för att en push för en gemensam laddare skulle skada innovation och skapa en "oöverträffad mängd elektroniskt avfall" om konsumenter tvingades byta till nya laddare. Företaget hävdar att flytten också kommer att innebära ett hårt slag mot tillbehörens ekosystem byggt runt Lightning-kontakten.
"Vi vill säkerställa att all ny lagstiftning inte kommer att leda till att onödiga kablar eller externa adaptrar skickas med varje enhet, eller att de enheter och tillbehör som används av många miljoner européer och hundratals miljoner Apple blir föråldrade kunder över hela världen", skrev Apple.
Brinkman föreslår att Apple egentligen bara har två alternativ. Medan portlösa bärbara datorer fortfarande verkar som en gimmick, med tanke på Apples historia av att ta bort portar från sina enheter, skulle Brinkman inte bli förvånad över att se en helt portlös iPhone snart. "Men Apple har också lutat sig åt USB-C-portar med sina MacBooks och iPad Pros, så det kan också vara en möjlighet."
Brinkman är ganska säker på att Apple inte skulle överväga att gå emot sin strategi att skapa landsspecifika produkter. "Komplexiteten i att hantera telefoner bara för en specifik region får mig att tro att de kanske inte följer den vägen, men bara tiden kommer att utvisa", menade Brinkman.
