iPads har kommit långt när det gäller processorkraft, med Apples senaste mobila chipset som överträffar många bärbara datorer i mellanklassen. Dessa surfplattor har blivit livskraftiga kreativa produktionsmaskiner, och det betyder att en MIDI-kontroller kan vara ett bra alternativ för producenten som är på väg. Oavsett om du vill ha något litet som glider ner i en ryggsäck eller något mer skrymmande som ger dig full kontroll över din musik, finns det många alternativ för att fylla dina behov.
Men alla tangentbord är inte skapade lika, särskilt när du tänker på anslutning till en iPad. Det finns i princip två läger: de som ansluter till din iPad via USB och de som ansluter till din iPad via Bluetooth. Den förra kommer ofta att kräva någon form av adapter, tack vare iPadens enda port. Det senare, även om det är mycket vänligare ur ett anslutningsperspektiv, kan skapa vissa latensproblem tack vare Bluetooth. För att dela upp allt har vi sammanställt en lista över våra favoriter.
Bäst tot alt: CME XKey 25-knapps Bluetooth Midi Controller
Vad CME:s Xkey Air 25 saknar i musikbranschens varumärkeskännedom, den väger mer än väl upp för funktioner och bekvämlighet. Det ultratunna tangentbordet ser lika mycket ut som ett MacBook-tillbehör som en studioutrustning. Och det är designat - den tunna, unibody-aluminiumsängen känns robust och premium. Tangenterna i sig erbjuder ett fotavtryck i full storlek, även om de känns mer som stora knappar, och erbjuder inte riktigt samma nyckelfärd som vanliga MIDI-kontroller. Det hela är drygt en halv tum tjockt och väger mindre än 2 pund, vilket betyder att du verkligen inte kommer att märka det i din resväska.
Den ansluts via Bluetooth och erbjuder plug-and-play-kompatibilitet med alla iPad-program direkt ur förpackningen. Och tack vare några programmerbara knappar på sidan har du utombordskontroll över din produktionsmjukvara. Den fungerar via batteri, men den medföljande mikro-USB-enheten laddar allt snabbt. Det är dock inte utan sina begränsningar. Det här tangentbordet är helt i "portabilitets"-lägret, så du hittar inte funktioner och kontroller som pitch-hjul eller flera olika kontrollrattar.
Bästa funktioner: Arturia KeyStep
Som ett varumärke för musikinstrument har Arturia en mängd digitala och analoga enheter som fyller många elektroniska musikers studiobehov. Dess KeyStep innehåller många av de funktioner som MIDI-musiker letar efter i ett ytterst litet paket. Även om den bara är 19 tum lång har Arturia lyckats passa in 32 nycklar på sängen. Tangenterna är ganska lite mindre än de i full storlek, men för fotavtrycket är detta förmodligen en avvägning som är vettig för iPad-musiker som är på väg.
Men även om den innehåller många av de funktioner du kan förvänta dig av en klaviaturbaserad MIDI-kontroller, fungerar KeyStep också som en åtta-röst polyfon steg-sequencer. Detta innebär att du kan styra syntar och plugins med hjälp av arpeggierade sekvenser eller anpassade mönster. Den är extremt mångsidig och eliminerar behovet av att programmera stegsekvenser på din DAW eller ta hjälp av en separat enhet. Det finns gott om tilldelbara rattar, plus några ingångar och utgångar, inklusive en mikro-USB-port och till och med riktiga MIDI in/ut-portar. Och, för $129, med tanke på att du skaffar ett tangentbord och en synt, är priset nästan rätt.
Bästa budget: Korg MicroKey
Korg MicroKey var en av de ursprungliga "mikro" MIDI-kontrollerna. Den här handkontrollen med 25 knappar i litet format är bara 19 tum lång och endast 7 tum lång, vilket betyder att den lätt glider in i en ryggsäck. Den väger också mindre än ett och ett halvt pund, vilket gör den perfekt för dem som vill ha en lätt musikväska.
Korg kallar sina miniatyriserade tangenter "Natural Touch", vilket betyder att de är designade med en anständig mängd hastighetskänslighet. Det är viktigt att notera att tangenterna är betydligt mindre än det genomsnittliga pianot, vilket kommer att kräva en viss justering när du faktiskt sätter dig ner för att börja spela. Och även om det finns en viss volymkänslighet, är den inte alls lika fullfjädrad som en riktig MIDI-kontroller.
Det finns några intressanta kontroller ombord, inklusive några vippomkopplare och en analog joystick. Den här joysticken låter dig lägga till lite tonhöjdsbaserat uttryck till ditt framförande, vilket inte ofta ses i så här små kontroller. Enheten ansluts via USB och kommer med en USB-A-kabel, så du måste köpa en adapter för att utöka kompatibiliteten till din iPad. Hela detta erbjudande kommer in på långt under $100, vilket ur ett pris-till-funktionsperspektiv är ganska imponerande.
Bästa småformat: ROLI Lightpad Block
ROLI är lika mycket ett elektroniskt designföretag som de är en MIDI-kontrollertillverkare. För några år sedan när ROLI lanserade Lightpad Block som en del av sin mobilvänliga Blocks-linje skapade ROLI en intressant kategori ur portabilitetssynpunkt.
Dessa block är modulära, så att du kan knäppa ihop dem med ett tangentbordsliknande block och ett kontrollblock för att skapa en ministudio när du är på språng. Vi valde Lightpad här eftersom det är det minsta alternativet som fortfarande ger dig lite tangentbordsliknande funktionalitet. Det här fyrkantiga blocket ansluts sömlöst till din enhet med antingen Bluetooth eller enkel USB, med en uppsättning mjukvara som medföljer enheten.
Där kontrollern verkligen sticker ut är i dess konstruktion och design. Det tygklädda, mjuka tangentbordet gör att du kan slå toner med ett finger, men sedan böja eller förvränga tonerna genom att trycka ner hårdare eller dra runt fingret. Enheten har också inbäddade rutnät av lysdioder för att möjliggöra interaktiva play-along-funktioner och några smarta synkfunktioner. Blocket är inte för experimentellt motvilliga eftersom det tar lite tid att vänja sig vid, och för över 100 $ betalar du en premie för dess olika form. Men tot alt sett är detta en av de mest unika (och mest bärbara) kontrollerna som finns.
"ROLI Lightpad-blocket är en beröringskänslig, trumpad-liknande kontroller som inte liknar någon annan MIDI-enhet på marknaden." – Jason Schneider, produkttestare
Bästa design: Nektar Impact GX61
Nektar Impact GX61 är helt enkelt en av de snyggaste MIDI-kontrollerna som finns, eftersom den helt enkelt inte försöker göra för mycket. För en enhet med 61 tangenter är formfaktorn anmärkningsvärt tunn och upptar endast ett fotavtryck på 96 x 20 x 7 centimeter. Även om du får en helt fungerande installation med 61 tangenter, tar du inte upp en massa extra fastigheter i din studio eller på ditt skrivbord. Detta gör också Impact GX61 utmärkt för användning med mobila enheter (förutsatt att du får en USB-adapter), eftersom den inte kommer att tynga dig från repetition till en spelning.
Även om fotavtrycket är ganska litet har Nektar lyckats få plats med en hel del funktioner, inklusive anpassningsbara hastighetskänsliga tangenter i full storlek. Den anpassningsbarheten innebär att du kan välja mellan olika typer av volymkurvor som svarar olika på din specifika spelstil.
Det finns också modulerings- och pitchböjhjul, åtta tilldelbara knappar och sömlös integration med de flesta digitala ljudarbetsstationer på marknaden. Det finns till och med ett 4-tums sustainpedaluttag för att ge dig full funktionalitet av ett riktigt digitalpiano. För ungefär 100 USD kan du få ett bättre erbjudande, men du skulle få svårt att hitta ett tangentbord med liknande funktioner till priset.
Bästa fullstorlek: M-Audio Keystation 88 II
Att fakturera M-Audio Keystation 88 som ett iPad-tangentbord är lite jobbigt. Alla tangentbord i full storlek, oavsett hur smart varumärket är med byggstorlek, kommer att vara stort och skrymmande, vilket gör det bäst att använda i en studio, inte på språng. Den andra iterationen av Keystation 88 är inte precis lätt, väger runt 17 pund och mäter nästan 54 tum lång. Detta är vettigt, eftersom tangenterna är vad M-Audio kallar "semi-weighted." Även om de inte erbjuder riktigt motståndet från ett full-on, akustiskt piano, känns tangenterna mer autentiska än någon av de andra klaviaturerna på den här listan. Så även om tangentbordet är tungt, finns det goda skäl till det.
Avrundar funktionerna och spelbarheten är en volymreglage, några oktavkontrollknappar och de nödvändiga pitch- och mod-hjulen. Detta gör klaviaturen utmärkt för en nybörjarstudio, men på grund av karaktären hos en 88-tangenters kontroller är den inte idealisk för att ta med på resan.
Enheten ansluts via USB och fungerar bra med de flesta DAW-enheter på marknaden, så om du vill använda en iPad behöver du en adapter. Efter att ha anslutit den kommer den att fungera sömlöst med plug-and-play, drivrutinsfri drift. De viktade tangenterna och hela oktavuppsättningen innebär att du betalar uppemot 300 USD för klaviaturen, så titta inte här om din budget är knapp.
Best Splurge: Teenage Engineering OP-1 Portable Synthesizer
Teenage Engineering är ett knäppt musikföretag som gör små datorbaserade syntar som fungerar bra för elektro-indie-musik. OP-1 är dess flaggskeppsenhet och är, för att vara rättvis, mycket mer än en MIDI-kontroller. Men det är av denna anledning som vi har gett den vår "Bästa Splurge"-plats.
För cirka 1 300 USD får du en fullt fungerande synth och sampler som låser upp massor av musikalisk inspiration när du är på språng. I grunden har OP-1 förmågan att generera sitt eget ljud med 13 synthmotorer och sju studioliknande effekter. Om du inte vill använda synthgeneratorerna kan du faktiskt använda inbyggda mikrofoner för att spela in ljudavsnitt och sampla dem med tangenterna. Detta möjliggör en kraftfull sequencer och sampler som får plats i din ryggsäck.
Med USB-anslutning kan du ansluta enheten som en MIDI-kontroller för att köra din DAW på din dator, eller så kan du ansluta den till andra MIDI-kontroller för att påverka motorerna ombord. Detta gör den till en verkligt mångsidig enhet när det kommer till din inspelning på språng. Plus, med nästan 16 timmars batteritid, är det verkligen en iPad-musikers verktyg som kommer att gå långt. Även om dess byggkvalitet är ganska premium, är den inte den mest robusta, och själva nycklarna är onekligen små och knappliknande. Men för OP-1:s funktioner och funktioner är dessa små avvägningar.
"Med full-on synthesizer-funktioner och möjligheten att sampla ljud när du är på språng, är OP-1 en slags schweizisk armékniv för bärbara klaviatur." – Jason Schneider, produkttestare
Bästa batteri: Akai Professional LPK25 Wireless Mini-Key Bluetooth MIDI
Akai LPK25-tangentbordskontrollern gjordes för musiker som vill använda sin iPad som sin primära inspelningsenhet. Först och främst kan du ansluta tangentbordet via USB (vilket skulle kräva en adapter), men du kan också ställa in en Bluetooth-anslutning för mindre kabelhantering. Enheten drivs också på AA-batterier, vilket är bra eftersom du inte behöver oroa dig för att ladda och du kan alltid hämta nödbatterier när du är i en nypa.
De 25 krympta tangenterna är inte i full storlek, men ger en bra mängd anslagskänslighet. Det finns till och med en inbyggd Arpegiator och ingångs alternativ för sustainpedal som inte ofta finns på tangentbord i småformat som det här. Enheten fungerar direkt ur lådan med det mesta av inspelningsprogramvaran du hittar på en iPad, mobiltelefon eller stationär dator. Och med några få tilldelbara knappar är det en perfekt gångbar kontrollyta, även om vi skulle ha velat se mer dedikerade kontroller.
MIDI-kontrollern du behöver beror till stor del på hur du ska använda enheten. Vårt bästa övergripande val, CME:s XKey 25 (se på Amazon), prioriterar en slimmad, hållbar design som enkelt kan följa med dig överallt. Men du kommer att offra på nyckelresor och naturlig spelbarhet.
Vår andraplats för bästa tot alt sett, Arturia KeyStep (se på Amazon), kombinerar polyfonisk sekvensfunktionalitet med anständig klaviaturspelbarhet. Men den ger dig trånga nycklar och är inte riktigt lika bärbar som Xkey. Om du är på marknaden efter en iPad-first keyboard controller, men det är dessa avvägningar du förmodligen måste göra för att hitta en spelbar, bärbar MIDI-enhet.
Om våra betrodda experter
Jason Schneider är en författare, redaktör, copywriter och musiker med nästan tio års erfarenhet av att skriva för teknik- och medieföretag. Förutom att täcka teknik för Lifewire, är Jason en nuvarande och tidigare bidragsgivare till Thrillist, Greatist och mer.
David Beren är en teknisk författare med mer än 10 års erfarenhet i branschen. Han har skrivit och hanterat innehåll för teknikföretag som T-Mobile, Sprint och TracFone Wireless.
Vad man ska leta efter i Piano/Keyboards/MIDI iPad-tillbehör
Antal nycklar - De flesta av dina alternativ kommer att ha antingen 25 eller 32 nycklar. Fler tangenter ger dig mer flexibilitet utan att behöva trycka på en oktavknapp, men du bör akta dig för bärbara tangentbord som innehåller många extra tangenter som är för små för att använda bekvämt.
Batteritid – Du behöver inte oroa dig för mycket om det här om du planerar att använda tangentbordet vid skrivbordet. En av huvudskälen till att köpa ett iOS-kompatibelt MIDI-keyboard är dock portabilitet, vilket gör anständig batteritid väldigt viktig. Vissa tangentbord använder AA-batterier och andra har inbyggda uppladdningsbara batterier.
Connectivity – Om du inte har något emot sladdar kan du hitta bärbara MIDI-keyboards som ansluts till din iPad via lightning-kabel eller kameraanslutningssatsen. Om du föredrar att gå helt trådlöst, leta efter ett tangentbord som stöder Bluetooth.
