Key takeaways
- En nyligen demonstrerad demonstration visade att mobil edge compute (MEC)-teknik kan göra det möjligt för autonoma bilar utan dyra fysiska vägkantsenheter att utöka radiosignaler.
- Idén bakom MEC är att att köra applikationer närmare mobilkunden gör att applikationer kan prestera bättre.
- Städer kanske kan skapa mindre farliga vägar med hjälp av MEC-systemet.
Robotbilar närmar sig verkligheten med en ny teknik som kan göra helt autonoma fordon säkrare och billigare att implementera.
Cisco och Verizon demonstrerade nyligen att Mobile Edge Compute-teknik (MEC) kan göra det möjligt för autonoma bilar utan dyra fysiska vägkantsenheter att utöka radiosignaler. Tanken bakom MEC är att att köra applikationer närmare mobilkunden gör att applikationer kan prestera bättre. Städer kanske kan skapa mindre farliga vägar med hjälp av systemet.
"Med MEC kan vi flytta beräkningsbördan till kanten av nätverket, det vill säga närmare slutanvändaren och fordonet och inte i något avlägset datacenter så att den totala tiden det tar för data meddelanden som ska skickas ut och tas emot tillbaka är mycket kortare, säger Dennis Ong, senior manager för systemarkitektur på Verizon, till Lifewire i en e-postintervju. "Detta möjliggör autonoma köregenskaper i fordon som kan utföras på mindre än en tiondels sekund snabbare än människor kan reagera i vissa fall, och tillräckligt snabbt för att aktivera vissa säkerhetsfunktioner."
Få robotbilar på vägen
Autonoma funktioner i anslutna fordon förlitar sig vanligtvis på vägradio för att utöka signalerna som fordon använder för kommunikation med låg latens med varandra och omgivande infrastruktur. Det senaste testet var tänkt att bevisa att mobilnät och speciella routrar kan uppfylla de latens- eller fördröjningsstandarder som krävs för applikationer för autonom körning.
En av de viktigaste användningsområdena för MEC-teknik är säkerhet. Verizons proof of concept med Cisco skulle kunna hjälpa fordon att navigera i korsningar, till exempel hjälpa en lastad lastbil att stanna i tid för en växlande trafiksignal, hjälpa utryckningsfordon att förebygga signaler på ett säkert sätt eller hjälpa till att säkerställa att robotaxel och obemannade leveransfordon förstår och lyder trafiksignaler.
I ett annat test visade Nissan och Verizon MEC-teknik som kan meddela förare om fotgängare eller andra fordon som dyker upp bakom visuella barriärer, till exempel under vänstersvängar med mötande trafik, nästan i re altid.
MEC gör det också enklare för bilingenjörer. Tekniken lagrar lokala kartor över vägarna så att fordonet inte behöver slösa processorkraft på att skanna vägen och bestämma dess geometri.
"Vägen förändras inte, bara positionerna för fordon ändras, så det enda fordonet bör behöva oroa sig för är var det är i förhållande till den fasta kartan och de rörliga fordonen", Tim Sylvester, VD för Integrated Roadways, ett företag som bygger autonom bilinfrastruktur, sa i en e-postintervju.
Med MEC kan system ombord användas för att upptäcka andra fordon och bestämma hur man navigerar säkert. När MEC stöds av smart infrastruktur, inklusive sensorer för fordon i väg, blir den självkörande bilens jobb enklare. Den behöver inte ens ta reda på var andra fordon är eftersom MEC kan ge bilen kartan och de andra fordonsplatserna.
"Och med 'Var är jag?' och "Var är de andra bilarna?" tas om hand av nätverkstjänster, de självkörande bilarnas ansvar reduceras till att bara behöva ta reda på hur man navigerar säkert, säger Sylvester."Det är den verkliga vägen till autonomi-MEC och smart infrastruktur, så att autonoma bilar är enkla och billiga."
Ett växande behov
MEC är inte en standardlösning för existerande autonoma fordon eftersom tekniken ännu inte är allmänt tillgänglig. Designers för självkörande fordon har huvudsakligen förlitat sig på antagandet att bilen kommer att vara oberoende av supportnätverk.
"Det är ett kyckling-och-ägg-problem: bilar kan inte använda nätverk som inte är tillgängliga, och det är svårt att motivera att implementera ett nätverk som bilar inte använder", sa Sylvester. "Men när de väl är på plats för den andra användningen blir det enkelt för fordonen att använda dem, eftersom allt fordonet behöver göra vid den tidpunkten är att ha ett kommunikationssystem som kan ta emot data och ett inbyggt datorsystem som kan använd data från MEC och vägsensorer."
Sylvester förutspådde att inom det kommande decenniet kommer de mest trafikerade stadsvägarna att vara utrustade med smarta infrastrukturlösningar som MEC och in-road-sensorer. Samtidigt kommer fordonsindustrin att fortsätta att utvecklas med mer avancerade autonoma funktioner, sa Sid Krishnamurthi, chef för produkthantering på Recogni, som tillverkar system för självkörande bilar, till Lifewire i ett mejl.
