Key takeaways
- Forskare har byggt en proof-of-concept-enhet som inkluderar kretsar tillverkade av honung.
- Det finns en växande ansträngning för att minska de enorma mängderna avfall som genereras av elektronikindustrin.
-
O-projektet som leds av Dell undersöker att använda polymerer från bambu och majsstärkelse för sin datorhud.
Din dator skulle en dag kunna tillverkas av honung i ett försök att göra datoranvändning snabbare och mer miljövänlig.
Forskare vid Washington State University har byggt en proof-of-concept-enhet som inkluderar kretsar tillverkade av sötsaker gjorda av bin. Det är en del av en växande ansträngning att minska de enorma mängder avfall som genereras av elektronikindustrin.
"Hållbarhet och biologisk nedbrytbarhet är inte bara viktiga nu, de är viktiga", sa Milica Vojnic, en elektronikavfallsexpert på teknikåtervinningsföretaget Wisetek, till Lifewire i en e-postintervju. "Återanvändning och återvinningsprogram är oerhört viktiga och kommer att fortsätta att göra det, men det finns organisationer över hela världen som aktivt skapar datorprodukter som naturligt kommer att gå sönder med tiden."
Sweet, Sweet Computing
Forskare hävdar att honung kan vara en välsmakande lösning för att utveckla miljövänliga komponenter. Ämnet är avsett för neuromorfa datorer, system utformade för att efterlikna neuroner och synapser som finns i den mänskliga hjärnan som är snabbare och använder mindre ström än traditionella datorer.
Hållbarhet och biologisk nedbrytbarhet är inte bara viktiga nu; de är viktiga.
I en nyligen genomförd studie visade forskarna att honung kunde användas för att göra en memristor, en komponent som liknar en transistor som kan bearbeta och lagra data i minnet.
"Det här är en mycket liten enhet med en enkel struktur, men den har mycket liknande funktioner som en mänsklig neuron", sa Feng Zhao, docent vid WSU:s School of Engineering and Computer Science och motsvarande författare till studien. i pressmeddelandet. "Detta betyder att om vi kan integrera miljoner eller miljarder av dessa honungs memristorer tillsammans, så kan de göras till ett neuromorft system som fungerar ungefär som en mänsklig hjärna."
För studien skapade Zhao och hans team memristorer genom att bearbeta honung till en fast form och lägga den mellan två metallelektroder, vilket gör en struktur som liknar en mänsklig synaps. De testade sedan honungsmemristorernas förmåga att efterlikna synapsernas arbete med höga på- och avstängningshastigheter på 100 respektive 500 nanosekunder.
Saving the Planet
Biologiskt nedbrytbara datorer kan hjälpa till att lösa det globala problemet med att snabbt ackumulera elektroniskt avfall, varav en del innehåller potentiellt giftiga material, sa Michael Clarke, en hållbarhetsexpert, till Lifewire i en e-postintervju.
"Eftersom komponenterna kan sönderfalla inom en rimlig tid, kan kostnaden för återvinning och hantering av uttjänt livslängd minskas eller tas bort", sa Clarke.
En mängd nya projekt försöker göra datorer mer hållbara, påpekade Clarke. O-projektet som leds av Dell tittar på att använda polymerer från bambu och majsstärkelse för sin datorhud. Det finns också Lawn PC, designad av David Veldkamp, som försöker generera och köra på egen kraft från återvinningsbara grässtrån med kretsar och solceller.
Ett annat koncept på gång är Lifebook Leaf, en bärbar dator med en tunn OLED-pekskärm som kan vikas ihop som en bärbar dator eller spridas platt. Exteriören är gjord av en splittersäker och optiskt känslig polykarbonat som fungerar som en solcell.
London-baserade nystartade Pentaform har designat ett allt-i-ett-tangentbordsbaserat datorsystem, Abacus, som är nästan 65 procent mindre än den genomsnittliga stationära enheten och påstår sig vara energieffektiv. Den är gjord av en miljövänlig, biologiskt nedbrytbar polymer och kommer till och med förpackad i en svampbaserad behållare som återigen kommer att brytas ned helt.
Mer ovanliga typer av datorer kan också bli återvinningsbara. Vid konventionell chiptillverkning tillverkas elektroniska komponenter som transistorer på ytan av en styv skiva av ett halvledande material såsom kisel. Forskare vid University of Wisconsin tillverkade de elektroniska komponenterna med ett genomskinligt, trähärlett material som en yta för flexibel elektronik.
Många forskare, inklusive Zhaos team, fortsätter sökandet efter biologiskt nedbrytbara och förnybara lösningar. Zhao leder också undersökningar av att använda proteiner och andra sockerarter som de som finns i Aloe vera-blad i denna egenskap, men han ser en stor potential i honung.
"Honung förstör inte", sa han. "Den har en mycket låg fuktkoncentration, så bakterier kan inte överleva i den. Det betyder att dessa datorchips kommer att vara mycket stabila och pålitliga under mycket lång tid."
