För att något stort ska hända måste något stort hända. I det här fallet, omvandlingen av våra vägar till renare elbilar. Igår meddelade Kalifornien att staten år 2035 kommer att förbjuda försäljning av nya gasdrivna fordon. För vissa verkar det som en skrämmande framtidsutsikt. För andra är det en välkommen regel.
Låt oss prata om hur du bör vara en del av den andra gruppen.
Not an Instant EV Utopia
Den 1 januari 2035 kommer ingen att rulla genom stan i - jag antar - en stor lastbil som förvandlas till en eldsprutande mekanisk dinosaurie och förstör gasdrivna fordon som sitter på uppfarter. Visst skulle det ge en enastående reality-tv. Men det är inte vad regeln säger eller kommer att göra.
Istället säger regeln att alla NYA bilar som säljs i staten måste vara elektriska. Om du har en bensinbil i det ögonblicket är det bra att du fortfarande kan köra runt den tills du bestämmer dig för att bli av med den. Regeln tillåter även försäljning av begagnade bensindrivna bilar. Begagnade bilar nere på gatan, det kommer att gå bra. Den begagnade delen av återförsäljaren kommer också att vara bra. Om du har en 1985 Volkswagen Rabbit Cabriolet och vill sälja den, fortsätt. Det är bra.
När klockan slår midnatt för att markera mitten av 2030-decenniet, kommer vägbanorna i Kalifornien (och troligen andra delstater) inte magiskt att bli zoner med endast elbilar. Gasbilar kommer fortfarande att finnas i det ögonblicket. Faktum är att en bensinbil som är på väg just nu förmodligen fortfarande kommer att snurra runt. Tillverkningen har blivit otroligt effektiv och resultatet är att bilarna håller längre än de brukade.
Så slappna av, ingen kommer för att ta din bensinbil eller dina vänners och familjs bensindrivna bilar.
Det finns tid
Jag har också hört "herregud, det är så snart." I termer av elbilar är det faktiskt inte så. Om vi går tillbaka för 12 år sedan (aka 2010) hade vi inte ens Tesla Model S på vägen. Du vet, bilen som gjorde elbilar coola att äga. Vi hade Nissan Leaf som introducerades i slutet av 2010, men förutom några få elbilar med begränsad körning från olika biltillverkare var det ungefär det.
Nu har vi över två dussin elfordon tillgängliga att köpa och det antalet kommer bara att öka varje år. För att bevisa den punkten var de flesta av de stora nyheterna elektriska vid årets mycket exklusiva extravaganza för rika personer som kallas Monterey Car Week.
Biltillverkarna är coola med det; det borde du också vara.
Under tiden står elbilar nu för över fem procent av nybilsförsäljningen. Den siffran kommer att fortsätta att växa, särskilt när utbudsfrågor hanteras. Det visar sig att fler vill köpa elbilar än vad som finns tillgängligt. Tro mig inte, försök köpa en Hyundai Ioniq 5 just nu. Till och med Hyundais webbplats noterar "Extremely Limited Availability" för alla som försöker undersöka och köpa fordonet.
Under de kommande 12 åren kommer flera elbilar att finnas tillgängliga från nästan alla biltillverkare. Vissa biltillverkare, som Volkswagen, kommer att vara helt elektriska då. Det faktum att det främsta sålda fordonet i USA under de senaste fyra decennierna (Fords lastbil i F-serien) nu har en EV-variant borde undanröja alla farhågor om tillgänglighet.
Resten av världen
Kaliforniennyheterna är en stor sak i USA. Verkligheten är att andra länder redan har börjat på den här vägen. I Europeiska unionen har lagstiftare redan röstat för att förbjuda försäljning av nya gasdrivna fordon till 2035.
Vissa biltillverkare stöder faktiskt förbudet. Det finns en sak som bilindustrin hatar och det är osäkerhet. Med de miljarder dollar har dessa länder satsat på att elektrifiera sin framtid, att ha ett fast datum är faktiskt ganska användbart. Det gynnar också dessa biltillverkare om dessa kommande regleringar om försäljning av nya bilar sker i princip samtidigt. Det ger dem en färdplan för att förvandla sin flotta och inte behöva oroa sig för att bygga gas- och elversioner av ett fordon.
Biltillverkarna är coola med det; det borde du också vara.
Förändring är skrämmande
EV-bilar är coola. Men också förändring är skrämmande och om förbudet inträffade idag skulle det bli en enda röra. Laddningsinfrastrukturen är inte i nivå och biltillverkarna kunde helt enkelt inte bygga den mängd elbilar som behövdes för att göra detta till verklighet.
Lyckligtvis har vi 12 år på oss att göra rätt. I EV-världen kan mycket hända på 12 år. Vem skulle ha trott för ett decennium sedan att Tesla troligen skulle sälja en miljon elbilar i slutet av 2022 eller att Hummer skulle återuppstå som en elektrisk lastbil. Eller att det skulle finnas ungefär miljoner funderingar om roadtripsladdning.
Så slappna av, ingen kommer för att ta din bensinbil.
Det finns fortfarande mycket arbete kvar att göra inför 2035, men vi är på rätt väg. Även om det gnäller nu, i mitten av nästa decennium kommer troligen några av de personer som är upprörda över denna regel att ha en elbil på sin uppfart. Kommer du ihåg skuggan som kastades mot mobiltelefonägare innan vi alla bestämde oss för att stoppa små datorer i våra fickor? Det är vad som kommer att hända med elbilar.
Förändring kan vara skrämmande men just nu är det nödvändigt att ha ett mål och det målet är att hjälpa till att minska utsläppen vi spyr ut i luften. Om vi får detta rätt, om 50 år, kommer vi att vara mer oroade över nästa språng inom transport istället för att försöka ta reda på var man kan få rent vatten och oförorenad mat. Se, när det uttrycks så, kanske 2035 inte kunde komma snart nog.
